馬超(176年-223年1月)，字孟起，司隸部扶風(fēng)郡茂陵(今陜西楊凌五泉鎮(zhèn))人，東漢衛(wèi)尉馬騰之子，漢末群雄之一，蜀漢開國名將。早年隨父征戰(zhàn)。后馬騰入京，馬超拜將封侯留駐割據(jù)關(guān)中三輔。潼關(guān)之戰(zhàn)被曹操擊敗，退守割據(jù)涼州隴上。失敗后依附張魯，又轉(zhuǎn)投劉備。帶頭上表劉協(xié)，表請劉備稱王。又輔佐劉備稱帝。于章武二年十二月病逝(223年1月)，終年47歲，追謚威侯。有陣中劍術(shù)“出手法”流傳后世。

《三國演義》及民間文化中綽號“錦馬超”，因俊秀容貌與獅盔獸帶、白袍銀甲的非凡裝束而得名，有“不減呂布之勇”。

作為一個將軍，若能夠疆場獲勝而歸，獻(xiàn)俘闕門，從而獲得封侯以及蔭及子孫，當(dāng)然是一件理想之事。若不能實(shí)現(xiàn)此愿望，那就戰(zhàn)死沙場，馬革裹尸還，也是一個軍人的榮耀。最悲情的是，有仗不能打，有兵不能帶，空有一身武藝，只能看著別人馳騁疆場，而在家里閑著，還要被人時時提防。三國時期就有這樣一位大將，論軍職，他是王以下最高一級的左將軍;論社會地位，他出身于軍人世家;論武藝，他被人稱之為有韓信、英布之勇。但這個人恰恰是在“主公”正需要用人之際被閑置在家了！這不能不讓人唏噓，因?yàn)樗攀侨龂鴷r期最為悲情的大將。這個人就是蜀漢國的左將軍馬超。

馬超這個人非常有名，演義中有一呂二趙三典韋，四關(guān)五馬六張飛一說，還有的人更是把他排在第三，說是一趙二呂三馬超，可見馬超的武藝在人們心目中該有多高。正史中不可能給武將來一個排名，但馬超的能力確是毋庸置疑的。有記載說曹操曾經(jīng)說過“馬兒不死，吾無葬地也。”足可見馬超的本領(lǐng)非常。

馬超的經(jīng)歷大致可分為三個階段。

第一階段，代父親領(lǐng)兵西北至聯(lián)合韓遂等人叛亂關(guān)中。

建安十六年(公元211)，曹操派鐘繇、夏侯淵征討漢中的張魯，關(guān)中諸將都以為鐘繇會襲擊自己，于是聯(lián)合起來背叛曹操。曹操先派曹仁征討，并告誡諸將說“關(guān)西兵精良強(qiáng)悍，要扎牢營寨，不和他們交戰(zhàn)。”然后親自西征，兩軍在潼關(guān)夾關(guān)對峙。曹操以快速運(yùn)動戰(zhàn)術(shù)正面牽制馬韓聯(lián)軍，暗中派徐晃、朱靈來到蒲阪津，想渡過黃河占據(jù)河西要害地段扎營布防。馬超對韓遂說“應(yīng)該在渭水以北擋住曹軍，這樣不過二十日，曹軍的糧食用完了，必定撤軍?！表n遂說“讓他們渡河好了，等他們都擁擠在河中，那樣再消滅他們不是更快嗎？”馬超的計(jì)策不能實(shí)行。曹操的“馬兒不死，吾無葬地也”這句話就是在這種情況下說出的。既然曹操能這樣說，說明馬超的計(jì)策是對的。結(jié)果曹軍夜間渡過黃河，韓遂的計(jì)策落空。等曹操渡過黃河，部署完成，又在夜間分兵渡過渭水，在南岸結(jié)成營寨以后，叛軍的大勢已去，只得退到渭南扎營。這時候，馬超等人提出來講和，曹操既不答應(yīng)，也不應(yīng)戰(zhàn)。實(shí)際上，曹操是想等待一個機(jī)會，即讓所有的叛軍集中，以便于一網(wǎng)打盡。等到時機(jī)成熟，曹操又用了賈詡的離間計(jì)，假意應(yīng)允叛軍講和，然后和馬超、韓遂單獨(dú)相見。曹操在和韓遂相見時，只說以前在京城里的舊事，說到有趣的地方，兩人都拍手大笑。事后，韓遂又收到了曹操的一封信，信上涂涂抹抹，關(guān)鍵地方語焉不詳。這更加引起了馬超的懷疑，再交戰(zhàn)，叛軍大敗。馬超一直逃到各戎族的部落里堅(jiān)守，曹操也一直追擊到陳倉西北的安定郡。

馬超很得羌人和胡人的民心，在曹操和大軍走后，馬超就率領(lǐng)各戎族部落攻打隴上郡縣。隴上各郡縣紛紛響應(yīng)他，馬超殺死了涼州刺史韋康，占領(lǐng)了冀城，自稱征西將軍，兼任并州刺史。韋康原有的軍官和百姓楊阜、姜敘、梁寬、趙衢等人合謀攻打馬超。楊阜、姜敘在鹵城起兵，馬超出冀城攻打鹵城，沒能攻下;回兵后，梁寬、趙衢關(guān)閉了冀城城門，馬超又不能退回到城中。馬超進(jìn)退兩難，又遭到了夏侯淵部將張郃的突然攻擊，只得跑到漢中依附了張魯。

馬超等人的所謂聯(lián)軍，沒有完整的軍事計(jì)劃、沒有明確的行動目的，甚至連誰是統(tǒng)一的指揮也不明確，說到底只是一群為了自保而臨時湊到一起的烏合之眾。這樣的軍隊(duì)集結(jié)到一起，遇到曹操行使反間計(jì)，又怎能不互相猜疑？馬超的更大的失策還在于，他聯(lián)合了不該聯(lián)合的人。馬超的父親馬騰和韓遂，本來都為西北重要將領(lǐng)，父親還曾經(jīng)派馬超參加過鐘繇討伐郭援的戰(zhàn)役，但馬騰遭到了韓遂的打擊，才不得不離開西北到朝廷任職，當(dāng)了一個衛(wèi)尉。馬超在這種情況下接過父親的軍隊(duì)，被朝廷任命為偏將軍。但馬超忘記了韓遂是父親的仇敵，忘記了韓遂殺其家人的仇恨，而只為了一個并不確定的目的而起兵反叛。這就造成了馬超的人生悲劇，京城中的父親及其家人因?yàn)樗姆磁驯蝗繗⒈M，自己在冀城的妻子兒女被趙衢全部殺死。這不僅造成了馬超一時的悲劇，而且造成了馬超一生的悲劇。

第二階段，依附張魯。

馬超剛剛投奔張魯?shù)臅r候，張魯待他還不錯，想以自己的女兒嫁給馬超做妻子。張魯?shù)牟肯掠腥酥G止張魯說“假如有人連自己的親人都不愛，他還能愛別人嗎？”張魯于是打消了這個念頭。如果說，馬超妻、子被殺是出于無奈的話，那父親的被殺則是他欠考慮的結(jié)果。父親在曹操手里，起兵時有沒有想過父親的安危？父親是被韓遂逼走的，和這樣的人聯(lián)合，即便一時能夠僥幸守住關(guān)中自保，韓遂能夠容忍他做大嗎？只不過是當(dāng)初欠考慮，過后成悲劇罷了。馬超知道在張魯這兒是不會得到信任和重用了，就數(shù)次向張魯借兵，打算向北攻打涼州，意圖東山再起。張魯同意了，馬超領(lǐng)兵圍攻祁山，久攻未下，又因?yàn)橄暮顪Y派張郃援兵趕來，馬超只好撤兵回漢中。張魯?shù)牟繉畎椎热艘驗(yàn)楹ε埋R超的才能，想加害于他，馬超只得逃入氐中。這時候，正好劉備入川，就派遣李恢前去結(jié)好馬超。馬超知道張魯不是干大事的人，于是給劉備寫信，請求歸附。

第三階段，歸附劉備。

馬超來到劉備這兒后，劉備給了他一支軍隊(duì)，讓他一起合圍成都。馬超率兵來到成都城下，屯兵于城北。城里的劉璋將士畏懼于馬超的威名，都非常害怕，一時間斗志瓦解，士氣崩潰，劉璋隨即開城投降。西川平定后，馬超被任命為平西將軍，督率臨沮，延續(xù)了曹操以前封給他的都亭侯。劉備為漢中王，任命馬超為左將軍，假節(jié)。劉備當(dāng)皇帝后，任命馬超為驃騎將軍，兼任涼州刺史，爵位也有亭侯提升為斄鄉(xiāng)侯。

表面上看，馬超的地位一直隨著劉備的地位提高而提高，但實(shí)際上，攻下成都以后，馬超已經(jīng)處在一種半賦閑狀態(tài)。比如說那個兼任涼州刺史，涼州實(shí)際上處在曹魏控制之下，你又怎么去上任？給你一支軍隊(duì)去奪取也行，打下來就地留下治理，可馬超不但沒有地，也沒有軍隊(duì)讓他去率領(lǐng)。說馬超半賦閑還有一個例子，州治中從事彭羕外放當(dāng)了江陽太守，心內(nèi)不平，就去拜見馬超。馬超說，主公不是很器重你嗎？說你可以和諸葛亮法正等人并駕齊驅(qū)，怎么會讓你去外任一個小郡呢？彭羕將劉備罵了一頓，還說要和馬超內(nèi)外結(jié)合，這樣就可以平定天下。馬超聽到這話大吃一驚，一句話也說不出，只是在彭羕走后趕緊向劉備報告。在這兒，史書記載的很明確，馬超歸降蜀國，遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，“心中經(jīng)常擔(dān)心害怕，畏懼劉備懷疑他”。試想，一個不再被重用的人，他會去找一個非常受信任受重用的人去發(fā)牢騷嗎？兩人既不是少小玩伴，又沒有生死與共的軍旅生涯，即便是成為一時朋友，能在非常時期說出可以讓人理解為叛逆的話嗎？只能是說，人人都知道馬超不被信任，處于一種被冷落狀態(tài)。彭羕說這話的時候，關(guān)羽、張飛、黃忠都已經(jīng)去世，劉備想替關(guān)羽報仇，奪回荊州，可以說正是用大將的時候，魏延在漢中防守魏國，而馬超卻在這時候休閑了！一個大將面臨著大仗卻無所事事，這該是多大的悲哀！在劉備當(dāng)皇帝第二年，馬超就是在這種境況下郁郁而終了。

馬超不被信任，可能有多種原因，比如說個人不拘小節(jié)。有一種說法是馬超總是直呼劉備其名，這引起了關(guān)羽、張飛等人的不滿。實(shí)際上這種事有沒有還存在爭議，即便是有，也并不是很關(guān)鍵，征戰(zhàn)年代屢降屢叛都能被容忍，何況是稱呼名字！因?yàn)檫@是三國并立，劉備還不是一統(tǒng)天下的皇帝。問題的關(guān)鍵在于馬超是一個在西北有威望的諸侯，而這個諸侯軍閥為了自己的大事可以不顧一切。劉備不是不需要馬超這樣的大將，讓馬超代替魏延鎮(zhèn)北，換回魏延?xùn)|征不是很好嗎？關(guān)鍵在于，劉備敢嗎？有了漢中再加上涼州的馬超，誰又能控制得住？一個親爹老子都不顧的人，劉備敢相信他嗎？不是劉備不如曹操，能夠放手讓鐘繇、臧霸、文聘這些人鎮(zhèn)守一方，關(guān)鍵是劉備沒有曹操那般本錢。在這種情況下，馬超越是本事大，就越是不會獲得帶兵的機(jī)會，而一個正值壯年的將軍，沒有兵帶，沒有仗打，還有比這個更悲情的將軍嗎？

馬超獨(dú)立沒有機(jī)會，聯(lián)合他人起哄造反又搭上了全家?guī)装倏谌诵悦?，依附他人又因此而被時時懷疑提防，空懷一身武藝，真可以稱得上是三國最為悲情的將軍！