李善長(zhǎng)(1314—1390)明朝開(kāi)國(guó)丞相。字百室，漢族，定遠(yuǎn)(今屬安徽)人。少讀書(shū)有智謀，策事多中。元末迎謁朱元璋，從下滁州，為掌書(shū)記。拜右相國(guó)。洪武初任左丞相，封韓國(guó)公。四年致仕。十年復(fù)命與李文忠總中書(shū)省大都督府御史臺(tái)。二十三年，以胡惟庸黨追問(wèn)，一門(mén)七十余人被殺。

從這段介紹，我們不難看出兩個(gè)情況，一是李善長(zhǎng)為朱元璋開(kāi)國(guó)立下過(guò)汗馬功勞，取得過(guò)卓越功績(jī);二是李善長(zhǎng)后來(lái)因胡惟庸案被朱元璋處罰，不得善終。

李善長(zhǎng)，安徽定遠(yuǎn)人，和后來(lái)也做過(guò)丞相的胡惟庸是小同鄉(xiāng)，和朱元璋是大同鄉(xiāng)。按照《明史》記載，他“少讀書(shū)有智計(jì)，習(xí)法家言，策事多中”，且“法家言”。這種介紹是為了說(shuō)明李善長(zhǎng)既受過(guò)一些儒家的基本教育，卻又屬于那種有強(qiáng)烈的道德責(zé)任感和受命于天的使命感之人，換句話說(shuō)，這類(lèi)人熱衷于仕宦和富貴，并且為達(dá)目的常常不擇手段。從史實(shí)看，李善長(zhǎng)的確就是亂世中一個(gè)很世俗的人物，他有計(jì)謀和手腕，希望以此換得功名利祿，并蔭及子孫。

李善長(zhǎng)投奔朱元璋之后，因善于調(diào)護(hù)諸將，因材用人，使之各得其所，故一直得到朱元璋重用。朱元璋任太平興國(guó)翼大元帥，以李善長(zhǎng)為元帥府都事，從克集慶(今江蘇南京)。朱元璋任江南行中書(shū)省平章，以其為參議，軍機(jī)進(jìn)退，賞罰章程，多由他裁決。后樞密院改為大都督府，善長(zhǎng)兼領(lǐng)大都督府司馬，升任行省參知政事。二十七年，朱元璋自立為吳王，以李善長(zhǎng)為右相國(guó)。他嫻于辭令，明習(xí)故事，處理政務(wù)，裁決如流，將吏帖服，居民安堵;調(diào)兵轉(zhuǎn)餉無(wú)乏，恢復(fù)制錢(qián)，榷淮鹽，立茶法，開(kāi)鐵冶，定魚(yú)稅，國(guó)用益饒，而民不困。吳元年(1367)，論功被封為宣國(guó)公。吳改官制，尚左，故李善長(zhǎng)由右相國(guó)改稱(chēng)左相國(guó)，居百官之首。曾與劉基等裁定律令。 作為“大總管”李善長(zhǎng)被朱元璋稱(chēng)為“在世蕭何”。可以說(shuō)，他為明朝的建立、朱元璋的登基，功不可沒(méi)。

此時(shí)此刻，李善長(zhǎng)的身份極其尊貴：既是朱元璋登基典禮的“總導(dǎo)演”，還是是朱元璋的親家翁。特別是洪武三年，大封功臣時(shí)，朱元璋說(shuō)李善長(zhǎng)雖然沒(méi)有在戰(zhàn)場(chǎng)上的軍功，但“給軍食，功甚大，宜進(jìn)封大國(guó)”，乃授太師、中書(shū)左丞相，封韓國(guó)公，歲祿四千石，子孫世襲。除了這些，朱元璋更賜給李善長(zhǎng)鐵券，“免二死，子免一死”，即李善長(zhǎng)本人憑此鐵券，可以赦免兩次死罪，其子可以赦免一次。當(dāng)時(shí)封公的六個(gè)人中，李善長(zhǎng)名列第一，朱元璋頒發(fā)的“嘉獎(jiǎng)令”上，李善長(zhǎng)被比作漢代的蕭何，其風(fēng)光在洪武功臣中獨(dú)一無(wú)二。

然而，就是這樣一位看起來(lái)再安全不過(guò)的功臣，擁有三重保護(hù)(位極人臣、皇親國(guó)戚、免死金牌)的李善長(zhǎng)，在不久后發(fā)生的胡惟庸案里，因一句話----胡惟庸在朝時(shí)，曾想拉李善長(zhǎng)下水，先是托人說(shuō)服，善長(zhǎng)不從;再自己親自說(shuō)服，善長(zhǎng)依舊不允;胡又拉李善長(zhǎng)的弟弟來(lái)勸說(shuō)善長(zhǎng)，善長(zhǎng)無(wú)奈說(shuō)了一句“吾老矣，吾死，汝等自為之"。這句話后來(lái)被李善長(zhǎng)的下人說(shuō)了出來(lái)，朱元璋便由此定下他的謀反罪。

說(shuō)到這里，我們不得不提一下《明史》上的相關(guān)記載，就在李善長(zhǎng)剛剛被定罪的時(shí)候，星相學(xué)家“言星變”，卜了一卦，說(shuō)上天示意要“移大臣”。須知，因天象的異變殺人，也是中國(guó)歷史上的傳統(tǒng)。唐末時(shí)，一個(gè)依附軍頭的權(quán)相，就是以這種理由來(lái)清除他不喜歡的20多位同僚的，結(jié)果“朝班為之一空”。現(xiàn)在李丞相既然也到了天厭之的份兒上，還有何說(shuō)？皇帝當(dāng)年親賜的那個(gè)可以免二死的鐵券，也成了一張廢紙、一塊廢鐵……

由此看來(lái)，只要存在真實(shí)的或可能的、哪怕是臆想的，會(huì)威脅到皇帝地位穩(wěn)固，挑戰(zhàn)到帝王絕對(duì)權(quán)威的人和事，哪怕?lián)碛性俸竦墓诒　⒃俣嗟拿馑琅疲际菬o(wú)濟(jì)于事的。 李善長(zhǎng)之死就充分說(shuō)明了這一點(diǎn)。