一文錢，能派什么用場？相信大多數(shù)讀者對此是沒有概念的。即使有概念，也是讀了魯迅先生筆下的孔乙己，在成亨酒店曲尺形柜臺上排出九文大錢，說：溫兩碗酒，要一碟茴香豆。那一文錢，能派什么用場呢？還不夠買半碗酒或半碟茴香豆的。但康熙時代的一文錢，請別小看，還真能救救窮人的急。據(jù)中華書局出版的《中國近代手工業(yè)史資料》記載：以一文錢到康熙年間的醬園店，可以買醬醋油酒各一碗，謂之“四碗一文”。這是什么價錢？幾乎就是白送了。與此相應(yīng)的，是康熙時代的米價，最低的時候，二文錢可以買一升。一升米，一斤半。夠升斗小民開灶升火了。

當(dāng)然，康熙時代并不都是這樣的低物價?？滴跄觊g的自然災(zāi)害還是蠻多的，一有天災(zāi)，物價就上去了。自然災(zāi)害的發(fā)生發(fā)展與社會功能有關(guān)。社會功能差，自然災(zāi)害就多。元朝的社會功能極差，所以元朝的自然災(zāi)害極多，一個接一個，明朝末年，也是類同。即使沒有李自成、張獻(xiàn)忠的起義，自然災(zāi)害，加上北方地區(qū)的瘟疫，已經(jīng)把崇禎皇帝搞得焦頭爛額，明王朝的國力已經(jīng)到了崩潰的邊緣。

康熙初年，也不樂觀。水災(zāi)，連年的遭災(zāi)，江南還發(fā)生痢疾，十家九病，民間獻(xiàn)神化紙送鬼神，此來彼往。松江府的疫情極大，棺材店貨源斷檔，有人死了六七日還買不到棺材下葬。

一直熬到康熙八年，情況才好一點，收成不錯，米價應(yīng)聲回落到七錢銀子一石(150斤)，也就是一升米六文錢左右，相當(dāng)?shù)土?。對照雍正、乾隆年間的平均一兩銀子一石米，是絕對的低?？滴踉谖?1年，七錢銀子一石米，是他統(tǒng)治期間的平均米價。

影響康熙年間物價的因素除了自然災(zāi)害和疫病外，還有其他的政治原因，而且是清朝建國初期所無法回避的。如康熙初平定李白成余部的戰(zhàn)斗，與南明小朝廷的戰(zhàn)斗，還算是小的開銷?？滴跏觊_始的平定三藩的戰(zhàn)爭，前后八年。然后是對臺港以及西北用兵，那是大開銷了，都要耗費大量錢財?！叭敝畞y，反映在國家金融上，銀特別的貴了，錢特別的賤了。按正常的銀錢兌換比例，一兩銀子應(yīng)該兌換一千文銅錢。受市場物價的波動，上下浮動一點都是正常的。打仗了，而且打的是改朝換代的仗，社會心理受到顛覆，1000文銅錢只能換銀五錢、四錢、甚至三錢，老百姓都把銀子藏起來，靜觀時局的變化。市面上的康熙通寶變得不那么值錢，物價騰騰騰的就上去了。

但這段時間不長，康熙皇帝在隨后的四十年中，表達(dá)和維持了一個政治環(huán)境比較寬松、社會消費崇尚節(jié)儉的政治理想?？滴醭跄?，有一名出生在比利時的耶酥會傳教士叫魯日滿的，在常熟、蘇州、松江、上海等地布道，他是一個極細(xì)心的人，留下了一本從康熙13年到康熙15年的賬本，很有意思。從很多生活細(xì)節(jié)上，告訴了我們蘇州一帶的生活水準(zhǔn)和人情習(xí)俗。

魯日滿先生是用英制的“磅”來記賬的：“買3磅牛肉：130文。買一磅糖：80文。買一磅面粉：13文。買一磅羊肉：55文”。為了閱讀與比較的方便，我將英制的磅，根據(jù)“一磅十二兩”的比例，折算成中國的斤兩。換算的結(jié)果是這樣的：

牛肉：58文一斤;糖：100文一斤，面粉：18文一斤;羊肉：73文一斤。

但我們?nèi)悦恢^腦，究竟是便宜還是貴了？幸好，他還記錄了優(yōu)質(zhì)大米的價格，我們就有辦法測算出康熙年間的真正物價來。有一次，傳教士買了5斗優(yōu)質(zhì)大米，作為一份救濟(jì)品，共花了他0.45兩銀子。這一年，一兩銀子高的時候能兌1771文，低的時候也能兌1637文，筆者取一組七個兌率的平均值，是為1680文。所以這位傳教士買了5斗優(yōu)質(zhì)大米，也就是75斤，相當(dāng)于花了756文錢，平均一斤大米為10文錢。

這樣，就可以換算了?？滴跏哪甑呐Ｈ鈨r格相當(dāng)于6斤優(yōu)質(zhì)大米，按現(xiàn)今優(yōu)質(zhì)大米為每斤2.0元計算，可以得知，康熙時代蘇州人消費的牛肉為12元人民幣一斤。糖：20元一斤;面粉：3.6元一斤，羊肉：15元一斤。

可見，在平定“三藩”之亂最緊張的康熙十四年，蘇州常熟的葷食品也真的不算便宜，甚至有點貴，很有人吃不起?；蛘咭驗橘F而舍不得吃。所以，傳教士魯日滿先生在他的賬本里留下了一句觀察家言：普通中國人的飲食只包括三種食品：豆腐、香菜(及各種蔬菜)和大米。由于魯日滿先生常年在蘇松地區(qū)布道，所以，他的視野所及，是江南最富裕地區(qū)老百姓的飲食，實在是很清貧加清苦的。

筆者相信魯日滿先生的觀察是基本正確的，因為吃不起葷食的顯然不僅僅是普通中國人。譬如，貴為江蘇一省之長的江蘇巡撫湯斌，就是出名的“湯豆腐”。

湯斌是康熙二十三年接到這項任命的。這時，年輕的康熙皇帝剛剛解決了他政治生活中的兩大難題：撤藩和臺灣回歸，心情真是好極了。將湯斌派到江蘇，是康熙欽點的。覺得他操守好，是清廉之臣。

一個江蘇巡撫，能有多少收入？130兩。這是一年的收入，月進(jìn)賬還不到11兩。按上文一兩銀子兌換1680文計算，一天的花銷僅為區(qū)區(qū)六百文。按這樣的收入，湯斌先生要學(xué)會許多節(jié)省開支的辦法，譬如計劃生育，譬如不贍養(yǎng)老人，譬如老婆做做女紅或出去打工，等等。湯斌吃的野薺菜，就是他夫人在野外挑的。因此，湯斌吃野薺菜燒豆腐羹，并不是作秀。文官不愛錢，先要學(xué)會吃豆腐。湯斌死后，囊中僅有紋銀八兩，連一個月的工資都不到。所以，做清官，并不容易。

關(guān)于清朝官員的低收入，曾在朝堂引起一場大爭論，蔣良騏氏的《東華錄》有記載?？滴跏呛苡悬c理想主義的皇上，他寄希望于意識形態(tài)，他希望有一批品行好的官員來幫助他治理這個國家，他覺得讀書人總是懂道理的，對文人很厚愛。但現(xiàn)實總告訴他，文人也是人，也有七情六欲。文人一旦齷齪起來，比一般人更齷齪?？滴跛鶚O力推崇的道學(xué)，后來成為官場笑話：“假道學(xué)”。他堆筑的用人理念和用人政策，在他死后，被雍正推倒了。雍正是很務(wù)實的，他是中國歷朝歷代的皇帝中，最懂經(jīng)濟(jì)的一位皇上。他破天荒地建立了養(yǎng)廉制度，將各級衙門中費盡腦筋組織的非正常收入干脆公開化、制度化。養(yǎng)廉的另一個意思是，別偷偷摸摸地搞錢。像湯斌這樣的江蘇巡撫，在雍正年代，養(yǎng)廉可拿到二萬。即便是做清官，也不那么難受了?？滴跄甏奶K州平民能掙多少？根據(jù)康熙年間的翰林院編修查慎行的《南齋日記》：“付轎夫七月工食文銀四兩”。轎夫為四人，于是我們得知，轎夫的月工資是一兩。但轎夫有活絡(luò)銅錢，往往送主人赴宴，請客的東家照例要留飯，或付給飯金。與現(xiàn)在社會是一脈相承的。

康熙年代蘇州織造衙門里的一個熟練織工的月工資是一兩四錢銀子，另還有每月四斗米的實物口糧，這是工人中的最高等級的收入了。蘇州織造衙門不免與太監(jiān)打交道。太監(jiān)的收入是最低的二兩，最高的每月八兩。