說起玄武門之變，這是唐朝的一個重要轉折點，正是因為這場變故，李建成和李元吉身死，李淵被軟禁，秦王李世民才終于登上皇位，成就了貞觀之治?？梢哉f，沒有玄武門之變，唐朝的歷史，會整個變樣。

而唐太宗李世民，在位期間，確實國泰民安，史稱貞觀之治，而對于其殺害兄長弟弟，軟禁父親、逼迫讓位的過程，正史上的描述，也盡是無奈居多。擁有赫赫戰功的秦王，被當太子的哥哥李建成嫉恨，而不斷被陷害，父親唐高祖李淵，又耳根子軟，竟然相信這些誣陷之詞，秦王李世民迫于無奈之下，為了自保，才發動了玄武門之變。

按說這樣并不光彩的登基過程，如果可以，當皇帝的相信會更傾向于抹殺掉，但礙于此事鬧的太大，天下之大，總會有人說起。所以唐太宗也沒有回避這件事，而是說了三個理由，為這次政變，找到了站得住腳跟的理由：打天下他功勞最大，李淵當初決議起兵還是他促成的，唐高祖李淵也多次許諾要立他為太子以作回報，但沒有兌現，還有最重要的是，太子李建成要殺他，他沒有辦法，才自衛反擊。

關于起兵這段，《舊唐書》、《新唐書》、《資治通鑒》，都說是唐太宗李世民首倡，高祖李淵只是聽從。，《新唐書》更是加了一段美人計的戲碼，和李淵心腹裴寂合謀，讓李淵睡了宮里的宮女，然后說他已經徹底得罪了隋煬帝，不造反不行，這才把李淵推上了造反之路。

但溫大雅所著《大唐創業起居注》卻有不同的說法。該書記載，李淵是太原起兵的首謀和組織者，其長子建成戰功與次子世民相當，世民別無殊勛。加上李淵本身就是一個久經世事的人，說他完全靠著經歷閱歷遠不如他的二兒子的提議，就敢冒天下之不韙起兵，實在是太過冒險。所以說是李淵自己經過深思熟慮，而決定起兵的說法，可能更為妥當一些。

關于李淵屢次說要立李世民為太子，其實也有疑點。李建成是他親自定下的，如果還多次對李世民說過要立他為儲君，為何非但沒有付諸實行，還一力對建成多所維護？這實在有點矛盾。

而關于李建成要殺李世民的說法，或許有兩個事件可以佐證一下。一是齊王李元吉勸說太子李建成趁早除去秦王世民，他說：“我自當替哥哥親手將他殺掉！”李世民隨從高祖前往元吉的府第，元吉命令護軍宇文寶埋伏在寢室里，準備刺殺世民。但李建成制止了他。二是玄武門之變后世民質問魏征：“你為什么教唆老大對付我？”魏征答：“太子要早聽我的話，就不會死于非命了?！笨梢钥闯觯?李建成或許忌憚李世民，但卻沒有想要殺害他。

而玄武門之變的背景，也是秦王府一手策劃的。秦王李世民像高祖李淵告狀說，太子李建成和后宮妃子有染，李淵沒有聽信一面之詞，要把三兄弟找來一齊對質。其實，李世民也沒想通過此事拉太子下馬，他要的正是一個機會，一個可以刺殺建成和元吉的機會。

于是，當李建成和李元吉走到玄武門的時候，由于是受李淵召見，也沒有想到會有埋伏，沒帶什么隨從，就被早已埋伏在此處的秦王等人刺殺了。