為什么孝莊皇后的陵墓設在清東陵之外？
孝莊文皇后(1613年-1688年)，博爾濟吉特氏，名布木布泰，亦作本布泰(意為“天降貴人”)，蒙古科爾沁部(在今通遼)貝勒寨桑之次女，敏惠恭和元妃海蘭珠之妹。出生于明萬歷四十一年(1613年)二月初八日;天命十年(1625年)嫁給努爾哈赤第八子皇太極為側福晉;崇德元年(1636年)皇太極在盛京稱帝后，受封為永福宮莊妃;崇德三年生皇九子福臨(順治帝);崇德八年(1643年)，順治帝即位后，與其姑孝端文皇后兩宮并尊，稱圣母皇太后;順治八年(1651年)上徽號曰昭圣皇太后;康熙帝即位后尊為太皇太后;康熙二十六年十二月二十五日(1688年1月27日)崩逝，享年七十五歲;葬昭西陵，上謚，雍正、乾隆累加謚，最終謚號為：孝莊仁宣誠憲恭懿至德純徽翊天啟圣文皇后，是中國歷史上有名的賢后，一生培養、輔佐順治、康熙兩代君主，是清初杰出的女政治家。
孝莊皇后的陵墓設在清東陵之外出于四點原因：
第一：順治的孝陵處于陵區內至高無上的位置，而孝莊則是順治的生母，將她葬在陵區內任何地方，位置都低于孝陵，這就與她的輩分不相稱。
第二：孝莊雖葬在遵化清東陵，但與遠在沈陽的皇太極的昭陵仍是一個體系。孝莊皇后的陵名叫昭西陵，因此看，與清東陵是兩個不同體系，不能混只能葬在東陵區外，以示區分。
第三：在清代，無論皇帝、王公謁陵，都先從最高輩分的墓主人的陵寢開始。孝莊皇后在清東陵所有內葬人中輩分最高，所以謁陵時，每次都必先從孝莊皇后的昭西陵開始。大紅門是陵區的正門。是謁陵人的必經之處。將昭陵建在大紅門旁邊，也為謁陵提供了極大的方便，避免了繞道往返之勞。
第四：清代，以左方為尊貴之位，皇帝謁陵，出入宮門、殿門、陵寢門皆走左右門。把昭陵建在大紅門左側，處于尊貴之處，也正反映了她的后代兒孫們對她的尊崇敬仰之意。大紅門左側地勢高而平坦、土厚質純，而大紅門右側，低洼多石，又濱臨西大河，常有水患，所以從地理環境上看，也應該將昭西陵建在大紅門左側。從以上幾點看，將孝莊皇后葬在東陵陵區外，是綜合考慮各方面的原因后作出的最佳選擇。
