蘇秦(？～公元前284年)，字季子，東周洛陽人，受封“武安君”，戰國時著名的戰略間諜。蘇秦出身普通，后來因“游說諸侯以顯名”，并在戰國末年的一系列歷史事件中占有著極其重要的地位。

在民間，關于他的傳說也非常多。其中的一些，甚至成了司馬遷撰寫《蘇秦列傳》的素材。受制于六國史料的嚴重不足，司馬遷面對眾多說法不一的材料時，并不能很好地進行分辨，這便使得蘇秦及其歷史，一直混沌不清。蘇秦曾用功學習縱橫家的學說，卻郁郁不得志，“兄弟嫂妹妻妾竊皆笑之”。蘇秦也曾試圖以“義兵”統一天下的理論前去游說秦王而終不見用。后來，蘇秦得到了周書《陰符》，如獲至寶，于是發憤苦讀，反復揣摩，終于獲得了很大進步。

傳說他在讀書時有“頭懸梁錐刺股”的做法，可見其堅毅和決心非常人可比。如是凡一年，蘇秦自以為可以“說當世之君”，于是再去嘗試游說周顯王。不料周顯王的親信從中搗亂，勸說周顯王不要相信蘇秦，蘇秦再次以失敗告終。

蘇秦為了繼續破壞齊、趙的關系，直接由趙國趕赴齊國。蘇秦此舉無疑是帶著極大的風險，也顯得太過自信。他認為齊王并未發現自己的真實身份，并以為憑著自己的口舌之能也能使齊王相信自己的一片“真心實意

蘇秦之所以大膽赴齊，恐怕更多的是責任心使然。他為齊、趙關系的改善而深深地憂慮，為使燕國早日滅齊而殫精竭慮。而這一次，他竟然又成功了。

蘇秦到齊國之后立即給趙王寫信，希望他能同齊國聯合。其目的是為了打消前節奉陽君給齊王帶來的猜疑。蘇秦更多的工作當然是要繼續勸說齊王攻宋，并且幫助齊王“出主意想辦法”。由于燕昭王交給蘇秦的使命之一是要使齊國“西勞于宋”，因此在攻宋的過程中，蘇秦顯得比誰都熱心，比誰都關心齊王的利益。齊王也因此對蘇秦不再起疑心。

宋國在齊國的第三次進攻中終于陷落。宋國的滅亡引起了諸侯的一片恐慌，大家一致認為齊國對各國已構成最大威脅。所以，齊國同秦國的友好也未能持續多久。在齊國攻下宋國后不久，三晉便說動秦國一起伐齊。燕國當然會積極參與其中。

不過，從始至終燕國在蘇秦的建議下都保持著表面的沉默。即使在五國聯盟內部，燕昭王也要解釋清楚：伐齊是大家的共同目的，燕國始終會參與其中，只是燕國必須表面上維持對齊的友好。燕國對于齊的示好，不僅對蘇秦在齊國的生存有利，也為聯軍下一步攻打齊國留下了一個隱蔽的方向。

五國聯軍的正式形成是在公元前284年，其標志是燕昭王悄悄趕到趙國同趙王會晤。聯軍由著名將領樂毅率領。樂毅是燕將，但此時的身份也已變成趙國人。蘇秦作為內應，當然會將齊國的設防情況悉數向樂毅匯報，這也可能是樂毅能順利拿下齊國的關鍵原因之一。

蘇秦并且勸說齊王在燕國方向可以不必設防，以集中力量對付西線之敵，因為燕國是決不會反齊的。齊王竟相信了他，并按照他的建議去進行布防。這樣一來，戰爭的結果可想而知。

公元前284年，樂毅率五國聯軍從燕國方向對齊國發起了猛烈的進攻，所到之處并沒遇到強力抵抗。樂毅在軍事戰線上的勝利，固然顯示出他出色的軍事指揮才能，但也與蘇秦的行間有著直接的關系，所以樂毅在戰場上的節節勝利也同時宣告著蘇秦間諜身份的徹底暴露。齊王做夢也沒想到，長期以來，一直在身邊關心并幫助自己的人，竟是個最危險的敵人。

蘇秦并沒有機會脫逃，齊王一直當他是左右手。或許，這時的蘇秦也早已將生死置之度外了，在他看來，為了他所忠于的燕昭王，齊國的覆滅是最重要的。氣急敗壞的齊王立即對蘇秦施以車裂的重刑。積16年之心血，蘇秦在50多歲的時候，終于盼來了齊國的滅亡，同時也獻出了自己的一切。

蘇秦用16年的光陰和生命報答了燕昭王的知遇之恩。此外，蘇秦還用行動告訴我們，守諾，除了誠實之外，還需要勇敢和付出。而燕昭王呢，不知道他在慶祝勝利時，有沒有想念過蘇秦的笑容或者眼淚。