劉琦是荊州牧劉表的長子、母為陳氏，諫議大夫劉琮的兄弟。劉表初以劉琦的相貌與自己甚為相像，十分寵愛他，可是后來他的父親就開始喜愛劉琮多余劉琦。官至荊州刺史，于建安十四年的時候病逝了。

自從劉表的第二個兒子劉琮娶了后妻蔡氏的侄女為妻子，而蔡氏也是因此喜愛劉琮，非常的討厭劉琦，還常常向劉表說一些劉琮的好話，而對劉琦則說一些污蔑的語言。劉表對她的后妻是非常寵愛，所以很是相信她說的話。對于劉表后妻的弟弟蔡瑁和外甥張允兩人同樣得幸于劉表，亦所以與劉琮也是和睦。于是劉表和蔡氏就想要以劉琮為繼承人，而蔡瑁、張允又都站在劉琮這邊。劉琦也是因此失寵，最終還是依靠諸葛亮的計策請求出鎮江夏，劉琮由于深受父親的寵愛，還打算讓他接手荊州。于是這樣就導致了劉琦和劉琮兄弟之間產生了仇隙。

劉琦知道自己遲早有一天會被蔡瑁陷害，于是就特意去找諸葛亮來請教救命之計。諸葛亮也怕自己會卷入這場斗爭中，所以沒有跟他說太多。迫切的劉琦于是將他騙到樓上的書房里，又命人將樓梯拿去，就說：“現在你和我誰下不去了，你所說的話也只有我聽得見，還擔心什么呢？?！庇谑侵T葛亮這才不得已告訴他春秋時晉國申生是如何保住性命的事例，教他出奔的方法。

劉琦怎么死的

劉琦為劉表長子，生性懦弱，長期受后母蔡氏排擠和嫉恨，蔡氏宗親蔡瑁張允對其多次下黑手，幸而無恙。后來他知道會被蔡瑁陷害，于是特意去找諸葛亮請教救命之計，也是在他的幫助之下，改寫了自己的命運。

三國人物劉琦

對于他的死，書中并沒詳細記載，而民間說法卻很多。有人說，曹操戰敗于赤壁后，劉備表劉琦為荊州刺史，劉琦第二年逝世。但是，聯想到蜀漢集團的老大劉備幾度不擇手段鳩占鵲巢，到諸葛亮之隆中對策略，完全是有理由相信劉琦是被劉備謀殺了。但是這個觀點并沒有得到證實。

想到赤壁之戰以前，劉琦還活得好好的，誰知道打完赤壁一戰，魯肅去找劉備討荊州，劉琦就在這時就去世了。也有人猜測，也許是劉備正面講仁義，不奪劉表的地盤，暗地里整死了劉琦，這也是并無可能的。

后來還有人提出劉琦是因為自己父親的所有基業落到別人的手里，而自己還要寄人籬下，看別人的臉色，于是日漸沉迷，郁郁而死。還有甚至說他是死于酒色的，卻不怎么讓大家相信，畢竟以他的為人，連他父親都稱之為“賢”，這樣的一個人說死于酒色是不大讓人相信。就算他沒那個本事斗過劉備，但相信他的為人也會寄志于詩書，而不會是酒色。

唯一得到證實的是，劉琦是在建安十四年的時候，因病去世了。