墨家學派的消失：理想主義在中國的存在源遠流長，近代以來中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的無產(chǎn)階級革命和共產(chǎn)主義運動，是一場理想主義。而早在兩千多年前，墨子等人領(lǐng)導的墨學運動，在當時也可以說是一場理想主義。但理想主義在中國歷史上的時間從來就是短暫的。

墨家主義在當時興盛了大約100多年，共產(chǎn)主義在中國可能也會興盛一百年。這兩種理想主義都有一種共同的特點，即被統(tǒng)治階層深惡痛絕。墨家為什么為封建統(tǒng)治者所不容？主要原因是：墨家是橫亙在封建集權(quán)專制統(tǒng)治道路上的一座巨大障礙。不除掉墨家這一障礙，秦始皇就不能統(tǒng)一中國，中央集權(quán)專制的大帝國就難以建立。因此，消滅墨家，便成了秦始皇統(tǒng)一六國過程中的一個重要任務(wù)。

由于歷史資料的淹沒，墨家與秦兵搏斗的經(jīng)過只能靠后人想象得知。最近有一部《墨攻》電影問世，這部歷史片以真實的虛構(gòu)向人們展示了墨家的命運。在“非攻”思想的主導下，墨家成了當時社會反對戰(zhàn)爭的中堅力量。開始是阻止關(guān)東六國之間的相互征伐，后來便成了主要是反對秦國對六國的兼并。

在一場對抗秦國入侵和兼并的過程中，墨家耗竭了元氣，人員死傷大半。隨著秦王朝的勝利和圍剿，墨家的有形力量已經(jīng)在中國難以隱藏，不少墨家殘余逃亡海外，東渡日本。可以說在秦始皇統(tǒng)一六國的戰(zhàn)爭中，墨家學派是最早被徹底打跨和消滅的思想武裝集團，繼之而來的是儒家和方士集團。對于這段歷史，流傳下來的只有“焚書坑儒”，為什么沒有“焚書坑墨”的事情發(fā)生呢？主要是當時墨家已經(jīng)不存在了，墨家集團的成員大多已經(jīng)戰(zhàn)死了，或者已經(jīng)不能公開存在了。這就是墨家神秘消失的主要原因。

當然，在焚書的過程中，墨家之書肯定是主要銷毀的對象。秦王朝的統(tǒng)一對墨家來說是一次毀滅性的打擊，墨家集團從此一蹶不振。隨著封建專制和中央集權(quán)政治牢固地建立，墨家再也沒有復興的氣候和土壤了。

墨學與封建集權(quán)專制是個有我沒他、有他沒我的關(guān)系，兩者形同水火，勢不相容。因此，我們可以這樣說，秦始皇的封建專制是墨家的最大克星，只要有墨家在，就不會有秦始皇的存在，只要有秦始皇，就不會有墨家的存在。

如果當年墨家力量戰(zhàn)勝了秦國的兼并統(tǒng)一，中國歷史就會改寫，就不會是后來的一個中央集權(quán)的封建大帝國，中國就會發(fā)展成另外一付樣子。或許象歐洲，諸國并立，倡導民權(quán)，主張民主，文化科技繁榮發(fā)展。秦王朝和漢王朝是塑造中國社會政治文化制度的重要朝代，自此以后，中國走上一條王權(quán)愈發(fā)強大的封建君主專制道路。蓬蓬勃勃的先秦諸子百家的自由思想時代從此宣告結(jié)束。

今天研究墨家的學者在介紹起墨學時，大多將《墨子》一書中的幾個章節(jié)題目復述一遍，什么兼愛、非攻、尚賢、尚同、節(jié)用、節(jié)葬、非樂、天志、明鬼、非命等等。從這些題目表面上看，也不一定完全為帝王所不容，譬如說節(jié)用和節(jié)葬，有些帝王和君主還是比較節(jié)省的，并不一定非要主張鋪張浪費。至于尚賢、兼愛、非攻，有些觀點甚至是深獲帝王所贊許的。

那么什么主張使中國歷代的統(tǒng)治者行動一致地擯棄了墨家學說？什么思想使帝王統(tǒng)治者感到了最大的威脅？那就是墨家的“選天子”思想。在“尚同”篇里，墨子反復強調(diào)了“選天子”及地方長官的思想。墨子說：“天下之所以亂者，生于無政長，是故選天下之賢可者，立以為天子。天子立，以其力為未足，又選擇天下之賢可者，置立之以為三公。”