孫中山： 理想主義者的治國困局

強國，孫中山誓詞

“顛覆滿洲專制政府，鞏固中華民國，圖謀民生幸福，此國民之公意，文實遵之，以忠于國，為眾服務。至專制政府既倒，國內無變亂，民國卓立于世界，為列邦公認，斯時文當解臨時大總統之職。謹以此誓于國民。中華民國元年元旦。”

袁世凱：搖擺中的共和

共和，袁世凱誓詞

“民國建設造端，百凡待治，世凱深愿竭其能力，發揚共和之精神，滌蕩專制之瑕穢，謹守憲法，依國民之愿望，達國家于安全完固之域，俾五大民族同臻樂利。凡此志愿，率履勿渝。俟召集國會，選定第一期大總統，世凱即行辭職，謹掬誠悃，誓告同胞！”

在清帝退位后第二天，袁世凱即通電南京臨時政府贊成共和：“共和為最良國體，世界之所公認。今由帝政一躍而躋及之，實諸公累年之心血，亦民國無疆之幸福。大清皇帝既明詔辭位，業經世凱署名，則宣布之日，為帝政之終局，即民國之始基。從此努力進行，務令達到圓滿地位，永不使君主政體再行于中國。”

黎元洪：法與刀

法治，黎元洪就職宣言

“現在時局艱難，補救之方，以遵守法律為主。元洪謹本前大總統救國救民之意，繼任職務。嗣后一切設施，自應謹遵法律辦理。惟元洪武人，法律知識較淺，尚望諸公同心協力，匡我不逮，無任感盼。”

在給北洋恩師薩鎮冰的私信里，他如是表白：“誰無肝膽？誰無熱誠？誰不是黃帝子孫？豈甘作滿族奴隸而殘害同胞？洪有鑒于此，識事體之大有可為，乃誓師宣言，矢志恢復漢業，改革專制政體，建立中華民國。”此后，他也果真一力維護法統，棄專制而向共和。

馮國璋：“和平統一”夢

統一，馮國璋就職通電

“國璋由寧北上，曾于艷日通電布聞，一號抵都，亦經電達。目擊京畿秩序，漸復舊狀，商民樂業， 廛市無驚，感觀之余，差堪欣慰。比即恭詣黎大總統寓邸，敦請復任，期卸代里仔肩，黎公謙退為懷，堅不見允，再四陳勸，意竟難回，國璋既攝職權，無可諉讓。而本月六日，適為新任駐京比國公使呈遞國書之期，各國公使，亦訂于是日修覲見之禮，均已查照院部成案代行各儀。自雇藐躬，膺滋大任，雖暫時承乏，而兢惕彌深。所幸者得段總理以總其成，又有凡百職司以為之輔，從此府院一體，內外同心，意見果不涉紛歧，大局可漸臻統一。國璋但求利國，不計其他，耿耿于心，竊愿自誓，邦人君子，幸鑒斯言。”

1919年12月28日，馮國璋因傷寒在北京逝世。臨終前，馮國璋遺言：“和平統一，身未及見，死有遺憾。”他至死仍不能釋懷的依然是國家的和平統一。

徐世昌：武夫時代的文治夢想

以文人總統倡行“文治主義”，而在武人專政、南北紛爭的現狀中，曾被目為“東洋和平的一線光明”，“各國國民的真正親善種子”。

文治，徐世昌就職宣言

“今我國民心目之所注意，僉曰南北統一，求統一之方法，固宜尊重和平。和平所不能達。則不得不訴諸武力。乃溯其已往之跡，兩者皆有困難。當日國人果能一心一德以赴時機，亦何至擾攘頻年，重傷國脈？世昌以救國救民為前提，竊愿以誠心謀統一之進行，以毅力達和平之主旨。果使鬩墻知悟，休養可期，民國前途，庶幾有豸。否則息爭弭亂，徒托空言，或虞詐之相尋，至兵戎之再見，邦人既有苦兵之嘆，友邦且生厭亂之心，推原事變，必有尸其咎者。”

曹錕：賄選與穢憲

憲政，曹錕就職宣言

“所私幸者，國家之成立，以法治為根基，總統之職務，以守法為要議。歷任總統，皆系一時之彥，以國家根本大法未立，無所依據，未竟其施。錕就任之時適在大法告成之際，此后庶政舉措，一一皆有遵循，私心竊幸遭際遠過于前人也。”

以賄選上位的曹錕，試圖以頒布第一部《中華民國憲法》而法統重光。然而，多年之后，毛澤東反問：“憲法，中國已經有過了，曹錕不是頒布過憲法嗎？但是民主自由在何處呢？”

蔣介石：一生未完的民主課

民主，蔣介石就職演說

“我們必須尊重憲法，實行憲法，確立法治的基礎。同時更須全體國民了解民主的真諦，向真正的民主而學習。要知道民主制度是一種生活方式，不僅表現在政治方面，也表現在經濟和社會以及各種職業的活動上面，民主國家的國民，決不放棄權利，也決不推諉義務;民主是要少數服從多數，但絕不是多數壓迫少數，更不容少數劫持多數。每一個公民要有自尊心，要有表達公正意見的機會，也要有接受批評和犧牲小我的精神。”

在蔣介石最初的就職承諾中，“民主”出現了20次，超過了 “憲法”、“民生”、“人民”，甚至他最關心的“戡亂”，成為出現頻率最高的詞。但最終的結果顯示，他一直在奮斗，但從未懂民主。

李宗仁：“末代總統”的三個愿望

和平，蔣介石替李宗仁擬的“繼任文告”

“總統蔣公軫念國家之艱危，顧恤人民之痛苦，促成和平之早日實現，決然引退。宗仁依據中華民國憲法第四十九條之規定，代行總統職權，自揣庸愚，膺茲重任，曷勝惶恐。唯是宗仁追隨總統革命二十余年，深知其處事持躬悉以國家人民為重，而對于個人之進退出處，嚴謹光明，心志既決，不可移易。宗仁仰承督責，不容辭謝，唯有黽勉將事，效忠國家，冀使中樞之政務不墜，而總統救國救民之志業有成。所望我全體軍民抒誠合作，文武官吏各安職守，精誠團結，一德同心，本和平建國之方針，為民主自由而努力，國家民族實利賴之。”

李宗仁在上臺之初給了自己三項重大任務：一是和談;二是謀求“體面的和平”，同時要在內部進行民主改革，獲得民眾支持;三是尋求美國幫助，穩定通貨膨脹。但直到他的“代總統”職位結束，這三個愿望一個也沒能實現。