“八倡、九儒、十丐”這幾個(gè)字在剛剛粉碎“四人幫”時(shí)，是一個(gè)使用頻率頗高的詞組。中國大陸的許多人在批判“四人幫”大搞文化愚民政策、不尊重知識(shí)和知識(shí)分子時(shí)。

常把元朝人這段發(fā)自己朝代牢騷的牢騷話當(dāng)成歷史加以引用，有一位近年才崛起的“歷史學(xué)家”甚至由之推斷，元朝立國到亡國近百年間沒有舉行過一次科舉考試。

由于這位史學(xué)家頗有名氣，有相當(dāng)一部分喜歡“文化快餐”的人相信了他的話，于是，又一個(gè)誤區(qū)出現(xiàn)了——

眾所周知，科舉制度是隋朝以后各王朝設(shè)科考試選拔官吏的制度，系由分科取士而得名。

公元587年，隋文帝楊堅(jiān)廢除世族壟斷的“九品中正制”，設(shè)志行修謹(jǐn)、清平干濟(jì)二科。煬帝楊廣時(shí)始置進(jìn)士科。

唐代于進(jìn)士科外，復(fù)置秀才、明法、明書、明算諸科，又有一史、三史、開元禮、童子、道舉等科。至武則天時(shí)則天本人親行殿試。

并增設(shè)武舉。其由皇帝特詔舉行者，稱為制科。一般的史學(xué)著作或工具書，在談到科舉制度時(shí)前舉唐、宋，后舉明、清，很少提到元代，遂給人造成一種錯(cuò)覺，以為元代根本就沒有舉行過科舉考試，實(shí)際情況卻并非如此。

大漠深處有“綠洲”

元代究竟是否舉行過科舉考試，我們還是應(yīng)該讓《元史》來說話。

《元史·選舉志》：“太宗始取中原，中書令耶律楚材請(qǐng)用儒術(shù)選士，從之。九年秋八月，下詔令斷事官術(shù)忽斛與山西東路課稅所長官劉中歷諸路考試。

以論及經(jīng)義、詞賦，分為三科，作三日程，專治一科，能兼者聽，但以不失文義為中選。其中選者復(fù)其賦役，令與各處長官同署公事。得東平楊?yuàn)J等凡若干人，皆一時(shí)名士。”

太宗即元太宗窩闊臺(tái)，太宗九年即公元1237年，耶律楚材是蒙古時(shí)代一個(gè)最為有名的賢相。

這段歷史告訴我們，蒙古立國之初確實(shí)行過科舉考試，考試中選者享有免除徭役、賦稅。

與長官同署公事的權(quán)利，并且點(diǎn)出了第一批中選者中的榜首楊?yuàn)J的名字。

也許有的人要斤斤計(jì)較蒙古帝國與元帝國之間的區(qū)別，認(rèn)為開科取士的是蒙古，元代根本未曾開科取士，這話也不對(duì)。

我們不妨再引一段《元史》。

《元史·選舉志》：“(元世祖至元)四年九月，翰林學(xué)士承旨王鶚等請(qǐng)行選舉法。遠(yuǎn)述周制，次及漢、隋、唐取士科目。

近舉遼、金選舉用人與本朝太宗得人之效。以為負(fù)舉法廢，士無入仕之階，或習(xí)刀筆以為吏胥，或執(zhí)仆役以事官僚。

或作技巧販鬻以為工匠、商賈，以今論之，惟科舉取士最為切務(wù)……帝曰：‘此良法也，其行之！’

中書左三部與翰林學(xué)士設(shè)立程式，又請(qǐng)依前代立國學(xué)，選蒙古人諸職官子孫百人，專命師儒教習(xí)經(jīng)書，俟其藝成，然后試用。”

此舉因故未果。

到了元世祖至元二十一年九月，當(dāng)時(shí)的丞相火魯火孫、留夢炎等人又一次重新建議開科取士，雖然也因故未果，但當(dāng)時(shí)的科舉取士的方略卻確定了下來。

到了元仁宗愛育黎拔力八達(dá)皇慶二年(公元1313年)十月，當(dāng)時(shí)的中書省官員又上書給皇帝，稱“科舉事。

世祖、裕宗累嘗命行，成宗、武宗尋亦有旨，今不以聞，恐或有詛其事者。夫取士之法，經(jīng)學(xué)實(shí)修己治人之道，詞賦乃摘章繪句之學(xué)。

自隋、唐以來，取人專尚詞賦，故士習(xí)浮華。今臣等所擬，將律賦省，題詩小義皆不用。

專立德行、明經(jīng)科，以此取士，庶可得人！”——建議皇帝重開科舉，不過范圍比隋、唐時(shí)代縮小了，只有德行、明經(jīng)二科。