武則天是中國歷史上第一位也是唯一一位女皇帝，他62歲才幾位，后自立為武周皇帝（690—705），改國號“唐”為“周”，定都洛陽，并號其為“神都”。但史書一般還是把這段歷史歸于唐朝之內，上承“貞觀”、下啟“開元”】，也是中國歷史上少有的杰出女性政治家；而且作為政治家，她比歷代那些男性政治家，“秦皇漢武、唐宗宋祖、一代天驕、洪武康熙”，也毫不遜色。就是放眼整個世界歷史，她也是出類拔萃、無與倫比的女性政治家。

所以說，過去多數人認為，武則天稱帝，主要原因是她野心太大、志向太高、太過于囂張跋扈、對名利看得太重，一定要做其他所有女人所不敢做的事情，做一個史無前例的女皇帝，跟男人一樣君臨天下、九五之尊、獨掌乾坤，嘗一嘗“鳳在上，龍在下”的滋味，為達此目的終生孜孜不倦、想方設法，最后終于如愿以償，總之，完全是從個人利益角度考慮的。

其實不然。要是這樣來評判武則天，那就把這樣一位杰出女性政治家看低了，或者說是冤枉她了。武則天作為一代女杰，她稱帝也許是有一些個人野心在起作用，但主要原因不是這個。因為她先后做過唐高宗妃子、皇后達33年，做過唐中宗、唐睿宗太后達8年，直到67歲高齡才自封皇帝，在位時間只有15年，相對她82歲高壽并不算長。她要真是野心勃勃、一門心思要當皇帝，何必等到這么晚呢？她完全可以在唐高宗還在世時就讓丈夫禪位于她——而且唐高宗還一度多次有此打算，但都被她拒絕了；或者在唐高宗一去世，就自己稱帝么，為何要讓兩個兒子先后繼位呢？

武則天其實并不是自伊始便一意要登基當女皇帝，她本來也是可以不當的，她之所以決心稱帝，主要是當時現實情況所致，形勢逼迫，因為她在選擇接班人的過程中，發現自己的幾個兒子，除了早夭的長子李弘以外，李賢、李顯（李哲）、李旦都不是很理想、很有出息的杰出帝王人選，為了大唐江山的千秋永固、天下百姓的安居樂業，為了繼承、發揚太宗皇帝“貞觀之治”的太平盛世美好局面，她只好自己親自出山，暫時執掌朝政、專制天下；到晚年，她發現自己武家子弟的人品、能力比李家的更差，于是又先后還政于兩個兒子，重新恢復李唐政權，因為她當時已發現，她的孫子，即李旦的兒子李隆基，比幾個父叔都強，將來會是一個很好的繼承人、一代優秀君王。

作為一位真正的政治家，首先考慮的不是一己私利、個人權位、或進或退，而是江山社稷、天下百姓、為國為民，所以王朝姓李姓武、皇帝是男是女，都是次要的，都可以突破陳規。

聰明的武則天，所以死后只給立了一塊無字碑，她的作為與功過任后人評說。武則天一生有很多謎，她稱帝就是一個謎，而且是最大的一個謎。