探秘齊桓公的兒子們為何都接連被殺
古代的男人有個三妻四妾是很正常的事情，更何況齊桓公作為一個齊國的君王，他的妻妾也不在少數。史書上記載：四十三年。初，齊桓公之夫人三：曰王姬、徐姬、蔡姬，皆無子。桓公好內，多內寵，如夫人者六人，長衛姬，生無詭;少衛姬，生惠公元;鄭姬，生孝公昭;葛贏，生昭公潘;密姬，生懿公商人;宋華子，生公子雍。
上面這段史書記詳細載了齊桓公娶妻生子的情況，在這眾多的女人當中，有三位最為出名她們分別是王姬、徐姬和蔡姬，而這三位夫人都沒有能夠為齊桓公生下一個兒子。他的寵妾們倒是為他生了還幾個兒子，隨著齊桓公的去世，他的兒子們又上演齊桓公和公子糾曾上演過的戲碼，為了王位而自相殘殺，更具有悲劇色彩的是齊桓公有這么多個兒子，當他凄涼地餓死在行宮，驅蟲滿身的時候，竟沒有一個兒子出面為他收尸，要是齊桓公泉下有知，心里不知道有多悲哀。
在這眾多的妻妾里面，蔡姬應該是一個比較有趣的人，至少她很有童心。《韓非子·外儲說左上》上記載了蔡姬的事情，蔡姬與齊桓公一同泛舟，中途一時興起竟然站起身，猛然搖晃著船身，大概這個蔡姬還比較年輕，玩心比較重，調皮地晃蕩著小舟。蔡姬不怕水，不代表齊桓公不怕水，桓公嚇得臉都變青了，并呵斥蔡姬讓她不要這樣做，蔡姬以為齊桓公是在開玩笑，繼續晃動小船，最后齊桓公以休妻結束了這場蔡姬的惡作劇，齊桓公把蔡姬送回了娘家，讓蔡國覺得很沒有面子。
后來，齊桓公覺得自己做得太過火了，打算把蔡姬給重新迎接回來，卻發現蔡姬早已經被蔡國嫁出去了，齊桓公就帶領一大批軍隊，氣勢洶洶地攻打蔡國，蔡國的國力根本比不上齊國，很快就被打敗了，齊桓公打了蔡國之后氣還沒消，順帶把楚國也給打了，因為蔡姬的一時任性，導致蔡國和楚國兩個國家遭殃，實在是令人無語。這以后蔡姬在沒有消息，關于齊桓公夫人的相關的信息則就此打住。
桓公的三個夫人沒有為他生下兒子，他的小妾們倒是很賣力，給齊桓公生下了好幾個兒子，六個夫人都為齊桓公生下了兒子，在所有的兒子當中武孟是最大的兒子，按照當時嫡長子的順序來講，怎么著都該立武孟為太子，但是齊桓公偏偏將鄭姬的兒子昭為太子，武孟的母親衛共姬著急了，向齊桓公請求立自己的兒子為太子，齊桓公也答應了，這就引起了“五公子各樹黨爭立”，這幾個公子都得到了齊桓公的允諾，并且紛紛樹立黨派與其他兄弟爭奪王位。這下齊國的內政全亂了，公子們為了自己的王位，相互斗爭，把整個齊國搞得一團亂，齊桓公此時已是垂垂暮已，即使是有心管教也沒有那個精力，因而黨爭越來越厲害。
在齊桓公被小人陷害的時候，他的四個兒子也參與了這個計劃，這四個兒子見證了自己的父親被活活餓死的過程，卻不施以援手，“期年，四子作難，圍公一室不得出。”這“四子”是指除了公子昭和公子武孟之外的桓公其他四個兒子。后來，武孟成為了王位繼承人，但是武孟的王位沒坐多久，就被公子昭給取代了，公子昭被立為齊國的國君，即齊孝公。公子昭的即位也并沒有讓這場王位爭奪戰爭消停下來，反而愈演愈烈，后來的齊桓公的四個兒子，接連取代了自己的兄弟，互相殘殺，齊國在幾十年的時間里，不斷更換君主，導致齊國的國力急劇下滑，齊國國運衰敗，風光不再。
