古人常用“如鯁在喉”來(lái)說(shuō)明一件事情的棘手與不痛快，而歷史上的燕云十六州就是這樣一根扎在大宋喉間的魚刺，一直激勵(lì)著愛(ài)國(guó)名將前往收復(fù)。那么燕云十六州是什么時(shí)候劃分出去的呢？它包括如今的哪些地方呢？

公元936年春夏之交，駐扎在太原的后唐帝國(guó)河?xùn)|節(jié)度使石敬瑭，終于跟他名義上的小舅子——皇帝李從珂鬧到了徹底翻臉的地步。跟皇帝翻臉就意味著造反，后果當(dāng)然很嚴(yán)重：他的親弟、堂弟、兩個(gè)兒子在首都洛陽(yáng)被殺，而皇帝派出的數(shù)萬(wàn)征討大軍正從各路撲向太原。以石敬瑭的兵力是根本無(wú)法與后唐大軍對(duì)抗的，情勢(shì)看起來(lái)十分危急。但石敬瑭并沒(méi)有驚慌，他是提前想好了應(yīng)對(duì)之策才撕破臉皮的，而且他的計(jì)劃還不只是抵御后唐的進(jìn)攻，他要滅唐自立——當(dāng)然不是靠自身的力量，而是靠契丹的幫助。

計(jì)劃順利實(shí)現(xiàn)，契丹皇帝耶律德光御駕親征，不但為石敬瑭解了太原之圍，而且?guī)椭慌e平滅后唐，建立后晉，自己做上了皇帝。而作為報(bào)答，后晉向契丹稱臣，兩國(guó)結(jié)為父子之邦，行父子之禮，同時(shí)向契丹割讓燕云十六州。石敬瑭由此成為了整個(gè)中國(guó)歷史上最臭名昭著的人物之一，千百年來(lái)一直是“兒皇帝”和“賣國(guó)賊”的最佳形象代言人。其實(shí)，更客觀公平地來(lái)看，在五代亂世，一切僭越亂倫皆已司空見(jiàn)慣，石敬瑭身為沙陀人(西突厥的一支別部)，所侍奉過(guò)的后唐三姓四任皇帝中，就兩次出現(xiàn)兄弟間反目成仇、興兵奪位的情況，所以于他而言，帝夢(mèng)心切者不擇手段取之，沒(méi)什么不能接受的。甘愿認(rèn)賊為父確實(shí)無(wú)恥，但今人指責(zé)他“置國(guó)家民族的利益于不顧”，也實(shí)在是有些要求過(guò)高了。

事實(shí)上，中原王朝即使是在強(qiáng)盛如漢唐的時(shí)代，也都出現(xiàn)過(guò)對(duì)外族稱臣、和親或納貢的情況。漢初在軍事上無(wú)力與匈奴對(duì)抗，自高祖劉邦起便靠著與匈奴和親來(lái)避免戰(zhàn)爭(zhēng)(實(shí)為變相進(jìn)貢)，和親政策歷經(jīng)文景二賢，直到漢武大帝劉徹在位十多年以后才廢止；唐高祖李淵及唐太宗李世民也是靠著向突厥稱臣才得以創(chuàng)建帝業(yè)；而唐肅宗為了向回紇借兵，以從安祿山的叛軍手中收復(fù)京都，更與回紇簽訂過(guò)“克城之日，土地士庶歸唐、金帛女子皆歸回紇”的恥辱條約。石敬瑭遺臭萬(wàn)年的重要原因在于他的后晉帝國(guó)太過(guò)短命，根本沒(méi)有機(jī)會(huì)在治史時(shí)通過(guò)“技術(shù)處理”來(lái)掩蓋污點(diǎn)，而他割讓燕云十六州之舉，對(duì)后世的影響又實(shí)在太大，在此后至少四百年時(shí)間里直接改變了中原王朝的命運(yùn)，自然不容易被后人忘記。

這十六州包括：幽(今北京)、薊(今天津薊縣)、瀛(今河北河間)、涿(今河北涿州)、莫(今河北任丘)、檀(今北京密云)、順(今北京順義)、新(今河北涿鹿)、媯(今已為官?gòu)d水庫(kù)淹沒(méi))、儒(今北京延慶)、武(今河北宣化)、云(今山西大同)、應(yīng)(今山西應(yīng)縣)、寰(今山西朔縣東北)、朔(今山西朔縣)、蔚(今河北蔚縣)。整個(gè)地區(qū)東西長(zhǎng)約六百公里，南北寬約二百公里，面積十二萬(wàn)平方公里，正好相當(dāng)于一個(gè)朝鮮。

從地圖上可以很清楚地看到，這十六州自東向西包括了今天的天津、北京、河北北部、山西北部，基本上都分布在長(zhǎng)城的內(nèi)(南)側(cè)，也即長(zhǎng)城這條重要軍事防線背后的戰(zhàn)略支撐點(diǎn)，其中瀛、莫二州已深入到河北腹地?cái)?shù)百里。失去了這一片山勢(shì)險(xiǎn)峻的地區(qū)，中原王朝的整個(gè)北方就失去了一條阻擊“胡人鐵騎”的天然軍事屏障，南下千里再無(wú)險(xiǎn)可守，直至黃河岸邊全部是一馬平川，中原從此門戶大開。此后四百年間，對(duì)于每一個(gè)中原王朝來(lái)說(shuō)，收復(fù)燕云十六州始終是最重要的一個(gè)夢(mèng)想。

公元959年，周世宗柴榮率領(lǐng)強(qiáng)勁的后周大軍北伐燕云之地，一個(gè)多月的時(shí)間里先后收復(fù)瀛、莫、易三州和益津(今河北文安縣境)、瓦橋(今河北雄縣境)、淤口(今河北霸縣境)三關(guān)，共計(jì)17縣之地，取得了五代以來(lái)中原對(duì)遼作戰(zhàn)的最大勝利。只可惜柴榮此時(shí)突然患病，不久即病逝，收復(fù)燕云的大業(yè)也半途而廢。

宋太祖趙匡胤在位時(shí)，專設(shè)內(nèi)庫(kù)，名為“封樁庫(kù)”，其職能就是從每年的財(cái)政收入中劃出一定比例的盈余存儲(chǔ)起來(lái)。他的想法是在儲(chǔ)滿五百萬(wàn)緡時(shí)，向契丹贖買燕云十六州；如果契丹不肯，便把這筆錢作為戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)。他曾說(shuō)：“我以二十四絹購(gòu)一契丹人首。其精兵不過(guò)十萬(wàn)人，止費(fèi)二百萬(wàn)絹，則敵盡矣。”可惜宋太祖也是才滿五十歲就猝然而亡，他的恢宏計(jì)劃也無(wú)法實(shí)現(xiàn)。后來(lái)宋太宗趙光義挾平滅北漢的余威，兩次北伐契丹，均以慘敗告終，宋帝國(guó)企圖以武力收復(fù)燕云地區(qū)的努力也宣告失敗。從此，宋帝國(guó)的君臣將士普遍滋生了一種“恐遼心理”(后又變成“恐金”)，這種心理陰影一直持續(xù)到大宋滅亡。

如果換一個(gè)方向來(lái)思考就可以明白：北方的政權(quán)在獲得了燕云之地以后，一方面掌握了對(duì)中原長(zhǎng)驅(qū)直入的軍事便利，另一方面，由于燕云地區(qū)的農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)與北國(guó)的游牧經(jīng)濟(jì)形成了良性互補(bǔ)，也極大地促進(jìn)了北國(guó)整個(gè)的社會(huì)發(fā)展，也就更成為中原王朝的勁敵。

燕云十六州的故事隨著楊家將的故事一直傳播后世，這段纏繞著整個(gè)大宋的噩夢(mèng)最終未能拔去。直至明洪武元年，朱元璋派徐達(dá)、常遇春一舉攻克大都，這座在異族下匍匐400多年的地區(qū)最終回到了中原的管轄之下，而給出十六州的石敬瑭將成為永遠(yuǎn)的歷史罪人。