世人都說南唐后主李煜懦弱無能，其實，其兄李弘冀其實是一位驍勇善戰(zhàn)的大將軍，曾經(jīng)力克北周勁旅。可是，當(dāng)大宋代替北周，開始一統(tǒng)天下的征途時，南唐的中主李璟卻放棄了勇毅的長子，選擇了仁弱的第六子李煜繼承王位，這是為什么呢？李煜本是南唐中主李璟第六子，雖然四個哥哥早夭，前面還有一位大哥李弘冀。

李弘冀為人沉厚寡言，卻有非凡的軍事才能。當(dāng)年后周軍隊攻占廣陵，吳越也入侵常州，此時李弘冀駐守潤州，局勢危急。考慮到李弘冀年少，中主李璟匆忙間欲召回李弘冀。可金陵眾將都以為，一旦主帥臨敵逃離，必定軍心渙散。而李弘冀也慨然決定與諸將同守潤州，拼死一戰(zhàn)，絕不獨生。一時之間全軍上下士氣大振。面對強(qiáng)敵，前軍連續(xù)戰(zhàn)敗，李弘冀了解到都虞侯柴克宏英勇善戰(zhàn)，就以自己生命擔(dān)保破格提拔柴克宏為前敵主將。眾人皆以為臨敵換將，實為不祥，一旦戰(zhàn)敗，罔顧王命，后果不堪設(shè)想。但李弘冀不為所動，而柴克宏也心念恩情，越戰(zhàn)越勇，在穩(wěn)固潤州之后，又率兵解救了常州之圍，大破吳越軍，斬首萬級，俘虜了十多位將領(lǐng)。李弘冀考慮到局勢危急，不知道對方還有什么舉動，就下令把所有俘虜將領(lǐng)全部在轅門前殺死，全軍為之振奮，都認(rèn)為李弘冀的決定了不起。

李弘冀臨敵不逃，可見其有膽略;戰(zhàn)局混亂，擇良將于瞬息，可見其有眼光;以性命擔(dān)保，與將士同生共死，可見其有決斷，精通帶兵之道;斬俘虜于軍前，大壯南唐軍威，吳越為之膽寒，可見其勇毅。既然李弘冀是這樣一位有膽略，有眼光，有決斷，有勇毅的王子，完全應(yīng)該是最優(yōu)秀的太子人選，可為什么最后還是李煜登上王位呢？

本來，南唐的太子是中主李璟之弟李景遂。在李璟即位之時，就在先皇靈柩之前立下誓言，兄終弟及，要將皇位傳給弟弟李景遂。可隨著多次戰(zhàn)爭的勝利，在軍中李弘冀的威望遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了叔父李景遂。李弘冀部下多人，經(jīng)常在李璟面前陳訴利害，以為不立李弘冀難安軍心，李景遂為勢所逼，也只得屈服，表示愿意回到自己的藩國，不再擔(dān)任皇太弟。可沒想到回去的路上，李景遂被人殺害。經(jīng)過調(diào)查，果然是李弘冀主使。加上以前潤州之戰(zhàn)，李弘冀遇事不經(jīng)請示，擅自做主，中主李璟以為李弘冀完全在藐視皇權(quán)，膽大一至于斯，竟然殺害自己的親叔叔。朝廷上下，風(fēng)聲鶴唳。

而此時的李煜呢，自號“鐘隱居士”，不敢參與政事，多次表示自己仰慕佛教，絕不貪戀皇權(quán)。可正是李煜的這種態(tài)度，讓李璟非常欣賞。不久之后，據(jù)說李弘冀看到李景遂的鬼魂，于是驚嚇而亡。實際可能是其父李璟，擔(dān)心長子威權(quán)過盛，危及自己的地位，以及南唐的將來，命人毒殺了長子。