苗族古老婚姻的“活化石” 神秘刻道揭秘
刻道——又稱為刻木，或稱為苗族開親歌，是施秉苗族酒歌的一種，因它的主要內容刻于圓形竹木之上，苗民們-持棒而歌，故有此稱謂。它流傳于黔東南施秉縣的楊柳塘鎮一帶。
苗族是一個能歌善舞的民族，以前結親嫁女都要對唱開親歌，如果答不出就要被罰酒。一個開親歌數萬行，牽涉面廣，被祖先們以目錄的形式刻在一根笛子大小的歌棒上。那些橫七豎八的線條，一條就包含了上百行內容，一根歌棒數十個符號就記載了一萬多行的歌詞。于是有人把歌棒插在衣襟里，在唱歌過程如果有忘詞的時候偷偷摸一下就會記起。
一根歌棒，歌師可以按圖形符號從上往下唱，也可以從下往上唱。而外人卻難明其詳，所以施秉民間有"官家識字九千九，沒有哪個能把刻道認得透"一說。
楊柳塘鎮距施秉縣城17公里，這里綠樹環繞，翠竹青青。寨前是一片開闊的田壩，寨腳有一股水桶般粗的地下泉水，此水清冽、甘甜，久雨不漲，久旱不涸，常年汩汩流淌，潤澤著這一方土地。村莊有200戶人家，1000多人口。這里常年氣溫在12℃——16C℃，降水量在1060——1200之間，冬無嚴寒，夏無酷暑。居住在這里的苗族稱為高坡苗——為眾多苗族中的一支。
苗族刻道是由五言體組詩的形式構成，它敘述了苗族古老的婚姻婚俗，刻木符號不復雜，它產生的年代大約是苗族母系氏族向父系氏族過度的年代，有人稱它為苗族婚姻的史詩或苗族婚姻發展的活化石。它用酒歌這種形式記載苗族婚姻的起源、演繹及它的發展和進步。
詩歌語言通俗，口語化、生活氣息濃厚，同時它又用豐富、瑰麗的想象，塑造了一個敢于追求幸福、追求自由的苗族少女形象，表現了苗族對婚姻的執著追求與向往。酒歌旋律低回，多重復。它在苗族中流傳廣泛，久唱不衰，是苗族酒歌的盛品。
刻道多采用楓木、梨木或竹制作，一共有27格，每格以簡單的符號記錄，歌中有反復、對唱等形式，它是中國境內苗族群體唯一幸存的最古老的刻木記事符號。
苗族刻道已經列入國家首批非物質文化遺產保護名錄。
