北漢是“五代十國”時期的十個國家之一，劉崇便是這個國家的開國皇帝，在位約三年多的時間。

劉崇(公元895至公元954年)，原名崇彥，后改為崇，后漢并州晉陽人，即帝位后改名(上日下文)，是后漢高祖劉知遠的弟弟。劉崇家世貧寒，不學無術，是一個市井無賴。他嗜酒嗜賭如命，窮愁潦倒，無以生計，遂投軍為兵卒。天福六年(公元941)，其兄劉知遠為北京(太原)留守、河東節(jié)度使時，遂推薦他做了河東步軍都指揮。天福十二年，劉知遠在太原稱帝建立后漢，后赴開封建都，以劉崇為北京(太原)留守，加同平章事。

乾佑元年(948年)，劉知遠突然去世，隱帝劉承佑即位，后漢大權落入樞密使郭威之手。劉崇與郭威一向不和，便問判官鄭珙怎么辦？鄭珙獻計說：“朝廷肯定要出事，晉陽兵強馬壯，地形險固，十州賦稅，足以自給。你是宗室，現(xiàn)在不作準備，將來一定會受制于郭威。”至此，劉崇停止上交賦稅，搜羅人才，招兵買馬，圖謀待舉。

乾佑三年(公元950年)，郭威率兵突襲后漢都城開封，城破之日，隱帝被弒。以郭威之意，此舉便要奪位稱帝。但是，他很快發(fā)現(xiàn)隱帝雖死，后漢大臣們并沒有立即擁戴自己的意思。他害怕劉崇出兵晉陽討伐自己，遂假意與太后商量，立劉崇的兒子劉承(上斌下貝)為帝，并立即派宰相馮道迎接劉崇之子于徐州。時人對郭威的伎倆都看得非常清楚，這不過是穩(wěn)住劉崇不要起兵的緩兵之計，絕非郭威本意。然而，無知昏憒利令智昏的劉崇，卻沾沾自喜，以為自己的兒子當皇帝，今后還怕什么？遂停止出兵，并派人前往開封。郭威見到劉崇的使者，得知劉崇果然中計沒有出兵，便欺騙劉崇的使者說：“我出身低賤，脖子上還黥了飛雀，自古那有雕青天子，請你家將軍不要懷疑我。”

這番沒人相信的鬼話，劉崇聽后非常相信，高興異常。太原少尹李驤勸諫說道：“郭威出兵弒帝，決不會甘心屈居人下，甘為人臣，更不會立劉氏后代當皇帝。”并誠告劉崇：“我們現(xiàn)在立即出兵，下太行、控孟律，陳兵于汴，觀時局變化。這樣或許公子尚能坐得帝位，到那時再罷兵也不為晚。”’李驤之計，可謂萬全之策。那知糊涂的劉崇竟不知就理，大罵李驤道：“你這腐儒，竟敢離間我父子。”遂命令左右把李驤拉出去殺掉，并派人把此事告訴郭威，以示坦誠。豈知未過數(shù)月，郭威即殺掉劉崇子，稱帝開封，建立后周，劉崇至此方大夢初醒，深海沒有聽信李驤之言，然而，良機已失，兒子已死，悔又何用？遂據(jù)晉陽為都，稱帝太原，建立北漢，并諂媚于契丹，自稱侄皇帝，丟盡劉氏之顏面。

顯德元年(954年)，郭威卒，柴榮即位，史稱周世宗。劉崇以為報仇時機已到，乞得契丹騎兵一萬，自帶漢兵輕騎三萬，攻伐潞州向后周宣戰(zhàn)。初戰(zhàn)之時尚獲小勝，兵臨潞州城下。三個月之后，戰(zhàn)況急轉直下，前鋒勇將張元徽兵敗被殺，漢軍頓時大亂。劉崇慌不擇路率十余騎進歸太原。周世宗則乘勝追擊，直趨晉陽城下。后來周兵雖撤走，但是裹脅遷走北漢臣民十余萬于河南，使北漢政權的兵源和糧源發(fā)生很大的困難。第二年十一月，劉崇憂病而死，時年60。

北漢開國皇帝劉崇，剛愎自用，昏憒無能，既無率兵之能力，更無稱帝之德才。而且，乞求契丹為援，大損國人顏面。他的垮臺是必然的，他所建立的北漢，亦是偏于晉中一隅，終究難與兵廣將強，人才濟濟的后周匹敵。