從朱元璋開國，到崇禎皇帝吊死煤山，明朝的氣數(shù)盡了。天啟皇帝朱由檢一死，他的兄弟朱由校被接進(jìn)皇宮。天啟七年(1627年)八月二十三日，朱由校戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地度過了一個(gè)不眠之夜。誰不知后宮是險(xiǎn)象環(huán)生的虎狼窩，稍不留神，稀里糊涂地掉了腦袋，都看不見劊子手是誰。即將登基的崇禎皇帝同樣如履薄冰，如坐針氈。他深知朝廷上下、后宮內(nèi)外已經(jīng)是“九千歲”——大太監(jiān)魏忠賢的天下，惟恐自己羽翼未豐，就被這群家伙給干掉。朱由檢的皇后張氏悉心叮囑這位涉世尚淺的小叔子：后宮的人，不可信;后宮飲食，不可進(jìn)……朱由校一面將自家府里的宦官、使女安排進(jìn)皇宮，一面緊握防身佩劍，咀嚼私藏在袖筒里的干麥餅。瞧！把個(gè)好端端的小皇上迫害成什么樣子了！

俗話說：一朝天子一朝臣，這不奇怪，上邊換人，下邊也換人。魏忠賢就怕新君拿掉自己得來不易的功名富貴，于是，想方設(shè)法把新入宮的年輕人，攬進(jìn)掌股之間。第一招：進(jìn)獻(xiàn)美女。這個(gè)老謀深算的太監(jiān)頭子，希望用女色來迷惑崇禎。他一天只內(nèi)就奉送過四名角色女子。皇帝既厭惡，又害怕。收下？明顯中了“美人計(jì)”;趕走？又恐惹惱權(quán)貴，丟了自家性命。沒辦法，崇禎皇帝捏著鼻子笑納了魏忠賢送開的四位姑娘。細(xì)細(xì)一搜，立刻驚出一身冷汗。為什么呢？這就是魏忠賢采取的第二顆“糖衣炮彈”——在皇帝身邊安插“迷魂香”。

所謂“迷魂香”，就是一種可揮發(fā)的“春藥”。魏忠賢進(jìn)獻(xiàn)的美女身上，都攜帶這些玩意兒，就秘密地縫在裙帶頂端，顆粒細(xì)小的藥丸，足以令皇帝意亂情迷。倘若崇禎和他哥哥天啟皇帝一樣，沉迷于酒色，這樣的荒淫之徒便非常容易控制了。想不到，美女身上的“迷魂香”還是被識破，新君自然惱恨在心里。

眼瞅著這些毒辣的招數(shù)失靈，魏忠賢便鋌而走險(xiǎn)，暗中派小太監(jiān)，潛入皇帝房間的“夾壁墻”里，將“迷魂香”吹送進(jìn)屋子里，縷縷不絕，異香撲鼻……敏感的崇禎當(dāng)然能察覺到，他決心把這個(gè)禍國亂政的“閹黨”頭子盡快鏟除。

1627年十月二十六日，海鹽縣貢生錢嘉征上書，彈劾魏忠賢十大罪狀：一，并帝;二，蔑后;三，弄兵;四，無二列祖宗;五，克削藩封;六，無圣;七，濫爵;八，掩邊功;九，傷民財(cái);十，褻名器……崇禎皇帝見時(shí)機(jī)成熟，立刻收網(wǎng)抓人。十一月初一，將魏忠賢貶至鳳陽祖陵司香。

十一月初六，已走到河北阜城南關(guān)的魏忠賢上吊自殺。自此，禍亂明廷的“宦官政治”宣告結(jié)束。這也是崇禎皇帝登基以來，最漂亮的一仗。可惜，大明江山，風(fēng)雨飄搖，勤奮而多疑的崇禎，的確很難勝任明室中興的歷史角色。