宰相肚里能撐船說(shuō)的是誰(shuí)？呂端(935---1000)，字易直，幽州安次(現(xiàn)廊坊安次區(qū))人。出生在官宦家庭，自幼好學(xué)上進(jìn)，終成大器。 其祖父呂兗曾在滄州節(jié)度使劉守文下做判官。其父呂琦做過后晉的兵部侍郎。呂端以其父的官位蔭補(bǔ)千牛備身(禁衛(wèi)官)，后任國(guó)子主簿、太仆寺丞、秘書郎等職。毛澤東在評(píng)價(jià)葉劍英時(shí)，曾引用他的典故，云：“諸葛一生唯謹(jǐn)慎，呂端大事不糊涂。”

宰相肚里能撐船的由來(lái)：

據(jù)傳呂端在相位的時(shí)候，曾遭奸臣陷害，被削官還鄉(xiāng)為民。呂端得旨后二話沒說(shuō)，便和書童背上行囊，挑上書籍，離開京城上路向家鄉(xiāng)走去了。

呂端在路上行走數(shù)日，回到自家門口時(shí)，見家中正在設(shè)宴擺席大辦喜事，原來(lái)是為老弟結(jié)婚設(shè)宴，有不少當(dāng)?shù)毓倮艉秃兰潊⒓痈把纭＿@些人見呂相爺回來(lái)了，又是大禮參拜，又是重上厚禮，只弄得呂端哭笑不得。他見此情景只好當(dāng)眾言明真相：“我呂端現(xiàn)在已被革職還鄉(xiāng)為民了！”誰(shuí)曾想到，呂端的實(shí)言出口，竟使得那些勢(shì)力眼的官吏和豪紳們個(gè)個(gè)百色突變，有的目瞪口呆，有的斜眼相視，有的甚至拿起所送禮品離坐而走了。

真是無(wú)巧不成書。正在這個(gè)時(shí)候，村外傳來(lái)了馬蹄聲聲，鞭聲脆震長(zhǎng)空。原來(lái)是皇上派御史來(lái)給呂端下旨的。那御史騎馬直到呂端家門口，下馬便大聲喊道：“呂端接旨！”只見呂端急率全家老細(xì)，跪在地上靜聽“旨意”。大家的心蹦蹦地跳著，有各種各樣的猜想。唯有呂端本人心中有數(shù)，猜出十之八九。只聽那御史宣旨道：“呂端回朝復(fù)任宰相，欽此！”全家人聽后三呼萬(wàn)歲。

方才散去的那些和豪紳，聞聽呂端又官?gòu)?fù)原職了，個(gè)個(gè)面紅耳赤，張目結(jié)舌，心中著實(shí)難堪。只好重新相聚，拉下臉皮，回到呂府重新送禮賀喜，支吾其詞，聽不清說(shuō)了何等言語(yǔ)。呂端對(duì)于這些勢(shì)力眼們的行為表面上無(wú)動(dòng)于衷，可心中暗笑。

在那些官吏當(dāng)中，自然少不了本縣那位七品知縣。他坐著轎子走后復(fù)返，忙跪在呂端面前，一邊像搗蒜棰子似的給呂叩頭，一邊自己打自己的嘴巴：“相父，我不是人，大人不怪小人過。”呂端的書童很是生氣，上前揪住那知縣說(shuō)：“大膽狗官，竟敢戲弄我家相爺，摘去你的烏紗帽！”

書童此舉，嚇壞了那個(gè)知縣，他便雙手緊捂頭上的烏紗帽。呂端這時(shí)才上前拉住書童道：“不要這樣！”書童很生氣地說(shuō)：“相爺，像他這樣的勢(shì)力眼，不能饒恕！”

“小弟呀，此言差矣！他知道自己做錯(cuò)了事，我們就應(yīng)高興，不必懲罰他了。我們何必強(qiáng)迫別人做他自己不想做的事情呢？”呂端說(shuō)過這些話，感動(dòng)得那位知縣非常內(nèi)疚，忙說(shuō)：“相爺呀！相爺，你可真是宰相肚里能撐船哪！來(lái)，相爺，兄弟的喜事咱們重新操辦，我給新娘抬轎子。”

呂端聞聽此言，心想，我倒看看知縣做何游戲。誰(shuí)知那知縣真的讓新娘坐上花轎，他和三班衙役們抬著轎子，吹吹打打地沿村轉(zhuǎn)了一圈，弄得呂端只是大笑，笑這些勢(shì)力眼們的所做所為。可是從此“宰相肚里能撐船”這句話就傳開了，一直傳至千年后的當(dāng)今。