慈禧太后戊戌變法之后就很想殺掉光緒。當時有一種說法，戊戌變法的時候，康有為他們有個計劃，調袁世凱的軍隊包圍頤和園，把慈禧太后劫持下來，甚至殺掉慈禧太后，這樣來推行變法。這一點，我們歷史學家一直不大相信，認為這是清政府欲加之罪，何患無辭。但是大約在二十年以前，楊天石先生又在日本發現了一本書——《詭謀直紀》，這本書是譚嗣同的朋友、維新派成員畢永年所作，描述百日維新期間七月二十七日至八月初六他在北京的活動與見聞。其中說到譚嗣同要畢永年當包圍頤和園的總指揮，要把慈禧太后抓起來殺掉。后來變法失敗，畢永年逃到日本，寫了這本書。在袁世凱告密以前，清政府下命令只是抓康有為和康廣仁他們兄弟兩個人，沒有說要抓譚嗣同。

譚嗣同是一個人去跟袁世凱講，要包圍頤和園，劫持慈禧太后。等袁世凱告密以后，隔了幾天再把譚嗣同他們抓起來的。慈禧一聽要殺自己了，這是不共戴天之仇，所以“戊戌六君子”抓起來以后，沒有經過什么法律程序，就把他們殺掉了。

清朝政府殺人一般有一定的程序，而且皇帝要秋審，凡是地方上要殺人的，皇帝要一個個親自看，有的人要死，就勾一下——勾決;有的人可以不死的，就不勾，不勾是緩刑。這六君子沒有經過秋審的程序，抓到以后審都不審，馬上就殺掉，作為緊急情況特殊處理的。可見慈禧對這些人恨之入骨。

這是你死我活的政治斗爭，慈禧也是要先下手為強。

慈禧在戊戌變法之后，因為與自己的性命有關，一定要把光緒廢掉，不讓他當皇帝。怎樣能夠除掉光緒呢？她有這樣一個計劃，就是制造謠言，稱光緒病重，在慈禧政變之后的不久，就以光緒的名義發布了一道詔書：招全國名醫進京，給光緒看病。詔書中光緒說，他從四月份以來，身體就一直不好，現在越來越重了，所以要各省的督撫找當地的名醫進京來看病。當時詔書一出，輿論嘩然，因為四月份正好是百日維新開始，所以那時的光緒皇帝正是意氣風發，精神非常好，在搞新政，發布上諭，推動變法。八月又發詔書說自己在變法期間身體很不好，這個馬腳就露了。

這是慈禧的話，這是為殺光緒做輿論準備，當然不會說是殺掉，說他病死的。當時輿論大嘩，上海的一千多紳士、商人上書，要求保護皇上。后來慈禧把端王載漪子溥雋立為大阿哥，就是皇太子，就是準備要換一個皇帝了，讓溥雋做接班人，當時接班人都已經進宮了。慈禧征求幾個著名的督撫的意見，張之洞不敢說話，劉坤一說：“君臣之份已定，中外之口難防”，天下人的嘴很難防。

外國人知道這個事，來干預了，要派醫生進宮，要看看光緒身體好不好，是真病還是假病。慈禧拒絕，不讓外國醫生來，但是外國人非要給光緒看病不可，實際是不同意她廢掉光緒。慈禧也怕外國人啊，只有讓法國醫生進宮看病。法國醫生說光緒身體很好，沒有病。戊戌政變之后慈禧做了這么件事，弄得很尷尬，所以她很恨外國人，后來利用義和團殺外國人，這也是原因之一，因為外國人讓她沒能殺成光緒。

光緒身體確實也不好，但是也不能突然就這么死了，這也沒法交待。所以在全國招醫生，在全國造輿論，說皇帝病重，以后說他病死了就順理成章，不過她的這個計謀沒成功。當時的力量不僅僅是慈禧單獨的皇權了，有牽制皇權的力量了，一個是老百姓以及地方上的勢力已經相當大了。太平天國以后，地方督撫的勢力相當大，他們不敢造反，不敢有大的動作，但是你要殺皇帝，他們不同意了。老百姓，特別是新式的商人起來反對，還有外國人也不同意慈禧廢立。

后來醫生給光緒看病，慈禧都派人監視。醫生給光緒開的藥都不是重藥，是平和的藥，慈禧對醫生就很不滿意。后來歷史學家研究的清廷檔案中的這些脈案，都是醫生在慈禧的影響下寫的，我懷疑有不可靠的地方。