貌能羞花、容能閉月的明朝宮廷美女們，她們所背負(fù)的性虐待、殺戮和殉葬等等痛苦，于中國(guó)的歷朝歷代來(lái)說(shuō)，應(yīng)該算是最為深重的了。

明朝宮廷的大型選美，一般是在全國(guó)各地物色出13歲至16歲的淑女幾千人，通過(guò)層層選拔，最后選中的不超過(guò)一百人。這真是幾十萬(wàn)里挑一啊，宮女們肯定是人間絕頂美女。

明朝宮女們一經(jīng)選入宮內(nèi)，便失去自由，大都是衣食菲薄，住所簡(jiǎn)陋，終身苦役，不能與父母相見(jiàn)。繁瑣的禮節(jié)，森嚴(yán)的等級(jí)，不時(shí)的凌辱，幾乎無(wú)出頭之日。

1、“提鈴”和“板著”之罰。

宮女們是被嚴(yán)格控制的。她們除了完成各種苦役之外，她們還要經(jīng)常在知書(shū)女內(nèi)官的教習(xí)下讀《女訓(xùn)》、《女孝經(jīng)》等書(shū)以扭曲她們的心靈。

宮女稍有違規(guī)者，將被處以“墩鎖”“提鈴”和“板著”。

“提鈴”就是受罰宮女每夜自明宮德乾清宮門到日精門、月華門，然后回到乾清宮前。徐行正步，風(fēng)雨不阻，高唱天下太平，聲援而長(zhǎng)，與鈴聲相應(yīng)，這是一般的。

“板著”就是受罰宮女面向北方立定，彎腰伸出雙臂來(lái)，用手扳住兩腳。不許身體彎曲，一直要持續(xù)一個(gè)時(shí)辰，即兩個(gè)小時(shí)左右，一般情況是受罰宮女必定頭暈?zāi)垦?，僵仆臥地，甚有嘔吐成疾，至殞命的。

2、宮女生病無(wú)醫(yī)，自生自滅。

明朝規(guī)定：“宮嬪以下有疾，醫(yī)者不得入，以證取藥?！睂m嬪尚且如此，宮女自不待言。據(jù)《明宮史》載：

在金鰲玉橋西、欞星門迤北羊房夾道(今名養(yǎng)蜂夾道)，有內(nèi)安樂(lè)堂，“有掌司總其事者二三十人。凡宮人病老或有罪，先發(fā)此處，待年久方再發(fā)外之浣衣局也?！?/p>

這就是說(shuō)，宮人得了病，或是年老了，要和有罪的人一樣，發(fā)到這里，靠自己的生命力延續(xù)時(shí)日，或者等死。

如果少數(shù)人偶被皇帝看中，地位略有改變，生得子女者尚能晉封，否則也只能幽閉深宮，了此一生。

3、死無(wú)葬所，火燒后尸灰填入枯井。

明朝宮女一生鎖閉深宮，供帝王玩弄、使役到死亡(包括各種死亡)后，如果不是有名的，都不會(huì)賜墓，而是火葬。火燒后將眾多尸灰一起填入枯井。

到了嘉靖年間，有一個(gè)貴嬪捐錢買了幾畝民地，宮女不愿其尸灰入井的，則埋此地中。

據(jù)清人劉廷璣《在園雜志》卷三說(shuō)：“墻固壘壘，碑亦林立，……每于風(fēng)雨之夜，或現(xiàn)形，或作聲，幽魂不散。”

清初的沈椿《宛署雜記》中說(shuō)，宮女臨死時(shí)，都遺言不要把棺材埋得太深，她們認(rèn)為埋得越淺越可以早些轉(zhuǎn)世投胎，重新過(guò)個(gè)有生命、有意的人生……