大宋朝有一個(gè)文人名叫郭延卿，此人從十五六歲參加科舉，到五六十歲毛也沒(méi)撈到，依然是一介布衣。郭延卿每場(chǎng)考試失利之后都會(huì)認(rèn)真總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，以備來(lái)年再戰(zhàn)。好事者把郭延卿的新的筆記拿出去出版，一些初入科舉摸不著門道的讀書人看了都覺(jué)得很好，畢竟是親身經(jīng)歷，書寫得還算不錯(cuò)，至少也可以當(dāng)成反面教材，避免出現(xiàn)同樣的錯(cuò)誤嘛。

到了三十來(lái)歲的時(shí)候，郭延卿在家鄉(xiāng)洛陽(yáng)城也就有了小小的名氣。為了糊口，郭延卿在出書的同時(shí)，搞了個(gè)科考培訓(xùn)班，教些學(xué)生，賺點(diǎn)學(xué)費(fèi)。二十來(lái)年下來(lái)，郭延卿手下也考出幾個(gè)進(jìn)士(宋朝每年取進(jìn)士的名額實(shí)在太少，一年多不過(guò)一二十人)，就讓郭老師的名氣更大了。

這一年，郭延卿已經(jīng)五十多了，五六年門下沒(méi)有出一個(gè)進(jìn)士，生意日漸冷落，常年跟班讀書的只有五個(gè)學(xué)生，分別是呂蒙正、張齊賢、王隨、錢若水、劉燁。郭延卿對(duì)這五個(gè)學(xué)生也不大滿意，呂蒙正主意過(guò)于沉默，三棍子打不出一個(gè)屁來(lái);張齊賢太張狂，上課經(jīng)常反駁老師的問(wèn)題;王隨畢竟庸碌，張齊賢說(shuō)啥他就說(shuō)啥;錢若水有些見(jiàn)識(shí)，可一旦開口都是道學(xué)家氣息，十來(lái)歲的少年就已經(jīng)變成活脫一個(gè)小老頭;劉燁這小伙子最不錯(cuò)，可惜長(zhǎng)相太悲催，一張苦瓜臉，一看就是個(gè)倒霉鬼。可表面上郭延卿還要鼓勵(lì)這撥學(xué)生多多努力，不然以后開班就更沒(méi)有學(xué)生了。

快到科考之日了，為了給大家鼓勁，郭延卿帶上五個(gè)學(xué)生一起找道士預(yù)測(cè)下前程。這樣的方式郭延卿也搞過(guò)好幾次了，那些道士都是嘴上抹蜜，盡挑好的說(shuō)。可到了道觀，郭延卿發(fā)現(xiàn)自己常聯(lián)系的那個(gè)道士出門了，怎么辦呢？剛好有一個(gè)云游到此的道士王抱一在，郭延卿打聽(tīng)了下預(yù)測(cè)費(fèi)，道士說(shuō)，不準(zhǔn)不要錢，可以等到多年后預(yù)言應(yīng)驗(yàn)再付錢。郭延卿大喜，就把一班學(xué)生帶到王抱一的靜室。

王抱一八十多歲年紀(jì)，一頭銀發(fā)，白須飄然，頗有幾分仙風(fēng)道骨。六人進(jìn)來(lái)時(shí)，王抱一正在面對(duì)道祖神像打坐。一個(gè)童子安排六人坐下。好一會(huì)兒，王抱一挺身坐起，向眾人施禮。一行六年連忙還禮。王抱一一見(jiàn)眾人，臉色很是凝重，他伸出手掌，遮在眼旁，仔細(xì)打量眼前幾位。眾人面面相覷，不知道有什么不好的事。

王抱一拍著巴掌大笑，邀請(qǐng)眾人再次坐下。郭延卿忙問(wèn)：“仙長(zhǎng)為何大笑？”王抱一說(shuō)：“我曾東至于海，西至流沙，南窮嶺嶠，北抵大漠，走遍天下，尋訪所謂的貴人，來(lái)驗(yàn)證我所學(xué)之相術(shù)。可總是找尋不到。不料今天在座諸位多是貴人！”

眾人一聽(tīng)大喜，連忙追問(wèn)。

王抱一先看呂蒙正，說(shuō)：“呂君本科就可及第，且天下無(wú)人可比。不出十年，必然做宰相，十二年出任河南府長(zhǎng)官，之后出將入相，有三十年富貴可享。”眾人都用羨慕的眼光看著呂蒙正。王抱一側(cè)頭，看著之后幾位，說(shuō)：“張君要在之后三十年方可做宰相，富貴也可始終。至于錢君，可做執(zhí)政(參知政事，副宰相)，只是不超過(guò)一百天就將被罷黜。劉君有執(zhí)政之名，卻無(wú)執(zhí)政之實(shí)。至于王君，出仕頗早，可為相最晚，不出一年則死。可嘆可嘆！”

一席話說(shuō)得五個(gè)學(xué)生人人歡喜。一旁的老師郭延卿不樂(lè)意了。郭延卿嘴里嘟囔著：“不可能吧，難道這座位上就有我大宋朝五位宰相？”王抱一臉色不動(dòng)，很久才說(shuō)：“本來(lái)我不想說(shuō)郭君的事情，如果您一定要聽(tīng)，那我也就說(shuō)說(shuō)吧。只是希望你不要介懷。你本科依然無(wú)望，一直要到十二年后呂君以宰相之尊執(zhí)掌河南府時(shí)你才可以得到功名。不過(guò)，雖然出仕，絕不可入京為官。”郭延卿此時(shí)已經(jīng)年近六十，再過(guò)十二年已經(jīng)是七十出頭，垂垂老矣。且這王抱一的意思，竟然說(shuō)郭延卿不是憑真本事考取，而是學(xué)生做了地方長(zhǎng)官，郭延卿沾光得了功名而已。至于不可為京官，仿佛入京就有性命之憂。

郭延卿大怒，站起身來(lái)拂袖而出。諸位學(xué)生也比較尷尬，大家個(gè)個(gè)都前程遠(yuǎn)大，老師竟然如此悲催。呂蒙正等人略微客套，也就告辭離去。

不想道士的話竟然全部應(yīng)驗(yàn)。本年呂蒙正以狀元及第，郭延卿還是不中。之后，呂蒙正果然第十年做宰相，第十二年出任河南府府尹。十多年來(lái)，郭延卿每年必考，可沒(méi)考不中。

呂蒙正看到老師七十來(lái)歲依然白丁，心有不忍，于是以宰相身邊向皇帝請(qǐng)求，皇帝特批郭延卿同進(jìn)士出身。郭延卿熬了一輩子，終于換來(lái)個(gè)功名。喜報(bào)到達(dá)之時(shí)，呂蒙正邀請(qǐng)年近百歲的王抱一，和七十多的老師郭延卿到自己府上喝酒，席間三位把酒言歡，很是快樂(lè)。

席間，呂蒙正賦詩(shī)一首，說(shuō)：“昔作儒生謁貢闈，今為宰相出黃扉。兩朝鴛鷺醉時(shí)別，萬(wàn)里煙霄達(dá)了歸。羽客漸垂新鶴發(fā)，故人猶著舊麻衣。洛陽(yáng)漫說(shuō)多才子，從昔遭逢似我稀。”言辭之間，頗有自得之色。王抱一卻緊鎖眉頭，叫人拿來(lái)紙筆，寫了一首詩(shī)送給呂蒙正，詩(shī)曰：“重日重月，榮華必別。

笙歌前導(dǎo)，偃師密雪。”呂蒙正一看“榮華必別”，仿佛在說(shuō)自己的最后的結(jié)局，心中有些詫異。不過(guò)呂蒙正當(dāng)時(shí)依然年輕，不以為意。之后錢若水出任參知政事，不到白天就被罷黜。張齊賢和王隨前后拜相。后來(lái)，皇帝有意讓劉曄入閣，讓宰臣商議，可詔書還沒(méi)有下達(dá)，劉燁就病死了。皇帝就追贈(zèng)劉曄為參知政事——有執(zhí)政之名，無(wú)執(zhí)政之實(shí)也。

郭延卿一開始還不相信道士的話，看到后來(lái)就不得不信了。可等到郭延卿八十來(lái)歲的時(shí)候，道士王抱一也死了，想一想距離當(dāng)初預(yù)言也已經(jīng)二十多年了。

呂蒙正已經(jīng)回到朝廷，再度拜相，郭延卿的心又開始活動(dòng)起來(lái)。或許王抱一千對(duì)萬(wàn)對(duì)，可對(duì)自己的預(yù)言不準(zhǔn)確，憑什么自己一生就不能正式出仕呢？王抱一不甘心自己有個(gè)同進(jìn)士的名分，卻一生沒(méi)有為官。郭延卿找到呂蒙正，呂蒙正大筆一揮，在六部給了老師一個(gè)肥缺。郭延卿高高興興前往上任，可到京城不出二個(gè)月，就染上重病，一命嗚呼。

郭延卿一生教授學(xué)生無(wú)數(shù)，門下出了五個(gè)宰相;科舉參加了五六十年，卻一生不能出仕，可謂大宋最囧老師了。