洋海古墓位于新疆鄯善縣吐峪溝鄉洋海夏村西北、火焰山南麓的戈壁沙漠地帶。，有一片總面積約為5.4萬平方米的古墓群。2003年3月，新疆文物考古部門對鄯善縣海洋古墓進行了搶救性發掘。考古隊經過發掘，鄯善海洋古墓群的神秘面紗被逐漸揭開，這些墓葬分三塊臺地有序排列，古墓里出土的文物也隨著發掘工作的進展不斷增多，這些文物從不同角度，反映了洋海人所處的那個時代的生產力水平和社會面貌。

深秋時節，筆者有幸走進這片寫滿歷史的土地。隨行的科考專家指著前方露出斑駁黃土說，那是一號墓地，依次向南是二號、三號墓地。盡管盜掘破壞嚴重，特別是三號墓地的八十座墓葬均遭到破壞，但在發掘過程中，幾乎都有新的發現，這些陌生的、出人意料的東西，每每都給考古人員帶來欣喜。

洋海古墓群面積達八千多畝，是目前新疆發現出土文物最精美的墓地之一，不少學者都將它看成是研究新疆歷史、文化、民族演變的一把鑰匙。洋海古墓群的埋葬時間從青銅時代至唐代，目前已出土了大量的干尸、有穿孔的頭骨及不同歷史時期的骨器、石器、青銅器、鐵器、彩繪陶器、木器、編織物等文物。墓葬群的規模之大、出土文物數量之多、形制之奇特，在世界考古界已經引起很大的反響。

據介紹，洋海古墓群的挖掘整理始于二00三年，考古學家從這里相繼出土了豎琴、最早的絲綢殘片、泥制吹風管和刻有各類動物圖案的木筒等一些珍貴文物。在挖掘整理過程中有一個最重要的發現——二千五百年前的葡萄藤，這表明最早在那時，葡萄已從地中海、埃及東傳到了新疆。

豐富的出土文物給后人提供了充足的信息。洋海古墓群在短時間內陸續出土了大量生活用具，如石頭磨鑿的紡輪，還有將中心掏空的木筒器具，其外表裝飾著各種圖案，口邊和底角都以三角紋飾作裝飾，中間刻有野山羊、野綿羊、老虎和狼等動物圖案，這反映了當時吐魯番地區普遍存在著狼和老虎。這些動物的形象與中亞廣泛分布的鹿石、巖畫中動物的造型有許多可比因素，不少學者希望通過研究解決鹿石和巖畫的斷代問題。

值得注意的是，今年年初，考古學家在從這里出土的薩滿教巫師干尸陪葬品中發現的綠色植物大麻，這是迄今為止世界上保存最為古老且最完好的大麻標本，雖然過了三千年，但葉子竟然還是綠的。

距今三千多年的洋海古墓，經歷了漫長的塵封歲月，躲過了十九世紀末、二十世紀初的劫難。上世紀八十年代，盜墓分子紛紛盯上了面積大而分散、埋藏文物豐富而且遠離村莊的洋海古墓。尤其是一九八七年最為嚴重，僅吐魯番地區文物局收繳、采集的文物就多達二百余件。于是，搶救性發掘洋海古墓，并對古墓遺址進行有效保護的活動，也在隨后幾年內陸續展開。

現在，洋海古墓群已是第六批中國重點文物保護單位，中國七十七個重點保護的古墓葬之一，還有近千座未遭破壞的墓葬尚未發掘，這些歷史遺存，還將告訴后人更多的故事。