清代皇帝服飾有朝服、吉服、常服、行服等。皇帝朝服及所戴的冠，分冬夏二式。冬夏朝服區(qū)別主要在衣服的邊緣，春夏用緞，秋冬用珍貴皮毛為緣飾之。其基本款式是披領(lǐng)和上衣下裳相連的袍裙相配而成。上衣衣袖由袖身、熨褶素接袖、馬蹄袖三部分組成;下裳與上衣相接處有襞積，其右側(cè)有正方形的衽，腰間有腰幃。而披須(又名披肩、扇肩)、馬蹄袖(又名箭袖)是清代朝服的顯著特色。

朝服的顏色以黃色為主。冬朝服祭祀、圈丘、祈谷用藍色，朝日用紅色，夏朝服常雩(求雨)，祭祀時用藍色，夕月時用月白色，即淺色藍。朝服的紋樣主要為龍紋及十二章紋樣。一般在正前、背后及兩臂繡正龍各一條;腰帷繡行龍五條襞積(折裥處)前后各繡團龍九條;裳繡正龍兩條、行龍四條;披肩繡行龍兩條;袖端繡正龍各一條。十二章紋樣為日、月、星辰、山、龍、華蟲、黼、黻八章在衣上;其余四種藻、火、宗彝、米粉在裳上，并配用五色云紋。 御用朝袍是皇帝在登基、大婚、萬壽盛節(jié)、元旦、冬至、祭天、祭地等重大典禮和祭祀活動時所穿的禮服。

在我國，皇帝的朝服有著悠久歷史。據(jù)史料記載，早在黃帝之時已有之。《格致鏡原》里記載：“黃帝始去皮服為上衣以象天，為下裳以象地”，“乃染五采為文章，以表貴賤，于是袞冕衣裳之制興”。此后，歷代相襲，認為衣冠冠制，關(guān)系國家興衰。至清，在入關(guān)前太宗就組織群臣學習《金世宗本紀》，告誡群臣不要學習漢人陋習，從北魏至遼金元“凡改漢衣冠者，無一不再世而亡”。若致滿洲衣冠，效漢人服飾制度，寬衣大袖，左佩矢，右挾弓，就好像把左手交給他人，“待他人割肉而后食”。認為漢衣冠不適于滿人常騎射的生活，于是創(chuàng)建了一套既符合于本民族特點，又利于騎射的冠服制度。

清帝朝服無與倫比

在清代冠服制度中，天子的服著又是最復雜最嚴肅的。當然其工藝之上乘、用料之考究、價值之昂貴也是無與倫比的。皇帝的服著，根據(jù)其不同的場合及功用，大致可分為禮服(包括端罩、袞服、冬朝服和夏朝服)、吉服(包括端罩、袞服和龍袍)、常服、行服和雨服五大類。各類服飾的用色、用料、功用、出席場合、紋飾等均有嚴格規(guī)定。下面筆者就僅以清代皇帝的朝服為例，簡單介紹一下。

清代皇帝的朝服也叫朝袍。它與龍袍的區(qū)別在于：

一，龍袍無披領(lǐng)而朝袍有披領(lǐng);二，龍袍為衣裳相連屬的四開裙袍，而朝袍則為上衣下裳不相連屬的裙式袍。皇帝的朝服分為冬朝服和夏朝服二種。冬朝服是皇帝在秋冬季里朝、祭之時所穿的柿蒂形、圓領(lǐng)、馬蹄袖披肩右衽、衣裳不相連屬的下裳為裙式的禮袍。其色有明黃、藍、紅、月白四種。其制有二：一是披領(lǐng)及裳，俱表以紫貂，袖端為薰貂。紋飾為上衣兩肩前后五爪金正龍各一條，衣前后并列有十二章。清代天子的禮服和吉服上用十二章作裝飾已成不可或缺，“十二章”即是：日、月、星辰、山、龍、華蟲、宗彝、水藻、火、粉米、黼、黻。因相傳“日、月、星辰”能“普照天下”;“山”取其仁，可仰也;“龍”取其能變化，能興云作雨;“華蟲”取其“文采昭著”;“宗彝”為宗廟尊者，表示“不忘祖先”;“藻”是有花紋的水草，取其“有文”;“火”取其“炎上”能取暖;“粉米”取其“養(yǎng)人”;“黼”用黑白二色成斧形，象征“權(quán)威”;“黻”用青黑二色繡成弓相背的形狀，象征“見善背惡”。故用“十二章”來裝飾天子之禮服吉服以象征天子“如天地之大，萬物涵復載之中;如日月之明，八方囿照臨之內(nèi)”。衣下為襞積(打折)，襞積上為五爪金行龍六，其間飾以五色云。此朝服是皇帝在十一月初一至次年正月十五上元節(jié)期間朝祭之時所穿。二是披領(lǐng)及袖俱為石青色。袍邊為片金加海龍皮緣。其紋為上衣兩肩前后五爪金正龍各一，腰帷五爪金行龍五，衽五爪金正龍一。下有襞積，襞積前后五爪金團龍各九。裳五爪金正龍二，行龍四，披領(lǐng)五爪金行龍二，袖端五爪金正龍各一，并列有十二章在裳。其間飾以五彩云，袍下幅為八寶平水。此制冬朝服是皇帝在十一月初一前和次年正月十五上元節(jié)之后秋冬朝祭之時所穿。而皇帝根據(jù)自己的活動內(nèi)容及時間來選擇不同形制不同顏色的朝服。皇帝在大朝時著明黃色朝服;南郊祈谷、常雩時著藍色朝服;東郊朝日時著紅色朝服;夕月則著月白色朝服。

皇帝的夏朝服，大致形式雷同于冬朝服，是皇帝春夏季里朝祭時所穿的朝服，唯其色其制稍稍有別于冬朝服。夏朝服之色僅明黃、藍、月白三種，其功用場合皆同于冬朝服。其制僅一種，披領(lǐng)及袖所用之色，整衣形式和花紋皆與冬朝服之第二式相同，唯其袍邊均沿片金緣，并且根據(jù)氣溫的變化還有緞、紗及單、袷之分。

古之盛世，創(chuàng)制顯庸，不僭不濫，不敢怠荒。帝王之服，其料、其工、其盛皆臻至尊，至滿清更甚。然昔日代表皇帝至高無上地位的朝服已退出了歷史舞臺，但作為古代文化遺存，已成為研究古代文化、政治、經(jīng)濟、工藝的文物。