隋朝建立后，定都長安。當時長安故城凋殘日久，基礎設施和城市建設都已經(jīng)相當陳舊：城中供水、排水嚴重不暢，污水往往聚而不泄;水質(zhì)咸鹵，難以飲用;而且它北臨渭水，渭河不時南北擺動，改道多次，都城隨時都有被水淹的危險。于是楊堅考慮營建新都。

有術士勘察了龍脈走向，告知隋文帝漢長安城東南二十里的龍首原之南有一處龍穴，龍首原的南部原區(qū)與它北側(cè)漢長安城所在地本是相連一體的一塊原區(qū)。隋文帝楊堅立即前往察看地形。

從地形上看，長安地區(qū)的地形由東南向西北傾斜，東南高而西北低，這是由于秦嶺山脈在長安城南折向東北造成的。發(fā)源于秦嶺的灞河、浐河和潏河等河流均受到這種地形特點的制約，縱貫長安東南地區(qū)，流到西北方向入渭河。

這些河流切割了長安地區(qū)的平原若干為東南、西北向的長條形，而龍脈也被分隔為支脈。相對而言，只有灞、浐、潏河之間的這塊平原最為開闊，東西寬約17千米，南北長約40千米，以龍首原為分界線，形成南北兩個不同的單元。

漢長安城選取了龍首原北地勢最平坦的一塊，建立起了西漢的都城，而另一塊龍首原南區(qū)就成了隋文帝的首選之地。

隋文帝楊堅于開皇二年(582年)六月丙申正式任命左仆射高颎為營建新都大監(jiān)，太子左庶子宇文愷為副監(jiān)，太府少卿張煲為監(jiān)丞，詔令開始營建新都，稱為大興城(今陜西西安)。

關于大興城的名字有兩種說法：一種說法是太極殿位于大興村;另一種說法是文帝最初封為大興王，到他登極時，就將縣、門、園、池都用大興命名。大興意指永遠興隆。

從空中看，大興城與周易的乾卦有相似之處，都城的營建也是按照卦爻辭的指導而行的。大興城址在漢長安故城之南，地勢敞闊平遠，有東西走向的六條土崗橫貫，如果從空中俯視西安大地，就能看出這種地面形狀很像《易經(jīng)》上乾卦的六爻。

乾卦屬陽，稱九，自上而下，橫貫西安地面的這六條土崗從北向南，依次稱為九一、九二、九三、九四、九五、九六。卦論認為初九是“潛龍勿用”;九二高坡是“見龍在田”，因此只能“置宮室，以當?shù)弁踔印薄?/p>

九三之坡，“君子終日乾乾，夕惕若，厲無咎”，把百官衙署放在這里，正可以體現(xiàn)文武百官健強不息、忠君勤政的理念。九五卻最尊貴，所謂“九五至尊”，屬“飛龍”之位，不欲常人居之。

于是，宮城與皇城分別被布置在九二和九三坡地上，而九五之位，也就是在這條高崗的中軸線部位，東西對稱地建筑了兩座規(guī)模宏偉的寺觀，希望能借用神佛的力量鎮(zhèn)壓住這個地方的帝王之氣。一座風水俱佳的都城就這樣規(guī)劃完成了。

大興城的興建是先修宮城，再建皇城，后建郭城。把宮城、皇城、郭城三大部分分開，這是都城建造史上一大創(chuàng)舉。皇城連接宮城，便于皇帝對中央官署的指揮控制;宮城和郭城分開，分開官民雜居，保證政府機構的安全。

大興城建設很快，第二年三月即已基本建成宮室，同月，隋文帝遷入新都，自始建到遷都只用了10個月的時間。當時除外郭城垣還來不及建成外，其他如宮城、皇城、宮殿、官署、坊里、住宅、兩市、寺觀及龍首、清明。

永安等城市引水渠道多已建成。這一方面由于新都規(guī)劃完善，組織施工有方;另一方面也是因為新都不少宮殿、官署是從漢長安故城遷建的。

大興城雖然藏風蓄水，有虎踞龍盤之勢，但是必須設立專門的寺廟供奉山川之神，才能永聚龍虎之氣，否則，國祚不會永久。堪輿術士還未將此法告于文帝，隋文帝就龍馭歸天了。

新上任的隋煬帝根本不把風水師的話放在眼里，完全按照自己的想法和喜好修建行宮和娛樂之地。結果，隋朝如曇花一現(xiàn)般轟動開國，卻簡短地結束了自己的命運，讓人惋惜。