隨著婦女解放運(yùn)動開始深入人心，民國時期審美出現(xiàn)了不以人們意志為轉(zhuǎn)移的變遷。被人們視為翹楚的時代美人，不是那些常上花榜的名妓花魁，而是有獨(dú)立人格的名媛貴婦。那時，名媛的代表人物宋美齡以結(jié)婚時的一襲婚紗出盡風(fēng)頭，引發(fā)了上海灘上的“婚紗熱”，雖然彼時她的手腕或政治能力尚未嶄露頭角，但在婚姻中的自主和掌控能力已足夠迷人。外交大使顧維楨的妻子黃蕙蘭也是交際場上的紅人。在一次Vogue雜志評選“最美著裝”中國女性，她竟壓過宋美齡一頭，獲得了第一。

黃蕙蘭，1893年出生于印度尼西亞，為華僑首富黃仲涵之女。當(dāng)時，印尼在荷蘭殖民統(tǒng)治下。祖父黃志信先在海港做苦力，后做走街串巷的小貨郎，硬是靠勤勞、智慧和節(jié)儉富裕起來。黃蕙蘭的父親黃仲涵，繼承了祖業(yè)并有了極大的發(fā)展，成為爪哇華僑首富。黃蕙蘭的生母魏明娘，祖籍山東，是爪哇中國城內(nèi)第一號大美女。15歲時嫁給黃仲涵。教魏明娘慚愧的是她只為丈夫生了兩個女兒：琮蘭和蕙蘭。自黃仲涵納妾后，魏明娘與其關(guān)系便日漸疏遠(yuǎn)，鐘情于佛事了。后來干脆帶著黃蕙蘭遠(yuǎn)走倫敦，永遠(yuǎn)地離開了黃仲涵。

黃蕙蘭錦衣玉食，家中備有中歐兩式廚房。歐式廚房的總管曾任荷蘭總督的大廚師。她與父母進(jìn)餐時，有一個管家和6名仆人伺候在側(cè)。餐具都是銀制的。

黃蕙蘭

母親視她為掌上明珠，黃蕙蘭3歲時，送她金項(xiàng)鏈上的鉆石重達(dá)80克拉。黃仲涵不過問女兒的教育，魏明娘除延請英文教師外，還請人教習(xí)音樂、舞蹈、美術(shù)。她把一切希望寄托在這枚金枝玉葉上。

父母的嬌慣，使黃蕙蘭成為一個衣來伸手，飯來張口，揮金如土的闊小姐。她沒有受過系統(tǒng)的教育，但天性聰穎，青少年時代即生活在倫敦、巴黎、華盛頓或紐約之間，熟悉西方生活方式，能說法、英、荷等六種語言，富有天生的交際才能。

黃蕙蘭的姐姐黃琮蘭邀請中國代表團(tuán)到巴黎家中做客，顧維鈞見到主人家鋼琴上陳著一幀黃蕙蘭的玉照，十分欣賞，直露了愿意結(jié)交的想法。琮蘭趕忙給母親寫信，從中搭橋牽線。而顧維鈞非等閑之輩，憑借自身的魅力令黃蕙蘭感到他時時處處在關(guān)愛自己。宴會進(jìn)行一半，黃蕙蘭便有點(diǎn)陶醉了。他們適時地溜號到一條名為“鐘情路”的馬路上散步。當(dāng)言及次日到楓丹白露去郊游時，顧維鈞馬上用比英語還流利的法語對她說：“明天我來接你，坐我的車去。”

那是一輛由法國政府供給的享受外交特權(quán)牌照的車，有專職司機(jī)，黃蕙蘭的心理得到一種從未有過的滿足。后來聽歌劇，他們享用的是國事包廂。黃蕙蘭竊思，這種榮耀與特權(quán)是爸爸用再多的錢也買不到的。

顧維鈞加大追求力度，希望和黃蕙蘭立即結(jié)婚，與他同回華盛頓。而且他表示到布魯塞爾中國使館舉行一個正大光明的婚禮。這場婚禮十分隆重、排場。許多外交使節(jié)都來助興。時為1920年10月2日。

黃蕙蘭嫁給顧維鈞后，自此成為貴婦人。她挾慈父之多金，依貴婿之顯要，如魚得水，左右逢源，活躍于國際外交權(quán)貴之中，“過著令人興奮的日子。”

顧維鈞的職務(wù)在升遷，黃蕙蘭的交際也更廣泛。參加白金漢宮戰(zhàn)后首次宮廷舞會，與英國大使和英王握手，出席杜魯門總統(tǒng)就職典禮，幾乎天天都有社交活動，使她倍感榮耀。

黃蕙蘭具備外交官夫人的硬件和軟件：諳熟歐洲風(fēng)俗和各國語言，她的法語，甚至連顧維鈞都自嘆弗如。她舍得賣力氣，活躍于國際政壇，周旋于王公伯爵左右，憑著青春和財富，贏得掌聲一片。她認(rèn)識到外國社交界在很大程度上根據(jù)顧維鈞和她的表現(xiàn)來確定對中國的看法，因此，以“中國的櫥窗”自我定位。她的家，沙龍主人的她皆是櫥窗的附件。她斥巨資修葺中國駐巴黎使館。力求讓“櫥窗”精致些，讓那些外國人在窗口看到中國的月亮和星星。

當(dāng)別人都對顧維鈞的外交業(yè)績大唱贊美詩，宋美齡卻將視線投向黃蕙蘭。她說：“別忘了大使夫人起的重要作用呀！”外交官袁道豐道：“老實(shí)說，在我國駐外大使夫人如林當(dāng)中，最出色的中國大使太太要以黃蕙蘭為首屈一指了。”

當(dāng)時，使館經(jīng)費(fèi)拮據(jù)，顧維鈞的許多外交應(yīng)酬都是黃蕙蘭掏的錢。波特蘭廣場的破舊使館，黃蕙蘭覺得很丟中國人的面子，自掏腰包將其翻修一新。顧維鈞回國內(nèi)工作時，她一擲二十萬美金購下北京獅子胡同陳圓圓的故居做公館。父親寄來大把大把的錢，她都交給顧維鈞，要用，再向他拿。黃蕙蘭熱心公益事業(yè)，在倫敦積極參加戰(zhàn)時救護(hù)工作。

在三十多年的交際舞臺上，她揮金如土，為國也為己爭光添彩。一外國友人寫詩稱她是“遠(yuǎn)東最美麗的珍珠”。但是，顧維鈞對蕙蘭一身珠光寶氣，不以為然。他要求妻子“除了我買給你的飾物外什么也不戴”。他希望妻子取消母親為他們訂購的汽車，堅(jiān)持使用前任公使使用的舊車。黃蕙蘭認(rèn)為享用父親的錢是件自然不過的事。而且，黃蕙蘭有自己的見解，她認(rèn)為在外交場合有必要裝潢門面。“這有助于使他們理解中國不能忽視，我們并非如他們想象的來自落后的國家。我們來自有權(quán)受到尊重的國家。”因此，在三十多年的交際舞臺上，她揮金如土，為國也為己爭光添彩。一外國友人寫詩稱她是“遠(yuǎn)東最美麗的珍珠”。

隨著日月的流逝，顧維鈞、黃蕙蘭之間的隔膜在日益加深。顧維鈞也漸漸地心有另屬。黃蕙蘭認(rèn)為：他與異性交際的所為，使她蒙辱，她感到憤怒。36年的緣分終于走到了盡頭。顧維鈞與黃蕙蘭離異后，娶了已故駐馬尼拉總領(lǐng)事楊光泩的遺孀嚴(yán)幼韻為妻。黃蕙蘭晚年撰寫《沒有不散的宴席》，追述她的一生，以及她與顧維鈞的恩恩怨怨;但心態(tài)是平和的，有怨氣，無惡語。雅量大到連那位橫刀奪愛的女性的名字都只字未提。

據(jù)說，黃蕙蘭晚年隱居在紐約曼哈頓，靠父親留給她的50萬美金的利息養(yǎng)老。1993年12月辭世。真可謂，花開花落誰人憐，云卷云舒淚空流。