私生子，即非婚生子女，是指那些在受孕期間或出生時(shí)其生父生母無(wú)婚姻關(guān)系的子女。由于中國(guó)歷史傳統(tǒng)社會(huì)對(duì)私生子頗有偏見(jiàn)，因此使一些私生子飽受歧視和羞辱。但是，就在這些難以計(jì)數(shù)的私生子中，卻有極個(gè)別的私生子因特殊的因緣相續(xù)和風(fēng)云際會(huì)，成為那個(gè)時(shí)代的人杰和精英，不僅輝煌一時(shí)，而且名垂千古。

中國(guó)歷史上就曾出現(xiàn)兩位偉大的人物。他們之所以偉大，就是因?yàn)樗麄儾粌H是中國(guó)歷史上九五之尊的帝王中的佼佼者，而且他們功在當(dāng)代，利在千秋，對(duì)中國(guó)歷史的進(jìn)程產(chǎn)生重大和深遠(yuǎn)的影響。這兩位最偉大的私生子便是大秦王朝的秦始皇嬴政和大明王朝的永樂(lè)皇帝朱棣。

一、世稱“千古一帝”的秦始皇

秦始皇，嬴姓，趙氏，名政，秦莊襄王之子。他出生于趙國(guó)首都邯鄲。秦莊襄王三年，即公元前247年，秦莊襄王駕崩，年僅十三歲嬴政即秦王位，因年幼朝政由相國(guó)呂不韋掌管。公元前238年，做了九年秦王的嬴政在故都雍城舉行了國(guó)君成人加冕儀式，開(kāi)始“親理朝政”，不久，便除掉呂不韋、嫪?dú)钡热耍赜美钏埂⑽究澋刃母勾蟪迹怨?30年至公元前221年，先后滅齊、楚、燕、韓趙、魏等六國(guó)。至此，三十九歲秦王政完成了統(tǒng)一中國(guó)的大業(yè)，建立起一個(gè)以漢族為主體、多民族統(tǒng)一的中央集權(quán)的強(qiáng)大國(guó)家“秦朝”。定都咸陽(yáng)。公元前210年，秦始皇東巡途中駕崩于沙丘。秦始皇認(rèn)為自己的功勞勝過(guò)之前的三皇五帝，將大臣議定的尊號(hào)改為“皇帝”。秦始皇是中國(guó)歷史上第一個(gè)使用“皇帝”稱號(hào)的君主，對(duì)中國(guó)和世界的歷史均產(chǎn)生了深遠(yuǎn)而重大的影響，被明代思想家李贄譽(yù)為“千古一帝”。

然而，秦始皇卻是一個(gè)地地道道的私生子。據(jù)《史記·呂不韋列傳》記載，秦始皇的母親趙姬原是呂不韋的買來(lái)的歌女，出于政治目的呂不韋將已懷孕的趙姬獻(xiàn)給了異人，即秦莊襄王，后來(lái)趙姬至大期生子名政;又據(jù)《史記·秦始皇本紀(jì)》記載，“秦始皇帝者，秦莊襄王子也。莊襄王為秦質(zhì)子于趙，見(jiàn)呂不韋姬，悅而取之，生始皇。”異人原是一個(gè)不受寵愛(ài)、質(zhì)押在趙國(guó)的秦國(guó)人質(zhì)，作為人質(zhì)的兒子，少年的嬴政是在趙國(guó)都城邯鄲度過(guò)的。不久，異人經(jīng)呂不韋從中斡旋回到了秦國(guó)，并認(rèn)華陽(yáng)夫人為母親，經(jīng)過(guò)多次政治斗爭(zhēng)終于獲得了華陽(yáng)夫人信任。呂不韋又花費(fèi)大量精力與金錢(qián)將趙姬母子接回秦國(guó)，從此嬴政開(kāi)始了他在秦王宮里的政治生涯。

嬴政即位時(shí)由于年少無(wú)知，國(guó)政便由呂不韋所把持，并尊呂不韋為仲父。呂不韋既把持朝廷，又與太后趙姬偷情。他見(jiàn)秦始皇日漸年長(zhǎng)，怕被他發(fā)現(xiàn)，想離開(kāi)太后，又怕太后怨恨，所以就獻(xiàn)一個(gè)名叫嫪?dú)钡募偬O(jiān)給太后。不想太后與嫪?dú)彼酵ㄟB生二子，而嫪?dú)眳s以王父自居，在太后的幫助下封長(zhǎng)信侯，領(lǐng)有山陽(yáng)、太原等地。嫪?dú)弊允拯h羽，在雍城長(zhǎng)年經(jīng)營(yíng)，建立了龐大的勢(shì)力，是繼呂不韋后又一股強(qiáng)大的政治勢(shì)力。公元前238年，秦王政在雍城蘄年宮舉行冠禮。嫪?dú)眲?dòng)用秦王御璽及太后璽發(fā)動(dòng)叛亂，攻向蘄年宮。秦始皇早已在蘄年宮布置好三千精兵，打敗叛軍。嫪?dú)北淮逗螅赝跽⑺羼R分尸，曝尸示眾，隨后免除呂不韋的相國(guó)之職，并把他放逐到巴蜀之地。其后，雖然他聽(tīng)從秦國(guó)貴族所言，下了《逐客令》，逐出六國(guó)食客，但被李斯的《諫逐客書(shū)》所勸阻，其后他任用尉繚、李斯等心腹大臣。從此，秦國(guó)便走上強(qiáng)兵興國(guó)之路，吞八方，掃六合，建立一個(gè)統(tǒng)一的大中國(guó)。

秦始皇是中國(guó)歷史上第一位皇帝，也是皇帝尊號(hào)的創(chuàng)立者，同時(shí)也是中國(guó)皇帝制度創(chuàng)立者，使中國(guó)進(jìn)入了多民族中央集權(quán)帝制時(shí)代的人。他也使中國(guó)第一次完成了政治上的統(tǒng)一，形成了“車同軌，書(shū)同文”的局面，為其后各朝代謀求統(tǒng)一奠定了基礎(chǔ)。在他建立的秦帝國(guó)為之后近一千七百年的時(shí)間，中國(guó)在政治制度上先進(jìn)于西方，從而比西方發(fā)達(dá)奠定了基礎(chǔ)。所謂“漢承秦制”，“自秦以來(lái)，其制未變”，“百代都行秦政法”。兩千年的皇權(quán)時(shí)代的中國(guó)，在政治制度上基本上沿襲了秦朝的制度。

二、創(chuàng)造“永樂(lè)盛世”的明成祖

明成祖朱棣，是明朝第三代皇帝。明太祖朱元璋第四子，生于應(yīng)天，時(shí)事征伐，并受封為燕王，后來(lái)發(fā)動(dòng)靖難之役，起事攻打侄兒建文帝，奪位登基。死后原廟號(hào)為“太宗”，百多年后由明世宗朱厚熜改為“成祖”，明成祖的執(zhí)掌朝政的時(shí)期史稱為“永樂(lè)盛世”。關(guān)于朱棣的身世，數(shù)百年來(lái)眾議紛紜，雖然朱棣自稱是馬皇后嫡生，但是實(shí)際上他的生母是誰(shuí)至今都是一個(gè)謎。朱棣出生于元末的戰(zhàn)亂時(shí)期。那時(shí)群雄并起，互相征伐，大批老百姓流離失所。真是亂世出英雄，朱元璋異軍突起，以應(yīng)天為根據(jù)地，積極擴(kuò)充地盤(pán)。朱元璋多妻多子，他的好幾個(gè)兒子都不知道自己的生母是誰(shuí)。而朱棣的生母是誰(shuí)，居然還是個(gè)謎，數(shù)百年來(lái)一直撲朔迷離。他的生母之謎，忽悠世人六百年，也爭(zhēng)論了六百年。朱棣的生母到底是誰(shuí)？朱棣曾親口說(shuō)過(guò)，他的母親是皇后馬秀英，“每自稱曰：‘朕高皇后第四子也’”。但是，馬皇后根本就沒(méi)有生育能力，一世無(wú)子。如果說(shuō)她有子的話，那就是她采用了過(guò)去皇家最慣常的手法，把別的妃子所生育的孩子據(jù)為己出，是一出明版“貍貓換太子”。

有人認(rèn)為，朱棣的生母應(yīng)是朝鮮女子李氏。《南京太常寺志》就記載：“孝陵祀太祖高皇帝、高皇后馬氏。左一位淑妃李氏，生懿文太子、秦愍王、晉恭王;右一位碽妃，生成祖文皇帝。”“碽妃”就是朱棣的生母李氏。碽妃，是高麗選送給朱元璋的女子。民國(guó)學(xué)者陳作霖在《養(yǎng)和軒隨筆》中說(shuō)：“予幼時(shí)游城南大報(bào)恩寺，見(jiàn)正門(mén)內(nèi)，大殿封閉不開(kāi)。問(wèn)諸父老，云：‘此成祖生母碽妃殿也。妃本高麗人，生燕王，高后(馬皇后)養(yǎng)為己子。遂賜(碽妃)死，有鐵裙之刑，故永樂(lè)間建寺塔以報(bào)母恩。’與史志所載皆不合，疑為讕言。后閱朱竹坨跋《南京太常寺志》，云：‘長(zhǎng)陵系碽妃所生’。復(fù)見(jiàn)談遷《棗林雜俎》，述：‘孝慈高皇后無(wú)子，即懿文太子(朱標(biāo))及秦、晉二王，亦李淑妃產(chǎn)也。乃僅齊東之語(yǔ)，不盡無(wú)稽也。’”

說(shuō)起來(lái)朱元璋處死碽妃李氏，就是因?yàn)橹扉Α．?dāng)時(shí)李氏尚未到預(yù)產(chǎn)期，朱棣便急急出生了，是個(gè)早產(chǎn)兒。朱元璋遂懷疑李氏與人私通，給自己戴了綠帽子，龍顏大怒，賜碽妃“鐵裙”之刑。這樣，碽妃活活給折磨死了。朱棣知道自己的生身之事，在皇袍加身后，于永樂(lè)十年，即公元1412年在南京重建大報(bào)恩寺塔，以報(bào)答生母碽妃。如果說(shuō)朱元璋只是懷疑李氏與別人私通而生下私生子朱棣的話，那么，最能證明朱棣是私生子的是因?yàn)槿藗冋J(rèn)為朱棣的生母是元順帝妃洪吉喇氏。元朝至正年間，朱元璋跟隨郭子興起兵反元，郭子興病死后，朱元璋取而代之，南征北伐，先占領(lǐng)集慶后又攻下大都。元順帝看看大勢(shì)已去，遂棄大都，退守蒙古。朱元璋入城后親臨元順帝后宮，看到落難人群里有一位美女，姿容嬌美、眉目含情，頓時(shí)引起朱元璋的注意，遂收她為妃子。

這個(gè)女子即元順帝的第三位妃子格勒德哈屯，她是元順帝洪吉喇托太師的女兒。其實(shí)，早在朱元璋攻占北京之前，洪吉喇氏已懷孕七個(gè)月，元順帝出逃時(shí)，不方便帶上，讓朱元璋白白地?fù)炝艘粋€(gè)女人和一個(gè)兒子。兩個(gè)月后，洪吉喇氏生下一個(gè)兒子，這就是即朱棣。當(dāng)時(shí)朱元璋心中知道此子非己子，并不想認(rèn)這個(gè)兒子，但看到朱棣相貌不凡，朱元璋就喜歡上了。況且，說(shuō)自己的后宮女人生了其他男人的孩子，傳出去可是一樁天大的皇家丑聞，朱元璋此時(shí)不得不認(rèn)下這個(gè)兒子。

雖然，對(duì)于朱棣的身世之謎多有各種說(shuō)法，朱棣的身世之謎也如此詭異，讓人們多是霧里看花。但是，世間的事情大都市無(wú)風(fēng)不起浪，朱棣的私生子身份恐怕難以洗清。當(dāng)然，雖說(shuō)朱棣難以逃脫私生子之嫌，但他畢竟是明朝歷史上一位最偉大的私生子。朱棣十一歲就被父親朱元璋封為燕王，二十一歲就藩北京，當(dāng)時(shí)蒙元的勢(shì)力雖然已經(jīng)被趕到了大草原上，但還具有相當(dāng)強(qiáng)的軍事實(shí)力，并不斷騷擾明朝的北部邊境。因此北京并不安寧，它是作為一個(gè)軍事重鎮(zhèn)而存在的。朱元璋將朱棣分封在北京，就是希望自己的兒子能代替功臣宿將掌握兵權(quán)，從而使明朝的政權(quán)更加穩(wěn)固。可誰(shuí)知就是這個(gè)四皇子，竟利用手中的兵權(quán)最終奪取了皇帝的位子，這是當(dāng)初朱元璋無(wú)法預(yù)料到了。朱棣在北京期間，在眾多忠臣猛將的指導(dǎo)下，迅速成長(zhǎng)為了一位合格的軍事指揮家，并在對(duì)元朝的作戰(zhàn)中取得了重大的勝利，自己的軍事實(shí)力得到了加強(qiáng)，在洪武末年已經(jīng)成為北方最強(qiáng)的一鎮(zhèn)諸侯。朱元璋去世后，皇太孫朱允炆即位，年號(hào)建文。建文帝即位之初除了進(jìn)行一系列的必要的改革之外，便在大臣齊泰等人的提議下開(kāi)始削藩。在先后削奪了五位藩王后，建文帝的矛頭直指燕王朱棣。朱棣也立即采取行動(dòng)，殺死了朝廷派到北京的駐守大臣，發(fā)動(dòng)靖難之役。建文四年，朱棣占領(lǐng)了南京，建文帝不知去向。在群臣的“勸說(shuō)”下，朱棣在南京即位，年號(hào)永樂(lè)。

永樂(lè)時(shí)期的一個(gè)重大事件就是鄭和下西洋，而另一個(gè)壯舉便是建造北京紫禁城。當(dāng)時(shí)北方還不安定，隨時(shí)都有戰(zhàn)爭(zhēng)的可能，南京距離較遠(yuǎn)，指揮不便，因此朱棣下旨建造紫禁城，準(zhǔn)備遷都。公元1416年開(kāi)始修建阿北京宮殿，五年后年正式遷都北京。朱棣在文治上也頗有建樹(shù)，《永樂(lè)大典》的編纂就足以證明。《永樂(lè)大典》是解縉等人組織編修的，被譽(yù)為古代類書(shū)之冠。與清代的《四庫(kù)全書(shū)》相比，《永樂(lè)大典》更具價(jià)值，因?yàn)樗麑?duì)古代的書(shū)集只是做了收集、整理、分類，并沒(méi)有大的改動(dòng)。而滿清統(tǒng)治者編的《四庫(kù)全書(shū)》對(duì)于反映民族戰(zhàn)斗精神的作品盡量抽毀，對(duì)于不得不收錄的名家名作則大肆篡改。因此《永樂(lè)大典》無(wú)愧于古代類書(shū)之冠的稱號(hào)。永樂(lè)十年以后，為打擊北元蒙古殘部，緩解其對(duì)明朝的威脅，朱棣開(kāi)始了北征，而且隨著年齡的增長(zhǎng)，北征的頻率越來(lái)越快。公元1424年7月，朱棣在第五次北征時(shí)，病逝于榆木川，在位二十二22年，終年六十五歲，葬于北京昌平天壽山下的長(zhǎng)陵。