她是夏王朝最后一個君主——夏桀的妃子。夏桀公元前1818年—公元前1766在位，在位時間共52年。西漢有個叫劉向的學(xué)者，寫了一部叫《列女傳》的書。據(jù)這本書的記載，夏桀即位后第33年的時候，有一個叫著“有施氏”的部落，得罪了夏桀，夏桀就出兵征伐“有施氏”，要殺雞給猴看，徹底鏟除這個不聽話的部落，警告其他的部落。“有施氏”勢單力薄，弱小無助，抵擋不住夏桀的進(jìn)攻，為了避免完全毀滅的下場，保住部落，就納貢求和。“有施氏”的首領(lǐng)擔(dān)心夏桀不滿意，除了進(jìn)貢許多奇珍異寶之外，還采取美女換和平辦法，投其所好，給夏桀送去一名曠世美女。這個美女有的說是部落首領(lǐng)的女兒，有的說是民間姑娘，有的還說原先是普通的民間美女，后來做了部落首領(lǐng)的干女兒。這個美女就是妹喜。

夏桀得到妹喜，滿心喜歡，非常寵愛。《列女傳》上說，妹喜這個女人是“美于色”，“女子行丈夫心，佩劍帶冠。”這樣看來，妹喜不僅只是漂亮，而且好動、愛玩，穿著方面還喜歡武士和帥哥的裝扮，完全是一個不愛紅裝愛武裝的假小子。史書記載夏桀威武高大，是一個武藝超群的人，赤手空拳可以格殺虎豹，能把鐵鉤象拉面條一樣隨意彎曲拉直。也許正是妹喜這樣帶有幾分男兒氣質(zhì)的漂亮姑娘特別符合夏桀的口味，所以妹喜一下子就成了夏桀最疼愛的妃子，最心疼的寶貝疙瘩。夏桀本來就是個荒淫無道暴虐的君主，這下就更是變本加厲，除了自己一味尋歡作樂，任性胡為外，還想盡辦法討妹喜的歡心。

《列女傳》和晉朝皇甫謐寫的《帝王世紀(jì)》里都說：夏桀一天到晚陪著妹喜和宮女喝酒，特別喜歡讓妹喜坐在自己的膝上同宮女們逗樂。妹喜這個女人不知是故意別出心裁玩花樣還是生來就特別，喜歡聽撕裂絹綢的聲音，夏桀就叫人把庫房里存放的各種精美的絹綢抱出來，一匹一匹撕裂給她聽。

有一部戰(zhàn)國時代魏國的編年體史書叫《竹書紀(jì)年》，里邊這樣明確記載：“后桀伐岷山，岷山女于桀二人，曰琬、曰琰。桀受二女，無子，刻其名于苕華之玉，苕是琬，華是琰。而棄其元妃于洛，曰末喜氏。末喜氏以與伊尹交，遂以間夏。”這是說夏桀后來又派出兵馬攻打一個叫“岷山”的部落，這場戰(zhàn)爭讓夏桀又得到兩個美女，一個叫琬，一個叫琰。

也許夏桀雖然高興和妹喜這樣的假小子姑娘在一起，但時間久了，也出現(xiàn)審美疲勞，想換一換口味，于是對新到手的琬和琰又是喜歡的不得了，朝夕相處在一起。夏桀還把這兩個女人的名字分別雕刻在“苕”和“華”兩塊美玉上，完全沉迷在琬、琰這兩個美女的懷里，拋棄了元妃妹喜。習(xí)慣了寵愛的妹喜受到冷落，打翻了醋瓶子，估計就這樣對夏桀產(chǎn)生怨恨，想進(jìn)行報復(fù)，就和一個叫伊尹的人建立聯(lián)系，暗中不斷交往，成了伊尹安插在夏桀身邊的間諜。這也確實比較符合象妹喜這樣一個“行丈夫心”的富有男人氣的女子的性格和行事風(fēng)格。

伊尹是后人都知道治世名臣，是位名相。他以前曾經(jīng)在夏桀的宮中做過廚師，做過御膳官，也許就是在那個時候就和妹喜認(rèn)識。他因為看不慣夏桀王的所作所為，對夏桀也曾經(jīng)多次勸說。夏桀連大臣的勸說都不聽，哪里還會去在意一個廚師在說什么，也許還會責(zé)怪這個廚師多管閑事。伊尹看到進(jìn)諫無效，夏桀依舊我行我素，認(rèn)為自己在那里發(fā)揮不了作用，實現(xiàn)不了自己的人生價值，夏朝也沒有前途，就早早地離開了夏國，投奔到了一個叫“商”的部落。

商的部落首領(lǐng)湯，早就認(rèn)識伊尹，認(rèn)為伊尹是千古才俊，是一位少有的能人，看到他前來效力，非常高興，立即重用，讓他做了商的宰相。商這個部落在湯和伊尹的治理下，不斷強大，在其他部落里的威信越來越高，加上又有妹喜這樣的高級“內(nèi)線”的幫助，最終把眾叛親離的夏桀打敗，奪得天下，建立了商朝。

另一部書《國語·晉語一》的說法有些不同，這本書的記載是“昔夏桀伐有施，有施人以妺喜女焉;妺喜有寵，于是乎與伊尹比而亡夏。”按照這個說法，妹喜是帶著任務(wù)去到夏桀的宮中，做“特務(wù)”是事先就安排好了的，是政治陰謀，有點西施進(jìn)吳國的意思。不管是預(yù)謀的計策，還是后來因妒生恨而做間諜，妹喜“高級臥底”的身份是不會變的。至于在那么原始的年代，妹喜和伊尹是如何聯(lián)系，如何輸送情報，書里邊沒有這方面的記載，就不得而知了。