趙構(1107.6.21—1187.11.9)，宋朝第十位皇帝，即宋高宗，字德基，在位35年，南宋開國皇帝，宋徽宗趙佶第九子，宋欽宗趙桓異母弟，母顯仁皇后韋氏。

紹興三十二年(1162年)禪位于皇太子趙眘，被尊為光堯壽圣憲天體道性仁誠德經武緯文紹業興統明謨盛烈太上皇帝。淳熙十四年(1187年)卒，是中國歷史上少有的長壽帝王之一，謚號曰圣神武文憲孝皇帝，廟號高宗。光宗紹熙二年(1191年)，加謚受命中興全功至德圣神武文昭仁憲孝皇帝。

他在位時，迫于形勢起用岳飛、韓世忠等大將抗金，但大部分時間仍重用主和派的黃潛善、汪伯彥、王倫、秦檜等人，后來甚至處死岳飛，罷免李綱、張浚、韓世忠等主戰派大臣。

紹興三十二年(1162年)六月，宋高宗在當了三十六年皇帝以后，以“倦勤”，想多休養為由，傳位給養子趙昚，是為宋孝宗，自稱太上皇帝。

宋高宗在他54歲的時候退位，讓位于宋孝宗。做了皇帝的人總想著做更長時間，那么宋高宗為什么會退位呢？宋高宗在退位后還活了25年，那二十幾年中吃喝玩樂都沒漏下，所以，宋高宗退位并不是出于身體原因。有人認為他退位的原因有兩個，一個是做夠了皇帝，還有一個就是退位后，如果遇到金軍攻打的情況，可以更方便逃跑。

有人認為公元1161年發生的完顏亮打破約定南侵的事情推動了宋高宗作出退位決定。完顏亮當初打破約定的南侵對宋高宗造成的打擊非常大，因為完顏亮打破的約定是宋金的第二次議和，而宋高宗為了達成那次宋金議和付出了很大的代價，為了與金國議和，宋高宗放棄了宋朝幾乎就能收復大片土地，甚至消滅金國的大功，殺掉了愛國良將岳飛，消減了宋朝的軍事力量，還造成了奸臣秦儈的專權，勢力膨脹，最后幾乎被他篡位。可以看出，宋高宗為了議和付出了這么大的代價，最后卻被完顏亮的南侵打破，受到的打擊會有多大。

之后面對金國失利，內部兵變的情況，宋朝朝廷的官員將領們都主張出戰金國，抓住這個難得的機會，但是宋高宗本人個性怯弱，對于這種情況沒有了當皇帝的心思，于是就讓位于他的養子。在宋高忠看來，即使他退位了，依舊能享受先前的生活水平，即使碰到金國打過來，作為太上皇的他跑路也沒有多大的約束。這就是宋高宗退位的原因。

在歷史上，關于宋高宗趙構的評價，歷代都傾向于宋高宗是昏君這一說法，認為宋高宗在位期間重用奸臣，迫害忠臣良將，在對金問題上怯懦得只一味地想要議和。但是也有學者認為不能完全否定宋高宗，宋高宗此人有過，但也曾有過功，總的來說是一位功過參半的皇帝。那么宋高宗是昏君嗎？

認為不能完全否定宋高宗的人是這么想的：北宋時期，金兵攻陷汴京是突如其來的事，而宋徽宗與宋欽宗兩位宋朝的皇帝被作為俘虜押送北上，而當趙構渡長江遷都南方時，身邊的士兵僅僅只有一千多人，但是他能夠通過各種辦法快速調集士兵守衛住了淮河、長江地區，并且與此同時還建立了南宋，成為了南宋的開國皇帝，足以可見宋高宗趙構此人還是有能力的。更有人認為宋朝能夠得以復興，最大的功勞還是在于當時逃跑的趙構，如果不是他逃跑了，那么留在北方的他就會戰死，之后也就不會有南宋這個時代。

在宋高宗是昏君嗎這個問題上，還有人認為宋高宗雖然在對金問題上是典型的投降派首領，一味地與金國議和，但是他也曾經指揮過抗擊金軍入侵的宋朝軍隊，更何況在重新建立政權和國家后，仍舊沿用宋朝的國號和正溯，在內政上，宋高宗也曾經過努力解決了農民暴動、兵變等問題，穩定了國家的局勢。因此關于宋高宗是昏君嗎這個問題，從他所處的環境來看，可以說不能完全將宋高宗否定為昏君，他只是個有功也有過，功過參半的皇帝。