“二百五”是個感情色彩很濃的貶義詞，常用來形容那些腦子缺根弦的糊涂蟲。如清代吳趼人的《二十年目睹之怪現狀》第83回就有：“原來他是一個江南不第秀才，捐了個二百五的同知，在外面瞎混?！钡阒肋@個典故的來由嗎？它來源于一則歷史趣聞。戰國時期，有一位很了不起的人名叫蘇秦，成語“懸梁刺股”中的“刺股”苦學者說的就是他?！稇饑摺で夭咭弧酚涊d：“(蘇秦)讀書欲睡，引錐自刺其股?！?/p>

蘇秦是洛陽人，是當時著名的縱橫家。劉繼興考證，蘇秦曾師于名震天下的鬼谷子先生。戰國時期，諸侯紛爭，群雄爭霸。蘇秦起初至秦，不被用。蘇秦不氣餒，繼續去尋找自己的人生舞臺，憑著堅強毅力，終于在燕國打動燕文候而一舉成名，并最終促成了六國之國君結盟于洹水，蘇秦也成了一人而佩有六國相印的風云人物，成為歷史上空前絕后的“六國宰相”。蘇秦在獲得極大成功的同時，也埋下了自己人生悲劇的伏筆。

在齊國，蘇秦得到了齊宣王的高度信任。齊宣王去世，齊湣王繼位后，齊國大夫中有許多人和蘇秦爭奪國君的寵信，因而派人刺殺蘇秦，蘇秦當時沒死，帶著致命的傷逃跑了。齊湣王派人到處捉拿兇手，然而卻一直沒有抓到。由于受傷太重，蘇秦的生命之花日漸枯萎。臨終前，足智多謀的他對齊湣王說：“我馬上就要死了，請您在人口集中的街市上把我五馬分尸示眾，就說：‘蘇秦為了燕國在齊國謀亂 ’，這樣做，刺殺我的兇手一定可以抓到。”當時，齊湣王就按照他的話做了。他吩咐左右把蘇秦的頭從尸體上割下來，把它懸掛在城門上，然后在下面貼了一道懸賞榜。榜上寫道：蘇秦是一個內奸，殺了他是為我們齊國除了大害，當賞黃金千兩，望除奸的壯士前來領賞。榜文一上墻，馬上就有四個人前來，聲稱是自己親手所殺，請求賜賞。

齊湣王接見了這四個傻瓜蛋，笑著說道：“你們可不許冒充除奸的壯士啊！”這四個人一口咬定刺殺蘇秦就是自己干的，并異口同聲地說：“請大王明查！”齊湣王點了點頭，大聲說道：“你們四位是真正的 ‘勇士’啊！1000兩黃金，你們四個人分，每人分多少呢？”四個人齊聲答道：“每人二百五。”齊湣王這時“啪”的一聲，拍案大怒道：“來人，把這四個‘二百五’推出去斬了！”從此，“二百五”的說法就流傳開了，成為了一條使用率很高的貶義俗語。