東周列國(guó)故事之五張羊皮百里奚

就在那一年(公元前655年，周惠王22年，齊桓公31年，晉獻(xiàn)公22年，秦穆公5年，楚成王17年)，秦穆公派公子葵到晉國(guó)去求婚。晉獻(xiàn)公答應(yīng)把大女兒[就是申生的妹妹]嫁給他。他還要送幾個(gè)人過(guò)去，作為陪嫁的奴仆。有人說(shuō)：“百里奚不愿意做官，不如拿他做個(gè)陪嫁的奴仆吧！”晉獻(xiàn)公就叫百里奚跟著公子葵和別的陪嫁的奴仆一同到秦國(guó)去。百里奚只好自嘆命苦。半道上人家一不留神，他就偷偷地跑了。東奔西逃，一點(diǎn)準(zhǔn)主意也沒(méi)有。后來(lái)居然到了楚國(guó)。楚國(guó)人把他當(dāng)作奸細(xì)，綁起來(lái)了。他們說(shuō)：“你是干什么的？”他說(shuō)：“還提吶？我是虞國(guó)人，亡了國(guó)，逃難出來(lái)的。哪兒還作什么奸細(xì)吶？”大家伙兒一瞧他上了年紀(jì)，又挺老實(shí)，就問(wèn)他：“你是干什么營(yíng)生的？”他說(shuō)：“看牛的。”他們就叫他看牛。他也不推辭，就看起牛來(lái)了。他居然還有看牛的本領(lǐng)，他看管的牛慢慢地都比別人的牛強(qiáng)。楚國(guó)人給他起個(gè)外號(hào)叫“看牛大王”。看牛大王出了名，連楚成王也知道了，就叫他到南海去看馬。

當(dāng)初公子葵以為跑了個(gè)老奴仆，算不了什么，一路回來(lái)沒(méi)把這事擱在心里。有一天，他瞧見(jiàn)一個(gè)大漢在地里干活。他那鋤頭比別人的大好幾倍，往地上一鋤，就進(jìn)去一尺來(lái)深。公子葵越看越有意思。他叫手下的人拿那鋤頭來(lái)瞧瞧。喝！手下的人拿都拿不動(dòng)。公子葵問(wèn)那個(gè)大漢：“你叫什么？我?guī)愕角貒?guó)去好不好？”那個(gè)大漢說(shuō)：“我叫公孫枝，晉國(guó)人。您能引見(jiàn)，那太好了。”公子葵就帶他去見(jiàn)秦穆公。

秦穆公結(jié)了婚。他瞧見(jiàn)名單上有百里奚的名字，就問(wèn)公子葵：“怎么沒(méi)有這個(gè)人吶？”公子葵說(shuō)：“他是虞國(guó)人，是個(gè)亡國(guó)的大夫，跑了。”秦穆公回頭問(wèn)公孫枝：“你在晉國(guó)知道不知道他是怎么樣的一個(gè)人。”公孫枝說(shuō)：“他是挺有本領(lǐng)的，可惜英雄無(wú)用武之地。”秦穆公一聽(tīng)又是一位英雄，就派人去打聽(tīng)百里奚的下落。后來(lái)居然給他們打聽(tīng)著了。百里奚原來(lái)在楚國(guó)看馬吶。秦穆公就要送厚禮給楚成王，請(qǐng)他派人把百里奚送回來(lái)。公孫枝說(shuō)：“這可千萬(wàn)使不得。楚國(guó)人叫他看馬是因?yàn)檫€不知道他有多大的能耐。要是主公這么去請(qǐng)他，分明是告訴楚王去重用他，還能放他到這兒來(lái)嗎？”秦穆公就依照當(dāng)時(shí)一般奴隸的價(jià)錢，派人帶了五張羊皮去見(jiàn)楚成王，說(shuō)：“我們有個(gè)奴隸叫百里奚，他犯了法，躲在貴國(guó)。請(qǐng)讓我們把他贖回去，辦他的罪，免得叫別的奴隸學(xué)他的樣兒。”楚成王叫人把百里奚逮住，裝上囚車，交給秦國(guó)派去的人。

百里奚一到秦國(guó)，就有公孫枝來(lái)迎接他。秦穆公一瞧是個(gè)白頭發(fā)的老頭子，問(wèn)他有多大歲數(shù)了。他說(shuō)：“我才七十。”秦穆公嘆了一口氣，說(shuō)：“唉！可惜老了！”百里奚可不服氣，他說(shuō)：“主公要是叫我去打老虎，我是老了。要是叫我坐下來(lái)商議商議朝廷大事，那我比姜太公還少十歲吶！”秦穆公覺(jué)得他的話也有道理。就跟他聊聊富國(guó)強(qiáng)兵的大道理。想不到越聊越對(duì)勁兒，越覺(jué)得他是個(gè)了不起的人物。一連聊了三天，就要請(qǐng)他當(dāng)相國(guó)。百里奚可不答應(yīng)。他說(shuō)：“我算什么？我的朋友蹇叔比我強(qiáng)得多！主公真要搜羅人才，最好把他請(qǐng)來(lái)。”秦穆公見(jiàn)了百里奚，就覺(jué)著他是萬(wàn)中不挑一的能人，非常信任他。現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)還有比他更能干的人，怎么能輕易放過(guò)吶？他立刻叫百里奚寫信，派公子葵上鳴鹿村去迎接蹇叔。

蹇叔可真不愿意出去做官，直急得公子葵什么似的。他說(shuō)：“要是先生不去，恐怕百里奚也不會(huì)一個(gè)人兒留在秦國(guó)。”蹇叔皺了皺眉頭子，過(guò)了一會(huì)兒，嘆了一口氣，說(shuō)：“百里奚有才能，一向沒(méi)有地方去使，現(xiàn)在找到個(gè)好主人，我得成全他。”回頭對(duì)公子葵說(shuō)：“好吧，我就為了他走一趟吧。可是以后我還得回來(lái)種我的地。”公子葵又跟蹇叔的兒子西乞術(shù)和白乙丙聊了一會(huì)兒，覺(jué)得他們也是了不起的人物，一定請(qǐng)他們一塊兒到秦國(guó)去。蹇叔也答應(yīng)了。

公子葵帶著蹇叔和他兩個(gè)兒子見(jiàn)了秦穆公。秦穆公問(wèn)蹇叔怎么樣才能夠做個(gè)開(kāi)明的君主。蹇叔一條一條地說(shuō)了出來(lái)，樂(lè)得秦穆公連晚飯也忘了吃了。第二天，秦穆公就拜蹇叔為右相，百里奚為左相，西乞術(shù)、白乙丙為大夫。這么著，秦國(guó)新得了五位能人---蹇叔、百里奚、公孫枝、西乞術(shù)、白乙丙。沒(méi)有幾天又來(lái)了個(gè)勇士，就是百里奚的兒子孟明視。

原來(lái)百里奚的媳婦兒自從她男人走了以后，靠著雙手湊合著過(guò)日子。后來(lái)碰上荒年，只好帶著兒子去逃荒。也不知道受了多少磨難，末了到了秦國(guó)，給人家縫縫洗洗，娘兒倆過(guò)著苦日子。沒(méi)想到孟明視長(zhǎng)大成人，不好好地干活，就喜歡跟著一群小伙子使槍弄棒，反倒叫上了歲數(shù)的媽去養(yǎng)活他。有一天，孟明視聽(tīng)那群小伙子說(shuō)：“我們的國(guó)君用了兩個(gè)老頭兒做相國(guó)，已經(jīng)夠有意思了。最新鮮的是一個(gè)叫百里奚的相國(guó)，說(shuō)是用五張羊皮買來(lái)的，真是聽(tīng)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”孟明視一聽(tīng)，心想：“也許是我爸爸吧。”回來(lái)告訴了他媽。杜氏也起了疑，想盡了法子到“五羊皮”的相府里去洗衣裳。手底下的人見(jiàn)她作事利落，全挺喜歡她。可是她哪兒能見(jiàn)得到相國(guó)吶？有一天，百里奚在家里請(qǐng)客，樂(lè)工在堂下作樂(lè)，有的彈琴，有的唱歌，挺熱鬧。杜氏在大廳外頭，想瞧瞧這位相國(guó)。相府里頭的人知道她是洗衣裳的老媽子，也不去管她。她瞧了一會(huì)兒，好像這位老頭兒有幾分像她的男人，可也瞧不準(zhǔn)。她瞧見(jiàn)一個(gè)彈琴的出來(lái)，就挺小心地跟他探聽(tīng)一下，又說(shuō)：“我從小也彈過(guò)琴，讓我彈彈，行不行？”樂(lè)工起了好奇心，就把琴交給她。她拿過(guò)來(lái)一彈，居然跟樂(lè)工差不了多少。他們高興極了，叫她唱個(gè)歌兒。她說(shuō)：“好吧！不過(guò)得請(qǐng)示相國(guó)。”百里奚正在興頭上，順口答應(yīng)了。杜氏對(duì)相國(guó)跟來(lái)賓行了禮，唱了起來(lái)：百里奚，五羊皮，可記得熬白菜，煮小米，灶下沒(méi)柴火，劈了門閂燉母雞？今天富貴了，扔了兒子忘了妻！

百里奚聽(tīng)得愣住了，叫過(guò)來(lái)一問(wèn)，果然是自己的媳婦兒杜氏。他也不顧別人，抱著她哭起來(lái)了。兩口子一傷心，引出了大家伙兒的眼淚。秦穆公聽(tīng)說(shuō)他們夫妻父子相會(huì)，特意賞給他們不少東西。又聽(tīng)說(shuō)孟明視武藝高強(qiáng)，就拜他為大夫，和公孫枝、西乞術(shù)、白乙丙共同管理軍事。

秦國(guó)搜羅人才，操練兵馬，開(kāi)發(fā)富源，努力生產(chǎn)，國(guó)家越來(lái)越強(qiáng)起來(lái)了。可是臨近的姜戎還不斷地來(lái)侵犯邊疆。秦穆公就叫孟明視他們發(fā)兵去征伐，把姜戎打得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃走了。秦國(guó)占有了瓜州[就是甘肅省敦煌縣]一帶的土地。西戎的頭子赤斑，聽(tīng)到姜戎給秦國(guó)打敗了，就打發(fā)他的臣下由余聘問(wèn)秦國(guó)，去看看秦穆公到底是怎么樣的一個(gè)國(guó)君。百里奚、公孫枝他們都知道由余原來(lái)是晉國(guó)數(shù)一數(shù)二的人才，晉君不能用他，才給西戎用了去。秦穆公一心要留住他，就好好地招待他，還叫蹇叔、百里奚、公孫枝他們輪流作伴，不斷地請(qǐng)客。一面預(yù)備了一些能歌能舞的美人兒，派人送給赤斑，算是回報(bào)他來(lái)聘問(wèn)的好意。把由余留了一年，才讓他回去。赤斑疑心由余跟秦國(guó)私通，就不像以前那么重用他了。再說(shuō)赤斑自從得了美人兒以后，整天躲在后宮，不理朝政，由余苦口婆心地勸告了幾回，更叫他討厭。秦穆公暗地里派人去把由余請(qǐng)來(lái)。由余就這么做了秦國(guó)的大臣，跟著蹇叔、百里奚共同幫助秦穆公管理朝政。