1914年，受雇于通用電氣公司的胡汝鼎建議在紅綠燈之間，加一個(gè)黃色信號(hào)燈作為緩沖。他的建議被采納了，于是現(xiàn)代紅黃綠三色信號(hào)燈就產(chǎn)生了

作者：劉紹義

德國(guó)人卡爾·本茨于1886年才發(fā)明了第一輛汽車，而紅綠燈的設(shè)置，早在1868年就已經(jīng)在英國(guó)倫敦開始了。就是說(shuō)，紅綠燈的設(shè)置，比第一輛汽車的出現(xiàn)早了整整18年。這又是怎么一回事呢？

原來(lái)，倫敦議會(huì)大廈附近經(jīng)常發(fā)生馬車軋人的惡性事故，為了防止議員被街上來(lái)來(lái)往往的馬車撞倒，機(jī)械師納伊特根據(jù)倫敦警察總督查德·梅因的建議，于1868年12月10日，在斯敏斯特區(qū)的議會(huì)大廈附近，喬治大街和布里奇大街交叉的路口上，安裝了信號(hào)燈。

這就是世界上第一個(gè)交通信號(hào)燈。信號(hào)燈裝在一根6.6米高的鑄鐵柱子上，由紅色和綠色的旋轉(zhuǎn)方形玻璃燈組成，一名手持長(zhǎng)桿的警察站在柱子下負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)換燈的顏色。紅色表示“停止”，綠色表示“通過(guò)”。

但由于信號(hào)燈用煤氣作燃料，后來(lái)突然爆炸，導(dǎo)致執(zhí)勤警察喪命，信號(hào)燈只存在了23天就夭折了。

1914年，隨著汽車的逐漸增多，紅綠信號(hào)燈又在美國(guó)的克里夫蘭出現(xiàn)了。這時(shí)的信號(hào)燈已經(jīng)電氣化，不存在爆炸隱患了。但新問題又來(lái)了：紅綠燈轉(zhuǎn)換的一剎那，呼嘯而來(lái)的汽車根本剎不住車。華人胡汝鼎就曾經(jīng)為此嚇出過(guò)一身冷汗。

因此，受雇于通用電氣公司的胡汝鼎就建議在紅綠燈之間，加一個(gè)黃色信號(hào)燈作為緩沖。他的建議被采納了，于是，現(xiàn)代紅黃綠三色信號(hào)燈就產(chǎn)生了。

而最早掛“牌照”的汽車和最早獲取“駕照”的人，都在法國(guó)。1893年8月14日，法國(guó)巴黎警察條例明確規(guī)定：“所有的汽車，都必須掛上印有所有人姓名、住址以及登記號(hào)碼的金屬車牌。車牌必須掛在車身左側(cè)，保持在隨時(shí)可以看見的位置。”

此外，在汽車尾燈的玻璃上也寫上號(hào)碼，一亮燈就能看清車號(hào)。車牌的長(zhǎng)和寬必須在228mm和127mm左右，白底黑字。對(duì)此，當(dāng)時(shí)雖然不少法國(guó)人有抵觸情緒，但這個(gè)規(guī)定不但沒有廢止，而且還很快推廣到了全世界。

條例中還規(guī)定：駕駛員必須經(jīng)過(guò)考試，才能取得駕駛汽車的資格；考試內(nèi)容除駕駛技術(shù)外，還有發(fā)動(dòng)機(jī)的構(gòu)造原理和修理技術(shù)等；21歲以上的人，才有資格參加駕駛員考試；當(dāng)局有權(quán)發(fā)給駕駛證，也有權(quán)根據(jù)駕駛員的操作情況取消駕駛證。這也是最早的吊銷駕駛證的法規(guī)。

條例頒布的當(dāng)日，世界上第一個(gè)“駕照”便誕生了。駕駛證上不但貼有駕駛員的照片，還注明了駕駛員所駕駛的車輛。