在封建社會(huì)，丞相負(fù)責(zé)輔佐皇帝處理軍國(guó)大事，是百官之首，可以說(shuō)是一人之下，萬(wàn)人之上，地位是何等尊貴！在光武帝在位期間，卻出現(xiàn)一種非常奇特的現(xiàn)象，竟然沒(méi)人愿意去，或者說(shuō)是沒(méi)人敢做丞相！要知道劉秀一向以善待功臣著稱的，但一位大臣被叫去做丞相的時(shí)候，竟然在朝堂上被嚇尿，這是怎么一回事呢？沒(méi)人敢做丞相背后，隱藏著什么玄機(jī)？

“嚇尿”這個(gè)詞是近些年來(lái)的網(wǎng)絡(luò)用語(yǔ)，但在歷史上卻真的有人曾被劉秀嚇尿！這個(gè)人名叫張湛，史書(shū)記載他“矜嚴(yán)好禮，動(dòng)止有則”，是一位非常注重衣著儀表的人。張湛曾在西漢、王莽的時(shí)候做官，劉秀稱帝后，張湛曾任地方官，管理非常得當(dāng)。后來(lái)調(diào)入朝廷擔(dān)任光祿勛，之后擔(dān)任一些閑散職務(wù)，基本上處于半退休的狀態(tài)。

建武二十年(公元44年)，光武帝劉秀打算任命張湛為大司徒(所謂大司徒就是丞相，光武帝即位后，改稱為大司徒)，按理說(shuō)做丞相那可是意見(jiàn)美差，畢竟是一人之下，萬(wàn)人之上啊！但當(dāng)張湛來(lái)到朝堂，聽(tīng)到這個(gè)消息后，當(dāng)時(shí)被嚇尿，史書(shū)記載，“湛至朝堂，遺失溲便”。然后張湛向皇帝陳述自己年老多病，不能擔(dān)此重任，最后劉秀只得作罷。

那么問(wèn)題來(lái)了，皇帝選做丞相本是好事，那么為人“矜嚴(yán)好禮，動(dòng)止有則”的張湛怎么會(huì)在朝堂上如此不堪，出盡洋相呢？其實(shí)這里面的玄機(jī)，就這大司徒(也就是丞相)這個(gè)官職上，因?yàn)樵趧⑿氵x擇張湛之前，已經(jīng)有三位丞相死于非命！丞相之職已經(jīng)成為一塊燙手的山芋，沒(méi)人趕去碰！

因劉秀而死的三位大司徒分別為韓歆、歐陽(yáng)歙、戴涉。韓歆是因?yàn)橹毖皂斪补馕涞?，劉秀一怒之下將其流放，并派使者申斥，按照如果在路上被詔書(shū)責(zé)問(wèn)，那就是皇帝在逼其認(rèn)罪自殺。歐陽(yáng)歙是名滿天下的大儒，后因檢地出問(wèn)題，被劉秀下獄，死于獄中，數(shù)千學(xué)生求情，劉秀不予理睬。至于戴涉死的更冤，因其所舉薦的官員盜竊金錢(qián)，他受到牽連，被投入監(jiān)獄死去。

在短短五年的時(shí)間里，劉秀先后搞掉三位丞相，史書(shū)記載，“自是大臣難居相任”。當(dāng)老邁的張湛被皇帝任命的大司徒時(shí)，他當(dāng)場(chǎng)嚇尿，【縱橫五千年】的編者獨(dú)孤雁認(rèn)為有兩種可能，其一，張湛真的很害怕，當(dāng)場(chǎng)被嚇尿;其二，張湛很滑頭，他不敢接受相位，但又不好直接拒絕，是故意“嚇尿”的，讓皇帝覺(jué)得自己是真的老了。

其實(shí)在劉秀處罰三位大司徒的背后，隱藏的是封建社會(huì)中，君權(quán)與相權(quán)的矛盾。劉秀是一位非常了得的皇帝，他治國(guó)既不利用武將，對(duì)文官也加以限制，通過(guò)限制相權(quán)，來(lái)達(dá)到加強(qiáng)君權(quán)的目的。其實(shí)在中國(guó)封建社會(huì)的歷史上，君權(quán)與相權(quán)的矛盾伴隨始終，從秦始皇到明太祖，直到朱元璋徹底廢除丞相制度，才告一段落。