吳王夫差終被越滅的原因是：非常驕傲，不聽忠言，放虎歸山。

蒲松齡詩曰(勾踐);苦心人，天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。

范成大詩曰(夫差)：“縱敵稽山禍已胎，垂涎上國更荒哉。不知養虎自遺患，只道求魚無后災。夢見梧桐生后圃，眼看麋鹿上高臺。千齡只有忠臣恨，化作濤江雪浪堆。

從詩中不難得出夫差滅亡的原因。

一是被表象戰爭的勝利、勾踐的恭維麻痹。

二是“垂涎上國更荒哉”，就是愛美色、軍隊北伐齊國。

三是不聽忠良語，反從伯嚭言，以至于亡國。

吳王夫差自從戰勝越國后，以為沒有了后顧之憂，從此沉迷于西施的美色，過著驕奢淫逸的生活。他又狂妄自大，不顧人民的困苦，經常出兵與其它國家打伏。他還聽信伯嚭的壞話，殺了忠臣伍子胥。這時的吳國，貌似強大，實際上已經是走下坡路了。

公元前489年，夫差聽說齊景公死后大臣爭奪權力，新立之君幼小無勢，于是準備攻打齊國。

伍子胥勸諫說：“越王勾踐吃飯不設兩樣以上的菜肴，穿衣不用兩種以上的顏色，吊唁死者，慰問病者，這是想到利用民眾伐吳報仇啊。勾踐不死，必為吳國大患。現在越國是我國的心腹大患，您卻不注重，反而把力量用于齊國，豈非大錯特錯！”夫差不聽，北伐齊國，在艾陵大破齊兵。兵至繒邑，召見魯哀公并索取百牢。季康子派子貢列舉周禮來勸說伯嚭，夫差才停止進軍。于是夫差留下來略取齊、魯兩國南疆土地。

公元前487年，夫差為騶國討伐魯國，至魯，與魯定盟后離開。

公元前486年，夫差在邗(今江蘇揚州附近)筑城，又開鑿邗溝，連結了長江、淮河，在艾陵之戰中全殲10萬齊軍。

公元前485年(十一年)，夫差又一次北伐齊國。

勾踐帶領越國群臣朝拜夫差，獻上豐厚貢禮，夫差大喜。只有伍子胥心中擔憂，說：“這是要讓吳國滅亡啊。”于是勸諫吳王說：“越國近在腹心之地，現在我國雖能戰勝齊國，好比石頭田地，沒有用處。而且《盤庚之誥》說，亂妄之人只有消滅干凈，商王朝才能興旺。”

夫差不聽，派伍子胥出使齊國，伍子胥把自己的兒子委托給齊國鮑氏，回報夫差王。夫差聞說，大怒，賜給子胥屬鏤之劍令其自殺。伍子胥臨死時說：“你們在我墳上種上梓樹，讓他們生長到可以制器的時候吳國就要滅亡了。把我的眼睛挖出來放在吳都東門上，讓我看到越國怎樣滅掉吳國。”

齊國大夫鮑氏殺死齊悼公。夫差聞說，在軍門外痛哭三日，乃從海上運兵攻齊。齊人打敗吳軍，夫差才領兵回國。

公元前483年，夫差召集魯、衛二國國君在橐(tuó，駝)皋盟會。