明朝朱元璋登基伊始，首先做的一件事就是令翰林院修訂皇室家法，規(guī)定后官、宦官不得干預(yù)朝政。可是在明朝歷史上，在后宮內(nèi)卻有一個女子，恰恰與祖訓(xùn)背道而馳，干預(yù)起朝政來。但是世人并沒有唾棄她，相反給予她很高的贊譽。一些史書的記載就是最好的證明。有史書記載，農(nóng)民起義軍攻破北京城時，這個女子在宮中被俘，后被義軍將領(lǐng)李巖派人將其遣送回河南。這個女子就是懿安皇后。對于上述記載，一些人也表示出了不同的聲音，有的說她在起義軍攻入北京城時迎降了，有的則說她自縊了，諸如此類的說法還有很多。關(guān)于懿安皇后的下落，一直以來是個未解之謎。

這個懿安皇后究竟是何許人呢？她是明熹宗朱由校的皇后。天啟元年二月三日，即位不久的熹宗大婚，納祥符縣張國紀(jì)女為中宮，并于四月正式冊立，這就是后來的懿安皇后。懿安皇后性情頗為嚴(yán)正，在明朝后期混亂的局勢中，她始終能保持清醒的頭腦。自從她入宮后，就十分厭惡魏忠賢和客氏等人。一次，召客氏入宮，欲將其繩之以法。此事讓魏忠賢和客氏十分害怕，他們也在尋覓各種機會陷害懿安皇后。

他們到處散布謠言，說懿安皇后不是張國紀(jì)的女兒，而是盜犯孫二的女兒，這個孫二犯有死刑，因此就將女兒托付給生員張國紀(jì)撫養(yǎng)。一時間，懿安皇后是盜犯之女一說傳遍整個宮廷，一些人乘機興風(fēng)作浪，幸好明熹宗念在結(jié)發(fā)之情，沒有將張皇后問罪。一次，熹宗去見皇后，見桌上有一本書，便問：“看什么書呢？”張皇后說：“《趙高傳》。”懿安皇后此舉自然有其用意，她是想用趙高來比喻魏忠賢，從而提醒熹宗。

天啟七年六月，熹宗病倒，隨著病情日漸加重，京城中紛紛傳言魏忠賢即將篡位，懿安皇后十分擔(dān)心魏黨會對熹宗暗下毒手，于是她日夜守候在熹宗病榻前，每逢進藥，必先親口嘗嘗。可是到了七月底，熹宗的病情卻無任何好轉(zhuǎn)跡象。這時懿安皇后更加焦慮了，害怕皇位被魏忠賢等人篡奪。一天，她悄悄問熹宗，在他百年之后，何人繼承帝位。熹宗當(dāng)即表示，由其五弟、信王朱由檢繼承，懿安皇后立即找來信王，兄弟二人相見后，熹宗囑咐信王要好好照顧嫂子，并希望他繼承皇位后要有所作為，成為像堯、舜一樣賢明的君主。

八月二十二日，熹宗駕崩。魏忠賢等人欲圖謀不軌，阻止信王繼位。但在張皇后的幫助下，信王最終入繼大統(tǒng)，即崇禎帝。由于張皇后在崇禎帝即位事情上出力頗多，崇禎對其十分感激，特上尊號為懿安皇后，將她奉養(yǎng)在宮中。但是好景不長，李自成率起義軍攻破北京城，崇禎帝自縊于煤山。這時，本該在宮中頤養(yǎng)天年的懿安皇后卻下落不明了。這便引起明清之際眾多史家和史書記述者的猜疑。在眾多記載中，持“自縊”一說的最多。不過關(guān)于懿安皇后自縊一說，仍存在著分歧。一些史書記載，懿安皇后是在宮中自縊的。當(dāng)起義軍攻入京城后，“宮中鼎沸，后聞變自縊”。

賀宿所著的《懿安事略》以及納蘭性德的《淥水亭雜識》均持此說，他們的史料來源主要出自宦官王永壽之口。另外，一些史書提及，曾有人看到懿安皇后死于宮中。如在周同谷的《霜猿集》中記載道：“西安張孟堅從賊入宮，親見后死，曾為予言之。”對于懿安皇后自縊一說，有人則認(rèn)為懿安皇后是被人義救后自縊的。

救懿安皇后的人也有幾種說法，第一種說法認(rèn)為是李巖救的。龔鼎孳《圣后堅貞記》、戴笠《懷陵流寇始終錄》卷十七、彭孫貽《平寇志》卷九、王宏《山志》二集卷九、王用章《甲申日記》、吳梅村《綏寇紀(jì)略·通城擊》等書均記載了李巖保護懿安皇后從容自縊的情況。第二種說法認(rèn)為懿安皇后為劉宗敏所救。談遷在《北游錄·紀(jì)聞》中依據(jù)內(nèi)侍趙璞的說法記載道，當(dāng)懿安皇后被俘后，劉宗敏對手下將士們說，這是國母，并將其送至外戚張氏家中，但懿安皇后最終還是自縊。第三種說法并沒有點名道姓是誰救了懿安皇后，只是通稱為“賊”。

也有史書記載，懿安皇后并沒有自縊，而是喬裝打扮后逃出皇宮。當(dāng)起義軍攻入北京城后，崇禎皇帝派人到懿安皇后的住所，勸其自裁，但是由于慌亂沒有成功，于是懿安皇后用青衣蒙上頭，徒步走入成國公府第。有的史書還記載，當(dāng)李自成大軍攻入北京城后，懿安皇后出迎并獻上金銀財寶，至于迎降后的下落，史書中則沒有具體記載。此說在民間流傳甚廣。

還有一些史書記載了懿安皇后是被起義軍俘獲的。不過這些史書之間也有出入。談遷在《國榷》中引楊士聰語稱，懿安皇后被俘后，受到嚴(yán)刑拷打并被追問金銀財寶的下落。俞樾《壺東漫錄》引王源《居業(yè)堂集》稱，懿安皇后被俘后立即被殺。王源在《居業(yè)堂集》中談到，當(dāng)攻克北京后，河南尉氏人王大本與其他四人共同俘獲懿安皇后，有人對皇后不遜，王大本大怒：“這是一代國母，怎能胡來？”當(dāng)即抽刀將皇后殺死，使其雖死卻未受辱。

懿安皇后的下落究竟何如？至今仍是一個未解之謎。