南北朝時(shí)期，正值五胡亂華，有一個(gè)民族涌入中原大地，引發(fā)血雨腥風(fēng)，那就是羯族。

羯族已經(jīng)滅亡，很難考察其人種，陳寅恪先生認(rèn)為是大月氏人，譚其驤認(rèn)為羯人是中亞康居人統(tǒng)治下的索格底亞那人，而近幾年根據(jù)考據(jù)認(rèn)為是康居人的可能性最大。因此可以證明羯族為白種人，羯族十分善戰(zhàn)，生性殘忍可謂被譽(yù)為禽獸民族，因?yàn)橛腥祟^祭天的行為，羯族極為嗜殺！

后趙石虎即為羯族，他嗜殺成性，驅(qū)漢丁40余萬(wàn)營(yíng)洛陽(yáng)、長(zhǎng)安二宮，造成尸積原野;修林苑甲兵，50萬(wàn)人造甲，17萬(wàn)人造船，死亡超過(guò)三分之二;奪漢女5萬(wàn)入后宮肆意變態(tài)凌殺污辱之行，其間由于負(fù)婦義夫的反抗，死者不計(jì)其數(shù);從長(zhǎng)安--到洛陽(yáng)--再到鄴城，成漢的使者見(jiàn)到沿途樹上掛滿上吊自殺的人，城墻上掛滿漢人人頭，尸骨則被做成“尸觀”，恐嚇世人，數(shù)萬(wàn)反抗將士的尸體被棄之荒野喂獸;羯族人將漢人稱為兩腳羊，隨意屠殺，生吃。據(jù)史書記載羯族人打仗不帶軍糧，驅(qū)趕數(shù)萬(wàn)漢女隨軍，白日奸淫凌辱，夜晚即殺掉烹食。羯族入侵以來(lái)北方赤地千里，漢族幾乎滅絕。

冉魏建國(guó)后，冉閔對(duì)于羯族進(jìn)行了瘋狂屠殺報(bào)復(fù)，活埋40萬(wàn)羯族又屠殺30萬(wàn)羯族軍隊(duì)，才擊潰了這一殘暴民族，到了南梁時(shí)期，羯族人口只剩下數(shù)千人，被侯景率領(lǐng)因?yàn)榉纯贡蔽籂栔鞓s而投靠南梁，梁武帝崇信佛教，便可憐于他，侯景隨即帶領(lǐng)數(shù)千羯族南下。

侯景此后求婚于王謝等家族，當(dāng)時(shí)作為門閥制度的最大領(lǐng)導(dǎo)者，王謝家族對(duì)于他斷然拒絕，梁武帝也無(wú)能為力，甚至將自己的女兒嫁給侯景，可是侯景狼子野心，不久就起兵反抗，將王謝等大族全數(shù)屠殺殆盡(門閥制度至此全面衰落)，僅僅建康一城，侯景就屠殺了40萬(wàn)人。南方更是被羯族屠殺的赤地千里，虎狼食人。

已經(jīng)有商品經(jīng)濟(jì)苗頭的南朝經(jīng)濟(jì)至此徹底崩潰。最后大將王僧辯與陳霸先統(tǒng)帥精兵30萬(wàn)才平定侯景之亂。南朝體制徹底崩潰，一直到唐朝都未能恢復(fù)。在這場(chǎng)叛亂中，曾經(jīng)有恩于侯景的梁武帝卻被活活餓死于臺(tái)城。