1、豬籠草

與其他食肉植物一樣，豬籠草生長在貧瘠或者酸性土壤中，主要分布在東南亞、澳大利亞和北美洲。豬籠草的“殺手锏”是一個裝滿液體的深囊，我們稱其為捕食囊。它利用視覺誘惑或花蜜吸引的方式，將正在覓食的昆蟲吸引到由葉子組成的碗杯狀的捕蟲囊中。

捕蟲囊的內側囊壁光滑且成槽型，以此來避免昆蟲爬出去。昆蟲落入囊內會被液體淹沒并逐漸分解，分解的方式有兩種，一種是利用雨水沖到囊中的細菌進行分解，另一種是用豬籠草自己產生的消化酶進行分解。此外，一些豬籠草能夠與昆蟲幼體互惠共生。幼蟲以豬籠草捕食的獵物為生，而豬籠草則吸收它們的排泄物。通過這些獵物，豬籠草可以補充自身需要的礦物營養，特別是氮和磷。

在豬籠草捕蟲囊的頂部有一個蓋子，大概是為了阻止蟲子爬出去而設置的障礙，蓋子封住的液體可以用來做瀉藥，治療咳嗽、眼部發炎、燒傷等。請繼續閱讀下節，了解一種讓達爾文癡迷不已的食肉植物——茅膏菜。

2、茅膏菜

茅膏菜是多年生草本植物，它們葉子上的腺毛頂部能夠產生黏性分泌物，就像陽光下的閃耀的露珠。茅膏菜不僅生長在沼澤地區，在沙地、缺少氮、磷的礦質土壤中也較常見。這種微小的植物是如此神奇，以至于達爾文在書中用了285頁紙來描述關于它的實驗。

由于普遍缺少植物代謝所需要的硝酸還原酶，茅膏菜非常依賴于捕獵昆蟲補充氮素養分。茅膏菜有兩種不同的腺體幫助它捕捉和消化昆蟲：長莖腺體分泌有香味的黏液吸引昆蟲，而無莖腺體吸收昆蟲的營養(但在一些種類中無莖腺體已經不存在了)。

茅膏菜的腺毛非常敏感，為了使昆蟲接觸到更多腺體，腺毛會向葉子中心彎曲。當昆蟲被香味吸引接觸到腺毛時，就會被粘住而無法脫逃。腺毛能夠產生含有蛋白酶和磷酸酶的消化酶，一旦獵物被俘獲，消化酶的產量就會增加，約在第四天的時候達到最高濃度，而此時昆蟲就完全變成茅膏菜的大餐了。

3、捕蠅草

捕蠅草只生長在美國南卡羅來納州南部和北部的沼澤地帶。由于它奇特的外形和快速的捕食速度，捕蠅草也被稱為“捕鼠器”。它的葉子從中脈形成可以咬合的兩個葉片，長有短刺的葉片向外張開，形狀有點兒像貝殼。

這些硬刺非常敏感，當任何物質碰觸到它們后，葉片就會立即咬合，整個過程不到一秒。不過，只碰觸一個硬刺并不會誘發閉合現象，只有當一個硬刺被碰觸兩次以上，或兩顆硬刺被連續碰觸時才會引發葉片閉合行為。而且，葉片最初不會完全緊閉，它會保持一個縫隙幾秒鐘，為的是讓小昆蟲逃走，因為對它來說小昆蟲不能填飽肚子。

當葉片閉合后，頂部的硬刺相互咬合，對里面的昆蟲來說，就像是被關在上了鎖的監牢里。隨后，硬刺產生的消化酶會分解困住的昆蟲蛋白質，捕蠅草由此得到氮的補充。如果捕獲的獵物不是食物，而是石頭或泥土的話，捕食器會在12小時后重新張開，并將其“吐”掉。

4、貍藻

所有食肉植物中真正具有“陷阱門”的就是貍藻。這種生長在水中的植物具有自然界最精確而微妙的捕食陷阱，它的捕食囊被評價為植物王國中最精致的結構，同時捕食速度也是最快的。而且，貍藻的生長范圍很廣，除了南極洲，全球幾乎都有它的身影。

貍藻數以千計的囊狀物附著在水中的羽狀細小分枝上，有些研究人員認為這些細小的分枝是進化了的貍藻葉子。那些平整光滑的囊狀物直徑范圍在2毫米到4毫米之間，其中一端有入口(囊口)和由小管形成的一個門(囊瓣)。門在入口的頂部懸掛著就像一個車庫門，只不過它是向內打開的。門周圍的小管和粘液層能夠加強門的封閉性，防止水進入囊狀物中。

囊狀物里面有許多的腺體，這些腺體可以吸收囊狀物中的水并將其排到外面。囊狀物中的部分區域是真空的，這就使外面的氣壓大于里面，這也解釋了它外面看上去成凹形的原因。

門口周圍是幾根類似小甲蟲或昆蟲觸角的感應毛。當水生生物碰觸到感應毛，感應毛就像一個杠桿將力量施加給柔韌的門，囊狀物就會迅速鼓起，同時門打開，將倒霉的獵物吸入囊中。整個捕食過程只有1/60秒，可與照相機快門的速度相媲美，隨即捕蟲囊開始分泌消化酶分解獵物。