黃巢起義失敗以后，唐僖宗回到長安。這時(shí)候，唐王朝的中央政權(quán)已經(jīng)相當(dāng)衰微。各藩鎮(zhèn)在鎮(zhèn)壓各地起義過程中，擴(kuò)大勢(shì)力，爭(zhēng)奪地盤，成為大大小小的割據(jù)勢(shì)力。其中最強(qiáng)大的是河?xùn)|節(jié)度使李克用和宣武(今河南開封)節(jié)度使朱溫。朱溫出身農(nóng)家，從小游手好閑，他家兄弟三個(gè)，數(shù)他最兇惡奸詐。黃巢起兵反唐，他參加了黃巢的軍隊(duì)，受到黃巢的重用。唐中和二年(882年)九月，朱溫在同州(今陜西大荔)與唐朝廷王重榮交戰(zhàn)中，背叛黃巢降于唐朝廷，被任命為右金吾大將軍，賜名全忠，從此加入了圍剿黃巢的行列。黃巢敗亡后，朱溫成為宣武節(jié)度使。

文德元年(888年)三月，唐僖宗病卒，遺詔其弟壽王李曄嗣位，是為唐昭宗。昭宗在位期間，宦官、朝臣、藩鎮(zhèn)為爭(zhēng)奪對(duì)中央政權(quán)的控制權(quán)，斗爭(zhēng)激烈，戰(zhàn)亂不斷，皇權(quán)衰敗無力。光化三年(900年)，宦官劉季述、王仲先，樞密使王彥范、薛齊屋等“四貴”囚禁了唐昭宗，另立昭宗之子李裕為帝。朱溫便派親信蔣玄暉秘密進(jìn)入長安，與宰相崔胤策劃，于次年發(fā)動(dòng)政變，攻殺劉季述等宦官，迎昭宗復(fù)位。

昭宗將軍國大事委任宰相崔胤處理，宦官對(duì)此不滿，昭宗又與崔胤等密謀，計(jì)劃誅殺全部宦官。不料事情敗露，宦官韓全海便劫持了昭宗去鳳翔(今陜西鳳翔)，投靠鳳翔節(jié)度使李茂貞。朱溫帶兵圍困鳳翔，李茂貞送出昭宗、韓全海等人，朱溫就地誅殺韓全海等宦官數(shù)百人，之后回兵長安，盡誅宮中宦官800余人。朱溫被封梁王，從此挾天子以令天下，控制了中央政權(quán)。

天祐元年(904年)，朱溫殺宰相崔胤，脅迫昭宗從長安東遷洛陽。離開長安的時(shí)候，朱溫派人把長安的宮室、官府和民屋全部拆光，把材料運(yùn)到洛陽，還逼迫長安的官吏、百姓一起搬到洛陽去。到谷水后，朱溫將昭宗隨從200余人殺死，換上他自己的親信。入洛陽城后，昭宗被嚴(yán)密監(jiān)視，如入牢籠。這時(shí)，藩鎮(zhèn)中的晉王李克用等，紛紛發(fā)表檄文，虛張聲勢(shì)地聲討朱溫，說要出兵救出昭宗。朱溫見留著昭宗已成為禍害，就暗令判官李振趕到洛陽，與自己養(yǎng)子朱友恭、死黨蔣玄暉等人密謀除掉昭宗。朱溫立昭宗第九子、13歲的李柷為帝，李柷不敢改年號(hào)，沿用昭宗年號(hào)“天祐”。次年，葬昭宗于和陵。天祐四年(907年)四月，朱溫大殺唐宗室，又殺死何太后，逼迫李柷退位，押解到曹州將其毒死，謚為哀帝，后唐明宗時(shí)追謚為昭宣帝。朱溫稱帝，國號(hào)為梁。曾經(jīng)輝煌蓋世、強(qiáng)盛無比的大唐帝國自此亡祚。

唐哀帝李柷即位玉冊(cè)，中國社科院考古所唐城隊(duì)于1989年11月，發(fā)現(xiàn)于唐東都洛陽宮城應(yīng)天門兩側(cè)，計(jì)10枚，漢白玉質(zhì)，每枚陰刻楷書填金，字?jǐn)?shù)3或8不等，其中6枚為李柷即位冊(cè)文。