瀚如海的漢語言文化寶庫中，有一個通俗易懂、流傳廣泛、使用頻率極高的成語：夜郎自大。人們都知道這個成語的出處的來自夜郎國，然而，這個人人皆知的夜郎國，這個在司馬遷筆下“最大”的西南方國到哪里去了呢？

大約在公元前140年的一天，正在和眾親友圍著火塘飲酒的夜郎首領多同迎來了一批奇特的客人。他們穿的不是獸皮，佩戴的也不是海巴，與夜郎的人們完全不一樣，他們峨冠博帶，穿著高貴而華美的衣服。

為首的使者名叫唐蒙，他帶來了多同以及族人們從來沒有見過的禮物，還有叫多同不敢置信的知識，他第一次聽說居然有一個疆土走不到邊，還有甲士千萬的龐大村寨。唐蒙的話，多同和他的族人們半信半疑。

唐蒙返回去了，向皇帝報告了出使夜郎的所見所聞，司馬遷據實記錄，收入了《史記》之中。

然而，就在幾十年后，這個曾被司馬遷稱之為“最大”的夜郎國突然從人間蒸發，消失得無影無蹤。史書上的解釋是末代夜郎王興試圖擴大夜郎疆域，與周邊其他的一些方國發生戰爭，朝廷為了平息紛爭，密令牂牁太守誘殺了不服調解的興。興的親屬發兵為興報仇，在中途發生內訌，夜郎國從此消失。

這個“最大”的夜郎國試圖兼并周邊小國也在情理之中，一個正處于極力擴張之中的方國，怎么樣也多少具有一些實力，如何可能僅僅因為一次內訌就突然崩潰，而且如此徹底、干凈。歷史在這里仿佛一頭栽下萬丈斷崖，再無音訊。

幾千年的時間隨風消逝，除了對中國文化貢獻的一句家喻戶曉的“夜郎自大”和在黔南福泉留下一座殘垣斷壁的“竹王城”遺址，夜郎成為一個千古之謎。

唯一留下的古夜郎遺址：竹王城

夜郎竹王城，在離福泉市城15公里的鳳山鎮楊老驛處。此地河水瀠洄，竹茂林豐，竹王城與祠廟座落其間。據史料記載：在上古時候，有一天一個浣紗女在河邊浣紗，一根三節巨竹漂流到她腳邊，她幾次欲將巨竹推開，但巨竹都不肯離去，而且從巨竹中傳出嬰兒的啼哭聲。浣紗女便把巨竹撈上岸來，剖開一看，一個男嬰坐在巨竹中，見風便長大成人，破的地方頓時修竹滿山。浣紗女便將這孩子以竹為姓。后來這男孩武藝超群，雄踞一方，建立了夜郎國，自稱夜郎侯。漢武帝于元鼎六年出兵南夷，夜郎侯入朝，被封為王。可惜！竹王城與祠廟如今只留下一些斷墻殘壁了。

唯一留下的一塊夜郎碑

我國唯一的一塊夜郎碑在長順。據有關史料記載，金筑安撫司共有395年的歷史。金筑安撫司土司是夜郎侯的第四代子孫。

“夜郎侯四世墳”葬于夜合山上，東漢時稱為“金竹朝”，建武十八年金竹王被朝廷剿斬，之后，其治下的百姓說是金家干擾反叛朝廷，故后來的民間傳說中流傳有“金竹擾朝”的故事。現此地名叫金竹屯。

金氏現存家譜一本，修于清雍正二年(1724年)，距今268年。夜郎王“多同”的后裔金氏的漢姓起用于明正統四年(1439年)，距今已有553年。金氏以前并不姓金，原來使用苗名。史料記載，夜郎王“多同”的第57代后裔得珠病故，到明正統四年才由其長子襲職，按當時朝廷的規定，土司入朝承職必須由本人到京受職，而且要寫明姓氏，因此，得珠的兒子才取名為“金鏞”到京承職。明正統四年金氏漢姓方才正武載入家譜。

正統八年三月，興隆等圍攻城池，金鏞奉調，領兵平亂，在軍營中病重，命其子金洳代理軍務，金鏞不久病故，家人把他安葬在保合山，刻碑記載“夜郎侯四世之墓” 。金筑司土司的世襲到此告終，起落計395年。歷史的煙霧已消失得無蹤無影，現唯金鏞的“夜郎侯四世墳”留傳于世。