對(duì)于咸豐帝是個(gè)什么樣的皇帝，有他人持不同看法。他們認(rèn)為咸豐帝雖然不及康乾兩帝，但至少比嘉慶和道光要好。“喻大華：咸豐在整頓吏治方面是個(gè)狠角色，處理官員的級(jí)別之高、力度之大比雍正還要厲害。喻大華：任賢擢才，洞觀肆應(yīng)”，改變了清朝實(shí)行了二百多年的“重滿抑漢的國(guó)策。”

不在那個(gè)烽火時(shí)代的人，不好評(píng)價(jià)咸豐帝究竟是一個(gè)什么樣的皇帝，但至少我們知道，他是一個(gè)極為悲劇的皇帝。一上臺(tái)就遇見太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)，這邊烽火未歇，那邊硝煙又起，英法聯(lián)軍聯(lián)合侵華。

我們看咸豐帝后宮，真正笑到最后的只有一人，那就是慈禧太后。慈禧太后葉赫拉拉氏，實(shí)際上地位并不高，她生父甚至是罪臣，但她是如何獲得咸豐帝的寵愛的呢？

最重要的是她長(zhǎng)的漂亮，美貌無(wú)雙。咸豐帝是個(gè)風(fēng)流皇帝，好女色，對(duì)于美人，咸豐帝自然不會(huì)吝嗇自己的寵愛。慈禧太后曾說(shuō)：“入宮后，宮人以我美，咸妒我，但皆為我所制。”。《十葉野聞》則記載：“當(dāng)文宗初幸慈禧之日，頗有惑溺之象，《長(zhǎng)恨歌》中所謂‘春宵苦短日高起，從此君王不早朝’者，仿佛似之。”

其次慈禧太后聰慧過人，且善解人意，是咸豐帝的一朵解語(yǔ)花。《滿清外史》記道：“少而慧黠。”《清稗類鈔》記道：“有機(jī)智，遇事輒先意承旨，深嬖之。”《慈禧外紀(jì)》記道：“以己之聰明智慧，遂蒙帝寵。”

三是懂得看人眼色行事，適時(shí)的給予自己的建議。《慈禧外紀(jì)》記載：“勸咸豐帝任用曾國(guó)藩，節(jié)制各師，借給湘軍糧餉，無(wú)有缺乏。曾國(guó)藩得以平定粵匪，慈禧之力也。”《慈福傳信錄》則說(shuō)：“迨武漢再失，回捻交作，帝以焦憂致疾，遂頗倦勤，后窺狀漸思盜柄，時(shí)于上前道政事。”而在事情差不多的時(shí)候，“后(懿貴妃)亦斂跡”，馬上蟄伏起來(lái)。善觀風(fēng)色的那拉氏，能相機(jī)行事，知道進(jìn)退。

最后也是最重要的是，她為咸豐帝生下了一個(gè)兒子。這是咸豐帝惟一的兒子，是為載淳。母以子貴，那拉氏的地位得到了顯著提高。《清皇室四譜》：“六年三月生皇子，是為穆宗。旋詔晉懿妃，十二月行冊(cè)封禮。七年十二月晉懿貴妃。”

正是這么幾點(diǎn)必不可少的因素，使得慈禧太后披荊斬棘，一路獲得榮寵，榮升高位。

慈禧獲得咸豐帝的寵幸，由多重因素的綜合效應(yīng)所致。她天生麗姿，容貌出眾。據(jù)德齡在《慈禧太后私生活實(shí)錄》中所記，古稀之年的慈禧“還是一個(gè)很美麗動(dòng)人的女性”，一雙手“不僅白膩，而且是極柔嫩，決不在我們年輕人之下”，由此可以推想，五十年前豆蔻年華之時(shí)的慈禧該是多么嬌美出眾。故而得到咸豐帝的青睞。

咸豐帝不少奏章便讓慈禧代閱。因她書法不錯(cuò)，有“端腴”豐采，又“常命其代筆批答奏章”。慈禧于權(quán)力似乎有著一種本能的興趣與敏感，她津津有味地做著這一切，還相機(jī)參與政事，為咸豐帝出謀劃策。日子一長(zhǎng)，就對(duì)最高權(quán)力機(jī)構(gòu)的一套運(yùn)轉(zhuǎn)模式了解得一清二楚，為日后的垂簾聽政提供了便捷與基礎(chǔ)。可以想見的是，沒有這段執(zhí)掌清廷政權(quán)的實(shí)習(xí)與鍛煉，對(duì)政事一無(wú)所知，此后的垂簾聽政便無(wú)法施行。