人生無常，卻又往往在無常中透著一些必然，就拿漢武帝劉徹的命運來說，就是如此。本來在漢景帝十四個兒子中排行老十的他，即使比他的父皇再幸運百倍，也不可能說前面九個哥都夭折，輪他來當這個嫡長子，最后成為皇帝。

然而，就是這看似不可能的事情，卻還是發(fā)生了，劉徹還真就當上了太子。能夠坐到太子位上，劉徹第一個應該感謝的人不是立他的景帝，也不是他的母親王美人，更不是出了不少力氣的長公主劉嫖，而是他的太奶奶薄太后。

薄太后是漢文帝劉恒的媽，景帝劉啟的奶奶，在景帝成為太子后，她就把自己的同姓族人薄氏許配給劉啟，做了太子妃。在當時，這樁婚姻著實是一次雙贏的交易，一方面，薄太后通過這次聯(lián)姻鞏固了自己娘家“薄氏家族”的地位；另一方面，劉啟則通過這樁婚事得到祖母的支持，從而牢牢保住了自己的太子寶座。

對于薄氏來說，這種政治聯(lián)姻注定了她一生的悲劇，劉啟對這個包辦婚姻表面看似很滿意，實際上卻對薄氏毫無興趣，因此，薄氏從太子妃到皇后，一直都沒有得到景帝的寵愛，也沒有子嗣。這在“母以子貴”的帝王之家是致命傷！

也正因如此，在漢景帝的宮闈之中，造成了非常復雜的局面。畢竟?jié)h景帝即位以后，是要立太子的，“立嫡”無所依憑，皇后的位置能夠坐得穩(wěn)嗎？一場宮闈角逐，就因為薄皇后無子、無寵而引發(fā)了。這倒是應了那句話，“同人不同命”，同樣是薄氏女，薄太后因“無寵”而“幸”，薄皇后卻因“無寵”而“不幸”。

這不禁讓人想起了《莊子·逍遙游》中的一個故事，說某農(nóng)家有兩只雁，一只會叫，一只不會叫，主人殺掉了那只不會叫的雁招待客人。薄家兩代女人的“同途殊歸”，恰恰對應了臭椿“無用”而保全、大雁“無用”而被殺。所以，故事的荒謬可以是滑稽，但人生的荒謬往往是殘酷。

“皇后無子”意味著，漢景帝的十四個兒子都有了被立為太子的可能。這樣，劉徹就突破了“立嫡”第一關。那你說，他是不是應該感謝太奶奶薄太后呢？要不是她的小算盤打得過于精明，景帝就有可能挑個自己愛的女人做太子妃，那么歷史恐怕就要是另一番景象了。

好的開始，就是成功的一半。劉徹在當了三年膠東王后，于7歲時被冊立為太子，16歲登基，這一坐就是54年。漢景帝在臨終前曾對太子劉徹說：“人不患其不知，患其為詐也；不患其不勇，患其為暴也。”意思是說，不但要知人、知己，還要知機、知止。當時的景帝，顯然已經(jīng)感覺到兒子有許多異于自己的品質(zhì)，把天下交給他是放心的，路還是讓他自己走吧！

劉徹果然不負重托，在接下來的五十多年里，把大漢朝經(jīng)營的是有聲有色，風生水起，創(chuàng)造出了幾十個歷史第一，比如他是第一位使用年號的皇帝；是第一位在統(tǒng)一的國家制定、頒布太初歷的皇帝，以正月為歲首這一點，一直用到現(xiàn)在；漢武帝時期出現(xiàn)了我國第一部紀傳體的史書《史記》；罷黜百家，獨尊儒術，以儒家思想作為國家的統(tǒng)治思想始于此……

不過，“人無完人，金無足赤”，在眾多歷史功績背后，也難掩漢武帝一生所犯下的一些大錯，其中最為典型的就是“巫蠱之禍”。漢代巫蠱術十分盛行，所謂巫蠱，就是人們制作木頭人，在上面刻上冤家的姓名，然后再放到地下或者放在房子里，日夜詛咒。據(jù)他們說，這樣詛咒下去，就可以讓對方遭殃，自己得福。這種巫蠱術，也傳進了皇宮。

漢武帝對這一套很迷信。有一天中午，他正躺在床上睡覺，忽然夢見幾千個手持棍棒的木頭人朝他打來，把他給嚇醒了。他以為有人在詛咒他，立即派江充去追查。武帝一句話，從京師長安、三輔地區(qū)到各郡、國，因此而死的先后共有數(shù)萬人。最為慘痛的是，當時的太子劉據(jù)也遭人陷害，卷入這場浩劫之中，最后劉據(jù)與其兩個兒子全部因巫蠱之亂而遇害，只留下一位孫子劉病已，后改名劉詢。

過了一段時間后，經(jīng)過多方查證發(fā)現(xiàn)太子真的是被陷害的。武帝霍然醒悟，懲治了惡人，并憐太子無辜，就派人在湖縣修建了一座宮殿，叫作“思子宮”，又造了一座高臺，叫作“歸來望思之臺”，借以寄托他對太子劉據(jù)和那兩個孫子的思念。

誤殺兒孫，加之大搞國有化，加速了土地兼并的步伐，農(nóng)民破產(chǎn)流亡，各地相繼發(fā)生農(nóng)民起義，雖然嚴厲鎮(zhèn)壓，但還是無濟于事，這嚴重威脅到漢王朝的統(tǒng)治。漢武帝的大棒政策徹底失敗了，于是他感到了問題的嚴重性，為了不丟掉劉家江山，征和四年，漢武帝下詔“深陳既往之悔”，公開向全國人民承認錯誤，進行深刻的觸及靈魂的自我批評。

他說：“朕即位以來，所為狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有傷害百姓，糜費天下者，悉罷之。”又說：“當今務在禁苛暴，止擅賦，力本農(nóng)，修馬復令以補缺，毋乏武備而已。”

這也讓他成為了中國歷史上第一個進行自我批評的皇帝，當然這個認錯是相當有價值的，也沒有僅停留在口頭，他那樣說的也是那樣做的，他切切實實改變了過去的一些錯誤做法，為農(nóng)民辦了幾件實事。

人民的要求并不高，只要有生存的最低保障，就會老老實實、本本分分的過日子，都是拖家?guī)Э诘模l不想圖個平平安安。結(jié)果，天下也因此又逐漸歸于和諧，為“昭宣中興”的出現(xiàn)奠定了基礎。