古代的八百里加急文件傳輸靠的是驛站，通常每隔20里有一個驛站，一旦需要傳遞的公函上注明“立刻飛遞”字樣，按規(guī)則請求天天300里，如遇緊迫狀況，可天天400里、600里，最快達(dá)800里。

傳遞緊迫文件時，每個驛站都用快馬，這么，雖然不是千里馬，但每匹馬都死命跑，也能夠日新月異，“六百里加急，八百里加急”用來表明狀況緊迫程度。

按唐朝政府官方規(guī)則，快馬請求一天行180里左右，再快些則請求日行300里。最快的請求則為日馳500里。天寶十四年十一月九日，安祿山在范陽起兵暴亂。其時唐玄宗正在華清宮，兩地相隔三千里，6日以內(nèi)唐玄宗就知道了這一音訊，傳遞速度就達(dá)到天天500里。衙役們?nèi)找剐浅套羁煲逄煳逡梗矫總€站點(diǎn)都會換馬。

據(jù)載，南北朝的北周宣帝，在洛陽招搖過市，親自乘御驛馬，日行300里。看來，唐朝的最緊迫通訊請求日行500里，那無疑用的馬是御馬等級，難怪如此神速。唐代的—尺合如今0.303米，一里合454.2米，即是用如今的眼光看來，八百里加急快得不能再快，也要兩天時刻。

據(jù)《大唐六典》記載，最盛時全國有1639個驛站，專門從事驛務(wù)的人員共二萬多人，其中驛兵一萬七千人。郵驛分為陸驛、水驛、水路吞并三種，各驛站設(shè)有驛舍，配有驛馬、驛驢、驛船和驛田。

在各種驛里執(zhí)役的人，通常叫做“驛丁”、“驛夫”，或稱“驛卒”、“驛隸”。從稱號來看，他們的身份比較低下。陸路上的驛丁，也相同遭到折磨。他們在烈日之下，在寒風(fēng)凜冽的冬季，在滂沱大雨當(dāng)中，都毫無例外地要身背文書袋，倉促奔跑在驛路上。

在唐朝法令中把郵遞過程中的各種失誤的處罰，都規(guī)則得很細(xì)。稍有差錯，便要遭到嚴(yán)峻的處置。唐朝規(guī)則，驛長應(yīng)負(fù)有若干職責(zé)，首要有必要每年呈報驛馬死損肥瘠，呈報經(jīng)費(fèi)支出狀況。若有驛馬死損，驛長負(fù)責(zé)賠償;若私自減去驛站人員和馬匹，則“杖一百”。

有人問：“執(zhí)行八百里加急這么的重要任務(wù)，被敵人或匪徒半道劫去了怎么辦？”從這么嚴(yán)峻的法令看，通常匪徒不會去動這些重要文件，免得招惹官方的拼命剿殺。而在交戰(zhàn)時，應(yīng)早料到敵方或會打匿伏阻攔情報，最少會多路徑多人帶著文書以防萬一。

《唐國史補(bǔ)》曾記載一個負(fù)責(zé)簽發(fā)公文的員外郎的官，他處理一從河北發(fā)配到嶺南的囚犯的文書，本應(yīng)向河北、嶺南兩處發(fā)文，因夜間疏忽，只發(fā)了嶺南一地，河北未發(fā)。事發(fā)之后，這個員外郎遭到了免官的處分。而泄露重大機(jī)密者處以絞刑。從這樣嚴(yán)厲的法律看，一般強(qiáng)盜不會去動這些重要文件，免得招惹官方的拼命剿殺。而在交戰(zhàn)時，應(yīng)早料到敵方或會打埋伏攔截情報，至少會多途徑多人攜帶文書以防萬一。

所謂八百里加急相當(dāng)于咱們現(xiàn)在的特急件，不同的級別馬匹也不同，在這當(dāng)中不換馬，每到一站換一次，人的吃喝全在馬上，當(dāng)級別達(dá)到八百里的時候，基本上是跑死馬的結(jié)果，往往將消息送到目的地以后，送信人本身如果體質(zhì)差一些的話，也會因?yàn)閯诶圻^度而亡。因此，非到萬不得已(這當(dāng)中最多的是邊關(guān)告急、大規(guī)模的聚眾造反)不會用八百里加急送信。