位于北京的明“十三陵”中，有三座陵墓規制比較大：一是明成祖朱棣的長陵;二是世宗皇帝朱厚熜的永陵;三是神宗皇帝朱翊鈞的定陵。定陵位于昭陵東北大峪山下，建筑規模取法其祖父明世宗的永陵，規模稍次，其中埋葬著明代第十三代帝王萬歷帝朱翊鈞和孝瑞、孝敬兩位皇后。萬歷四十八年(1620年)七月二十一日，神宗朱翊鈞病逝，十月葬于定陵。三百多年以后，他的墳墓定陵被發掘。1958年，在考古學大師夏鼐的指揮下，神宗的梓宮(棺槨)被開啟。在厚厚的龍袍下面，掩藏著神宗的尸骨。

尸骨復原后的結論是：“萬歷帝生前體形上部為駝背。從骨骼測量，頭頂至左腳長1.64米。”1966年8月24日下午，“地主階級的總頭目”神宗的尸骨被砸爛、焚燒。這位曾經統治中國48年的駝背皇帝，終于化作一縷青煙遠去。定陵三百余年后遭掘，還有一說，就是風水不好，當年擇地建陵之初，就發現了不吉之兆，預示以后要出大禍。

明神宗朱翊鈞10歲登基繼承大位，在位之初，任用張居正等大臣輔政，采用了張居正的改革辦法，使經濟有所發展。然而張居正死后，萬歷竟然三十年不理朝政，并且廣搜民脂民膏，派宦官到處搜掠珠寶，以勘礦、開礦為名廣搜民財，導致民憤紛起，怨聲載道。史書上說：“明之亡，亡于神宗”。明神宗也是一位極其相信風水的天子，萬歷十一年(1583年)正月，只有21歲的朱翊鈞借去天壽山春祭之機，動起了擇選萬年吉壤的念頭。

當時欽天監通過四處遍閱實地比較之后，認為形龍山、小峪山、石門溝山三處“最吉”，但后來有大臣指出：石門溝山坐離朝坎，方向不宜、堂局稍隘。但“形龍山吉地一處，主山高聳，層巒疊嶂，金星肥員，木星落脈，取坐乙山辛向，兼卯酉二分，形如出水蓮花，案似龍樓鳳閣，內外明堂開亮，左右輔弼森嚴，且龍虎重重包裹，水口曲曲關闌，諸山皆拱，眾水來朝，誠為至尊至貴之地。

又見小峪山吉地一處，主勢尊嚴，重重起伏，水星行龍，金星結穴，左右四鋪，拱顧周旋，云秀朝宗，明堂端正，砂水有情，取坐辛山乙向，兼戊辰一分。以上二處盡善盡美，毫無可議。”朱翊鈞在當年九月九日借秋祭之名，親自去看了形龍山和小峪山兩地，現場初定小峪山，請示兩宮皇太后之后才能正式敲定。第二年九月(1584年)，奉兩宮皇太后之命，朱翊鈞再借秋祭之機，正式定下了小峪山，即現在的定陵陵址，并易小峪山為現名大峪山。

雖然大峪山被明神宗認為是“萬年吉壤”，但在動工過程中卻出現了不祥的預兆。定陵自1584年10月6日開工，每天直接進入現場施工的軍民夫役和瓦木石匠達兩三萬人。經過一年的緊張施工，陵園工程已有相當進展。但此時，風水師定下的將來置放棺槨的地方卻出現了意外，挖出一塊大石頭，寶床下無土，這嚴重犯了風水大忌。有大臣提出重新擇定陵寢的地址，但讓人意外的是，當時一心事佛、十分迷信的朱翊鈞一反常態，稱祖宗山陵既然位于天壽山，后代子孫皆當歸葬于此山。并下詔，勸大臣不要再爭論了，壽宮吉地就是大峪山。雖說如此，朱翊鈞曾帶人悄悄看過幾處地方，仍不是很理想，于是徹底死了易地建壽宮的念頭。但在六年的建陵過程中，官場和民間關于定陵風水不吉利的議論一直沒有停息過。

史載，萬歷二十三年，定陵已建成五年了，當年開國功臣、風水大師劉伯溫的十一世孫劉世廷，仍上疏奏稱：“大峪山壽宮龍穴非真”。要知道朱元璋建在南京的孝陵就是劉伯溫給選的址，劉世廷的風水理論應該是祖傳之術。

定陵在以后的歲月中的確是屢經磨難，由于朱翊鈞搜刮了大量民脂民膏，定陵多次遭到盜墓賊的“光顧”，不僅如此，定陵還在歷史上屢遭火焚。明崇禎十七年(1644年)，李自成農民正義軍攻入昌平，地上木構建筑大部分被焚毀。同年清兵入關，陵園再遭破壞。清乾隆五十至五十二年(1785～1787年)修葺時，祾恩門、祾恩殿被縮小規制重建，但民國年間再次被焚。陵園建筑中只有寶城、明樓、重門和陵垣始終未遭嚴重破壞。從當初選址，到三百多年后被掘，報應也罷，巧合也好，定陵身上確有太多的謎團，不由你不感慨！