在乾隆皇帝的晚年，有個煩惱一直困擾著這位年邁的帝王，這個煩惱來自于他繼位初年的立下的一個誓言：假如能在位六十年，即傳位給皇太子，不敢和皇祖康熙的在位年限比肩。如今距離六十年之期越來越近，眼看著就到了將要履行諾言的時候了，但是履行諾言就意味著放棄皇權(quán)，一想到將要失去手中的權(quán)利，乾隆心里就懊惱無比。

對于當初立下的誓言，其實乾隆心里并沒有多大的信心。康熙八歲登基，在位六十一年，去世的時候六十九歲，而乾隆二十五歲登基，假如能在位六十年，那就是八十五歲，這在古代的帝王之中是不敢想象的，幾乎沒有先例。況且當時清朝百姓的平均壽命也只有三十五歲，所以說在位六十年，只是乾隆繼位之初的一個理想，他沒想到最后會成真。這件事也告訴了我們一個道理，理想是要有的，萬一實現(xiàn)了呢。

其實乾隆在立誓的時候也耍了一個小聰明，當時他只是把誓言默念，并沒有說出口，這個誓言只有天知地知和他自己知，天下的百姓根本不知道這回事，就算將來誓言成真，他也可以反悔。但是到了乾隆四十三年，出了一件小事，搞得這個誓言人盡皆知了。

這年春天，六十八歲的乾隆皇帝去盛京祭祖，途中一個秀才給他上了一封請愿書，這個秀才膽大包天，在請愿書中怒斥乾隆說：大清不立太子，難道皇上能千秋萬歲嗎，想得到百姓的敬仰，就不應太過貪戀權(quán)利。

這話一說，氣得乾隆怒火萬丈，立即下令殺了這個秀才。然后當著眾人大加辯解：朕立過太子，只是太子過早去世了，朕也并非貪戀權(quán)利，早在繼位之初，朕就立誓，假如在位六十年，立即退位讓給太子。乾隆在氣頭上，為了一時口舌之快，把這個秘密也說了出來。從此，天下的百姓盡人皆知了，乾隆不想做一個言而無信的君主，這個誓言也就成了他必須履行的一個義務了。

時光轉(zhuǎn)瞬而過，乾隆六十年的第一天，北京城就出現(xiàn)了日食現(xiàn)象。乾隆心想，這也許是上天的示警，在逼著自己傳位。于是第二天，乾隆召來了文武百官，和他的眾多皇子皇孫在乾清宮慶祝新年。宴會中，乾隆命人搬來了幾大箱的元寶，用來給他的皇子皇孫們發(fā)紅包。

乾隆皇帝興致很高，看著子孫的名冊，一個一個叫著他們的名字，叫到名字的人才能上前來領。領到紅包的人喜笑顏開，沒領到的人全都緊張的盯著乾隆皇帝的名冊，生怕自己會錯過。但是紅包發(fā)完之后，大部分人都沉浸在喜悅之中，只有一個人愁容滿面，乾隆唯獨沒有叫到他的名字。

此人就是皇十五子嘉親王永琰，永琰楞在當場，感到很疑惑，所有人都發(fā)到了，為什么單單不發(fā)給自己？但是他又不敢質(zhì)問乾隆，只是疑惑的看著他這位高高在上的皇阿瑪。乾隆皇帝看到他的眼神之后，說了一句意味深長的話：你要銀子有什么用？

這時在場的人突然安靜了，都在仔細的體會乾隆這話是什么意思，然后，他們明白了，乾隆不給十五阿哥紅包，是因為要把整個的大清江山交給他。皇上的潛臺詞是，將來要做皇帝了，天下都是你的，還要這點銀子有什么用呢。永琰心里激動萬分，心潮澎湃，他不知怎么回答乾隆的話，只是呆呆的站在那里，沒有再說一句話！