我國古代把九叫做“陽數”，農歷九月九日，兩九相重，都是陽數，因此稱為“重陽”。那重陽到底是什么時候開始過的呢？

關于重陽節的傳說

說是很早以前，有個莊戶人家住在驪山下，全家人都很勤快，日子過得也不錯。有一天，這家主人從地里回來，半路上碰上個算卦先生，因為天快黑了，這先生還沒找上歇處。由于主人家里很窄，只有個草棚子房，于是就在灶房里打了個草鋪，讓妻子兒女都在草鋪上睡，自己陪著算卦先生睡在炕上，湊合著過。

第二天天剛亮，算卦先生要走，莊戶人叫醒妻子給先生做了一頓好吃喝，又給先生裝了一袋白蒸饃。算卦先生出了門，看了看莊戶人住的地方，叮嚀他說：“到九月九，全家高處走。莊戶人想，我平日沒做啥怪事，又不想升官，往高處走干什么呢？但又一想，人們常說算命先生會看風水精通天文，說不定我住的地方會出什么事。于是，他抱著寧信其有不信其無的心態，到了九月九這天，就帶著全家人登山看風景去。

話說這天，莊戶人就帶著妻子兒女背上花糕香酒，登上驪山高峰去游玩。等他們上山后，半山腰突然冒出一股泉水直沖他家，把他家的草棚子一下子就沖垮了。不大功夫，整個一條山溝都被泡了。莊戶人家這才明白算卦先生為什么讓他全家九月九登高。

這事傳開后，人們就每逢夏歷九月九，扶老攜幼去登高，相沿成俗，一直流傳到今。還有一個故事更接近事實。重陽節來源于道教的一個神仙故事：東漢時，汝南縣里有一個叫桓景的農村小伙子，父母雙全，妻子兒女一大家。日子雖然不算好，半菜半糧也能過得去。誰知不幸的事兒來了。汝河兩岸害起了瘟疫，家家戶戶都病倒了，尸首遍地沒人埋。這一年，桓景的父母也都病死了。

桓景小時候聽大人們說：“汝河里住有一個瘟魔，每年都要出來到人間走走。它走到哪里就把瘟疫帶到哪里。桓景決心訪師求友學本領，戰瘟魔，為民除害。聽說東南山中住著一個名叫費長房的大仙，他就收拾行裝，起程進山拜師學藝。費長房給桓景一把降妖青龍劍。桓景早起晚睡，披星戴月，不分晝夜地練開了。轉眼又是一年，那天桓景正在練劍，費長房走到跟前說：“今年九月九，汝河瘟魔又要出來。你趕緊回鄉為民除害。我給你茱萸葉子一包，菊花酒一瓶，讓你家鄉父老登高避禍。”

九月九登高避禍

桓景回到家鄉，召集鄉親。把大仙的話給大伙兒說了。九月九那天，他領著妻子兒女、鄉親父老登上了附近的一座山。把茱萸葉子每人分了一片，說這樣隨身帶上，瘟魔不敢近身。又把菊花酒倒出來，每人啄了一口，說喝了菊花酒，不染瘟疫之疾。他把鄉親們安排好，就帶著他的降妖青龍劍回到家里，獨坐屋內，單等瘟魔來時交戰降妖。

不大一會兒，只聽汝河怒吼，怪風旋起。瘟魔出水走上岸來，穿過村莊，走千家串萬戶也不見一個人，忽然抬頭見人們都在高高的山上歡聚。它竄到山下，只覺得酒氣刺鼻，茱萸沖肺，不敢近前登山，就又回身向村里走去。只見一個人正在屋中端坐。就吼叫一聲向前撲去。桓景一見瘟魔撲來，急忙舞劍迎戰。斗了幾個回合，瘟魔戰他不過，拔腿就跑，桓景“嗖”的一聲把降妖青龍劍拋出，只見寶劍閃著寒光向瘟魔追去，穿心透肺把瘟魔扎倒在地。

此后，汝河兩岸的百姓，再也不受瘟魔的侵害了。人們把九月九登高避禍、桓景劍刺瘟魔的事，父傳子，子傳孫，一直傳到現在。從那時起，人們就過起重陽節來，有了重九登高的風俗。