《紅樓夢(mèng)》是曹雪芹寫的，這誰(shuí)都清楚。然而開篇第一回，曹雪芹卻給我們制造了一個(gè)奇幻的如云似霧、真假莫辨的離奇世界，讓你一時(shí)弄不清一部紅樓故事，到底是誰(shuí)的故事，誰(shuí)講的故事，真的假的故事？引人入勝。

1、本人。全書開卷第一回，頭句是“作者自云”，這里的這個(gè)作者，顯然是《紅樓夢(mèng)》故事的第一講述人。而這個(gè)第一講述人何人也？從“自云”和“自又云”的文字看，則無(wú)疑是故事的主人公——化名為賈寶玉，也就是說故事帶有自傳的性質(zhì)，由原型人物講述自己的人生情感經(jīng)歷及大家庭遭際。

我們姑且稱這位第一講述者為“本人”，就像書中所言，由本人“將已往所賴天恩祖德，錦衣紈袴之時(shí)，飫甘饜肥之日，背父兄教育之恩，負(fù)師友規(guī)談之德，以致今日一事無(wú)成、半生潦倒之罪，編述一集，以告天下。”因此而“撰此《石頭記》一書也”。

概括起來(lái)看，我們似乎可以得出這樣的結(jié)論：即《紅樓夢(mèng)》是由原型人物寫了一本自傳體小說，名作《石頭記》。

2、在下。正當(dāng)我們調(diào)動(dòng)全部神經(jīng)要細(xì)聽“本人”講述自己人生故事時(shí)，突然卻又冒出個(gè)“在下”來(lái)，成了第二個(gè)講述者。這位在下，言之鑿鑿地說道：“你道此書從何說起？”——明顯表明他才是真正的主講者——“待在下將此來(lái)歷注明，方使閱者了然不惑”。

3、一僧一道。在下一本正經(jīng)，卻原來(lái)他也僅僅是大致知道個(gè)故事的來(lái)龍去脈，詳情并不了解，于是接著出現(xiàn)了兩個(gè)故事的轉(zhuǎn)述人一僧一道。故事緣起于這兩個(gè)出家人，發(fā)現(xiàn)了青埂峰下無(wú)才補(bǔ)天的石頭，將其縮成扇墜兒，置之于“昌明隆盛之邦，詩(shī)禮簪纓之族，花柳繁華之地，溫柔富貴之鄉(xiāng)”，制造演繹了《紅樓夢(mèng)》這么一段人間故事。

4、空空道人。一僧一道把石頭置于富貴人家，替“本人”完成了傳記，刻在大荒山無(wú)稽崖之上便算了事，“字跡分明，編述歷歷”，但也僅是刻石而已，他們并未對(duì)人講述。這期間又經(jīng)過了“幾世幾劫”，一位空空道人訪道求仙經(jīng)過此地，看到了這段“離合悲歡、世態(tài)炎涼”的故事，且與故事本身——石兄還有一番關(guān)于書之年代、體例、文字雅俗等等的交流探討，隨后從頭至尾抄錄下來(lái)，轉(zhuǎn)述給世人聽。空空道人因此故事還改自己的道號(hào)為情僧，將石頭故事定名為《情僧錄》。

5、東魯孔梅溪。空空道人的《情僧錄》并未直接面世，先落到了東魯孔梅溪手中，這位孔先生對(duì)故事本身沒做修改，只是將書名改為《風(fēng)月寶鑒》。這是《紅樓夢(mèng)》故事的第五位接棒者。

6、曹雪芹。一番曲曲折折，紅樓的故事終于到了曹雪芹的案頭，他“于悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回”，最后定名為《金陵十二釵》，并題一絕“滿紙荒唐言，一把辛酸淚。都云作者癡，誰(shuí)解其中味”，爾后正式付梓上市。

一部傳世名作，作者出手即不同凡響，給讀者展示了一套俄羅斯套娃，先是“作者——本人”，再是“一僧一道”，接著“空空道人”，爾后“東魯孔梅溪”，最后才到了真正的寫作者曹雪芹。妙就妙在，真真假假，虛虛實(shí)實(shí)，開頭即給讀者設(shè)了霧嶂迷宮，你要說曹雪芹就是作者，曹雪芹說我不是作者，我僅僅是傳抄編輯加工者；你要說賈寶玉是主講者，這寶玉分明又是“假”的；你要說曹雪芹就是賈寶玉，那寶玉卻又不過是一塊石頭幻化成人來(lái)人間游歷的。究竟誰(shuí)是故事講述者，云里霧里你一時(shí)難辨又急切想知道。

《紅樓夢(mèng)》就是以這么夢(mèng)幻般的姿態(tài)，輾轉(zhuǎn)捧到世人面前的，開卷閱讀，不由你不斷在猜想，這，是自傳？是傳說？是轉(zhuǎn)抄？是修訂？是真實(shí)？是虛構(gòu)？總之讓你欲罷不能。當(dāng)然熟悉寫作的朋友清楚，這不過是曹雪芹的創(chuàng)作技巧，是誘發(fā)讀者持續(xù)閱讀的奇妙手段。

因此四晃認(rèn)為，《紅樓夢(mèng)》第一回的前半部分，完全可以當(dāng)作全書的“引子”來(lái)另置于最前頭，而整個(gè)故事的開端，應(yīng)始自“當(dāng)日地陷東南，……”。