慈禧 看看同時(shí)代洋人眼中的慈禧太后
慈禧死后謚號(hào)為“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻(xiàn)崇熙配天興圣顯皇后”，這頂超長桂冠，超過了所有的大清皇后，也超過入關(guān)后大清所有的皇帝。
如何評(píng)價(jià)這個(gè)人物？慈禧太后是中國歷史的帝制時(shí)代中少數(shù)長期當(dāng)政的女性，面對(duì)來自內(nèi)部與外國的種種威脅，她所作之舉雖收效甚微，但多數(shù)允稱合理。她畢竟啟動(dòng)了中國的近代工業(yè)，意識(shí)到時(shí)局已不容她堅(jiān)持帝制傳統(tǒng)，開始了官制改定、準(zhǔn)備立憲、廢科舉制度、禁止婦女纏足、興辦女學(xué)、新學(xué)、庚子退款建設(shè)教育事業(yè)等。但是，她無疑數(shù)惡化了近代中國的前途。
同時(shí)代的洋人，是這樣評(píng)價(jià)她的：
少數(shù)幾個(gè)見過這位太后的人將她敘述為一位身板挺直、面目秀麗的高個(gè)子女性。她長著一雙鷹眼，有著明顯的韃靼人特征。她態(tài)度高貴而傲慢，嗓音中帶有不可動(dòng)搖的權(quán)威和絕對(duì)的威嚴(yán)。
——伊萊扎·魯哈馬·西德摩《中國，長壽帝國》身為一個(gè)滿族女人，想要掌握那些軍國大事的知識(shí)，本來就機(jī)會(huì)渺茫，但是她卻與只了解女紅的東太后完全不同，處理大事的時(shí)候總能鎮(zhèn)定自若，中國的門戶面對(duì)敵對(duì)勢(shì)力從來未被打開，這在中國半獨(dú)裁統(tǒng)治的歷史上可謂絕無僅有，要找一個(gè)原因，我想只能說是這位統(tǒng)治者本人擁有一種獨(dú)特的品質(zhì)和才能。
——亞瑟·H·史密斯《動(dòng)蕩中的中國》
在過去三十年中，中國最有趣的名人無疑就是被我們稱呼為太后的那位女士。太后在垂簾聽政期間處于每一個(gè)帶有改革性質(zhì)的運(yùn)動(dòng)的前列，其統(tǒng)治的性質(zhì)只能從這一時(shí)期的性質(zhì)加以判斷。由于意志和感覺缺乏一個(gè)賴以遵循的明確中心，外交失敗了。它的杠桿找不到支點(diǎn)。于是在中國獲得成功的永遠(yuǎn)只有依靠軍事力量。與太后這么一個(gè)女人就真的大不可能打交道嗎？
——《布萊克伍德氏雜志》
慈禧太后第一次接見來自外交使團(tuán)的七位女士是在外交大臣的努力和督促之下才得以實(shí)現(xiàn)的。1900年的動(dòng)亂結(jié)束之后，宮廷回到北京，太后的態(tài)度發(fā)生了很大轉(zhuǎn)變，她主動(dòng)發(fā)起了很多次會(huì)見的邀請(qǐng)，大家自然都接受共進(jìn)午餐。在私人會(huì)見時(shí)，這位偉大的女性才會(huì)表現(xiàn)出她的機(jī)智和女性魅力，以身為女主人的光彩和吸引力。她會(huì)拉著客人的手，以最關(guān)切的語氣詢問我們進(jìn)宮的旅途是否疲倦;她會(huì)在夏天抱怨天氣的寒冷;只要食物不合我們的口味，她就很著急;她會(huì)以最親切的口氣告訴我們能夠見到我們是她的福氣。她能夠讓所有客人著迷，即便之前她們存在偏見，她對(duì)每一個(gè)客人都能關(guān)照到，這也展現(xiàn)出了她身為女主人老練的能力。
——康格夫人(美國駐華大使康格的夫人)《中國來信》
在戊戌變法中，慈禧太后幾乎斷送了性命和權(quán)力，但是她也從戊戌變法中收獲良多，她開始變成一個(gè)支持革新政策的人。事實(shí)上，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過她的外甥光緒皇帝。“太后萬歲！”“太后將來會(huì)登上大位！”在她的一生中，人們?nèi)恐竿齺聿粩嗟赝七M(jìn)她非常熱心支持的目標(biāo)。
她牢牢地掌握著權(quán)力，她的涌起國說，敢于引導(dǎo)國家的戰(zhàn)車駛上一條從來都沒有走過的新路。她知道，她可以依靠那些總督和巡撫的支持，這些人都是她親自任命的。她也知道，改革的精神已經(jīng)傳遍了這片大地，百姓都會(huì)從心底支持她。
——W·A·P·馬丁《中國的覺醒》
