秀州小官趙子俱是宋太祖趙匡撤的第六代后裔，公元1127年10月22 日夜里，他有了第二個(gè)兒子。據(jù)說(shuō)這個(gè)孩子生出來(lái)時(shí)，滿屋子的紅光直沖天空。小孩子六歲那年，碰上宋高宗選嗣，在數(shù)千人中被挑選上，成了皇位的候選人之一。歷盡艱難，他終于登上了皇位，他就是南宋孝宗。

宋高宗趙構(gòu)后宮殯妃眾多，但只有潘賢妃為他生下一個(gè)兒子，取名趙男。1129年初，金兵夜襲揚(yáng)州，正在和宮女淫樂(lè)的趙構(gòu)一下子受了驚嚇，從此便留下了不育之癥。

高宗到達(dá)杭州后，苗傅、劉正彥發(fā)動(dòng)兵變，逼迫趙構(gòu)退位，立根本不懂事的趙努為帝。不久，兵變失敗，高宗復(fù)位，冊(cè)趙男為太子。經(jīng)過(guò)這一番折騰，三歲不到的趙r開(kāi)始患病。之后的一天，有個(gè)宮人一不小心將趙男房中的金香爐碰倒，落地聲把趙男嚇得全身抽搐，病情每況愈下，沒(méi)過(guò)幾天便一命鳴呼了。

太子夭折后，高宗面臨無(wú)人繼位的窘境。大臣們也感到不安起來(lái)，因?yàn)閮?chǔ)君空缺，必然會(huì)引起人心浮動(dòng)，政局動(dòng)蕩。有人就上書(shū)高宗，認(rèn)為不妨在宗室后裔中挑選品行賢良的人暫時(shí)攝皇太子位。如果高宗生出皇子，到時(shí)再退位封藩不遲。高宗接到上書(shū)后，大為震怒，覺(jué)到這人是在羞辱自己不能生育，下令將此人撤職查辦。看到高宗惱怒無(wú)比，眾大臣就沒(méi)有人再敢提起這件事了。

金宋戰(zhàn)事相對(duì)穩(wěn)定后，選嗣之事又被提了出來(lái)?；屎笳f(shuō)她曾做了個(gè)奇怪的夢(mèng)，勸說(shuō)高宗還是早日選定儲(chǔ)貳為好。高宗想想皇位無(wú)人繼承，終不是辦法，于是公開(kāi)說(shuō)：“太祖皇帝神威英武，但他的子孫卻沒(méi)能承嗣繼統(tǒng)。如今多事世亂，他的后裔更是凋零離散。我要效法仁宗皇帝，為天下著想，以慰太祖在天之靈?！?/p>

宋太祖死后，弟太宗即位，從此皇位傳到了太宗這一系手里，而太祖的后代就默默無(wú)聞了?；饰粋鞯饺首跁r(shí)，因?yàn)闆](méi)有兒子.就選擇了自己四歲的侄子趙曙作為太子。仁宗死后，太子繼位，他就是宋英宗。這里高宗表明自己態(tài)度，要效法仁宗的做法，所選太子最好是太祖這一系的。

高宗有了表示，內(nèi)外大臣就相繼上書(shū)，或贊太祖高風(fēng)亮節(jié)，勝過(guò)堯舜百倍，或請(qǐng)高宗盡快挑選宗室賢惠者作為太子。高宗一看再拖拉是不行了，干脆表明說(shuō)要在太祖七世孫“伯”字輩里選一人。為什么一定要選太祖七世孫？因?yàn)楦咦谑翘诹缹O，太祖的七世孫，與高宗在輩分上正好是叔侄關(guān)系。

1132年，朝廷正式派人選嗣。經(jīng)有關(guān)官員的努力，查明太祖七世孫共有一千六百四十五人。在這些人中選出七歲以下小孩十人，再經(jīng)過(guò)一番審查，最后僅剩下兩人供高宗定奪。二個(gè)小孩一胖一瘦，高宗看了幾眼，決定留胖去瘦，令人給瘦小孩三百兩銀子打發(fā)他回家。那個(gè)叫伯瓊的瘦小孩還沒(méi)走出殿門(mén)，高宗改主意了，說(shuō)還想再比較比較。二個(gè)小孩往前一站，忽然一只貓從跟前經(jīng)過(guò)，伯蹤一動(dòng)也沒(méi)動(dòng)，而胖小孩童趣突現(xiàn)，飛起一腳。高宗見(jiàn)狀，覺(jué)得胖小孩太輕狂，將來(lái)是無(wú)法將社翟交給他掌管的，于是將伯瓊留了下來(lái)。從此，六歲的伯瓊開(kāi)始了他漫長(zhǎng)的宮廷生活。

伯瓊留在宮中的這一年，高宗只有二十六歲，他幻想自己說(shuō)不定還會(huì)生一個(gè)兒子。伯瓊年紀(jì)這么小，將來(lái)他的為人怎樣也很難說(shuō)，雖交由婕好張氏扶養(yǎng)，高宗自己教他讀書(shū)習(xí)字，人也不至于變得太不懂禮儀規(guī)矩，但畢竟還要再進(jìn)一步看看，所以并沒(méi)有給他正式的名分，只是在第二年讓他改名為趙援。

1134年，在宮中頗感孤獨(dú)的吳才人提出也想撫養(yǎng)一個(gè)孩子，高宗遂令人又找來(lái)一個(gè)太祖的七世孫，即五歲的伯玖，賜名為豫。這樣，趙緩就不是惟一的儲(chǔ)君候選人了，這引起朝廷內(nèi)外大臣們議論不斷。第二年，領(lǐng)兵在外的大將張浚奏請(qǐng)高宗早定主意，確立正式儲(chǔ)君，高宗回答說(shuō)宮中收養(yǎng)了太祖后代二人，當(dāng)令他們學(xué)習(xí)文化知識(shí)。至于立誰(shuí)為儲(chǔ)君，支支吾吾沒(méi)有講清個(gè)所以然。事實(shí)上高宗尚存有朝一日自己或許仍能親生一個(gè)兒子的希望，所以不管誰(shuí)勸他立儲(chǔ)，就是遲遲不作表態(tài)。

趙援九歲那年，高宗在宮中建一座書(shū)院，取名“資善堂”，物色了學(xué)識(shí)和德行名揚(yáng)一時(shí)的宗正少卿范沖和起居郎朱震為他的啟蒙老師，進(jìn)行有系統(tǒng)的讀經(jīng)學(xué)禮教育。

七年后，十六歲的趙緩晉爵普安郡王?？纯锤咦谶t遲不立趙緩為太子，外面的大臣開(kāi)始議論紛紛。按皇室規(guī)定，趙緩應(yīng)獨(dú)立生活，不能再留在后宮，于是搬進(jìn)了專(zhuān)門(mén)為他建造的郡王府，每月朔望二日人朝參拜。

1140年5月，金兵大舉南犯，分兩路殺來(lái)。消息傳到臨安，高宗急令岳飛率軍御敵。岳飛趁機(jī)送卜一個(gè)密奏，強(qiáng)調(diào)要“正國(guó)本以安人心”。此前，岳飛曾在入京奏對(duì)時(shí)與趙緩見(jiàn)過(guò)面，覺(jué)得趙緩英明俊偉。高宗很不高興，當(dāng)面對(duì)岳飛說(shuō)：“卿握兵在外，這件事不是你應(yīng)該管的。”自此他對(duì)岳飛 疑心加重。趙鼎等人極力主張?jiān)缌⒒首?，高宗懷疑這些人可能是另有所謀，竟將其發(fā)配至邊地管置。其他的大臣見(jiàn)勢(shì)不妙，大多三緘其口，不敢再談及建儲(chǔ)之事了。

1143年底，趙緩生父在秀州病逝，第二月訃告?zhèn)鞯脚R安。其時(shí)趙緩正在娶親，接到死訊，左右為難。自己人宮十多年，已作為儲(chǔ)君候選人，但現(xiàn)今生父去世，不守喪服孝，也不合禮儀，到底該怎么辦？大臣們?yōu)檫@事發(fā)起愁來(lái)，為趙緩出主意的不少，各種主張都有，更令趙緩失去了方向。宰相秦檜對(duì)趙暖從沒(méi)好感，一直想讓趙豫代替趙緩，這時(shí)極力主張趙緩應(yīng)該回秀州服孝三年。高宗想想不讓他服孝不合祖宗典故，有悖于人情世故，就批準(zhǔn)他解職守喪。

三年后，趙緩服喪畢，仍以普安郡王遙領(lǐng)節(jié)度使。幾乎同時(shí)，高宗加封趙球?yàn)闄z校少保，進(jìn)封恩平郡王，出宮就居郡王府。一時(shí)趙緩與趙壕并為郡王，地位相當(dāng)，號(hào)稱“東西府”。

吳才人這時(shí)已冊(cè)立為皇后，她常常附和秦檜的意見(jiàn)，想立自己收養(yǎng)的趙涼為太子。從金國(guó)歸來(lái)的高宗母親韋太后從沒(méi)有明確表態(tài)應(yīng)該立誰(shuí)，但從日常的一些言行來(lái)看，她是偏向趙豫的。高宗的本意較傾向于趙緩，認(rèn)為他儉約孝仁，人挺不錯(cuò)的，但考慮到種種因素，一直無(wú)法決斷。

隨著年齡的增長(zhǎng)，趙緩也經(jīng)常就時(shí)政發(fā)表一些看法，由于意見(jiàn)相左，他與宰相秦檜的關(guān)系十分緊張。1155年，秦檜病重，其家人封鎖消息，企圖讓秦檜子代父職，繼續(xù)執(zhí)政。趙緩聽(tīng)說(shuō)后，馬上向高宗報(bào)告。高宗其實(shí)也覺(jué)得秦檜平時(shí)所作所為太過(guò)頭了，正想奪了他的權(quán)，于是就親赴秦家，表面上說(shuō)是探病，實(shí)際上是觀察虛實(shí)，回朝后馬上讓秦檜告老還鄉(xiāng)。當(dāng)天夜里，秦檜在憂懼中死去。

秦檜死后，一些大臣再次提出立儲(chǔ)問(wèn)題。晉原人閻安在考進(jìn)士的策文中大膽地發(fā)論數(shù)千言，認(rèn)為高宗挑選太祖后裔于宮中已有二十多年了，對(duì)他的考察時(shí)間已經(jīng)很長(zhǎng)，但儲(chǔ)君卻一直未定?？峙鲁⒅械目〕紩?huì)暗生異望，朋比結(jié)黨，成為社櫻遺禍。高宗想想確是如此，對(duì)閻安的直言深為贊嘆，御筆一揮，欽定他為探花。

見(jiàn)到高宗首肯了閻安的意見(jiàn)，大臣們的膽子也大了起來(lái)，重新將立儲(chǔ)之事提了出來(lái)，希望高宗早定主意。這時(shí)的高宗對(duì)趙緩仍有些不放心，決定再進(jìn)一步考察趙豫和趙緩的優(yōu)劣。他同時(shí)賜給二人宮女各十人，看看他們?cè)谂媲暗谋憩F(xiàn)。趙緩的老師史浩一眼看穿高宗的用意，提醒趙緩行事要謹(jǐn)慎。沒(méi)過(guò)多久，高宗又將宮女們召回，逐個(gè)派人檢查，賜給趙玻的宮女已全不是處女，而賜給趙緩的宮女卻完璧如初。得到這個(gè)結(jié)果，高宗心中主意已經(jīng)拿定。

1159年，韋太后病死，高宗感到已沒(méi)有人能阻止他立誰(shuí)為儲(chǔ)君了。大臣張熹上言，請(qǐng)求高宗早立儲(chǔ)君，兩位宗子“誰(shuí)為君，誰(shuí)為臣，應(yīng)當(dāng)曉諭天下”。高宗回答說(shuō)：“我也很想立儲(chǔ)君，但有種種因素?fù)诫s其間，使我難下決定。明年春天，一定會(huì)舉行立儲(chǔ)典禮?！?/p>

1160年2月，韋太后喪事處理完畢，高宗正式宣布：“普安郡王十分賢明，可授少保、使相的職務(wù)，爵位進(jìn)至真王，以示與恩平郡王有所區(qū)別。”宰相湯恩退提出，不是皇帝的至親是不能封真王的，若封藩王可以稱為皇侄。現(xiàn)今進(jìn)封真王，應(yīng)該確定是皇子的身份。高宗想想事情要做得符合禮制，就干脆立趙援為皇子吧。22日，宮廷內(nèi)正式舉行了隆重的皇子冊(cè)封儀式，高宗御筆親書(shū)：“緩可立為皇子，改名瑋。”第二天，冊(cè)立皇子的詔書(shū)正式公布天下。史書(shū)記載詔書(shū)頒下后，朝廷大臣們“動(dòng)色相慶”，全國(guó)歡騰，慶祝持續(xù)三十年的立儲(chǔ)總算定了下來(lái)。

次月，趙球以開(kāi)府儀同三司、判大宗正事的身份離開(kāi)臨安，遷居紹興府。趙緩歷盡艱難，終于成了惟一的皇位繼承人。

1161年，金國(guó)完顏亮率軍南侵，宋金又一次爆發(fā)全面戰(zhàn)爭(zhēng)。這年12 月，宋軍轉(zhuǎn)守反攻，高宗離京前往建康親征，趙瑋隨從前往。在高宗親征過(guò)程中，趙瑋表現(xiàn)出了高昂的斗志，親自安排高宗的飲食起居，幫助整理各種奏章書(shū)疏，受到了朝野上下的贊譽(yù)。

從建康回來(lái)后，高宗發(fā)現(xiàn)大臣的心已歸屬趙瑋，遂定下了禪位的主意。1162年5月，高宗頒下一道詔令，宣布立趙瑋為太子，開(kāi)始了禪位的第一步。6月10日，高宗頒旨說(shuō)自己在位三十六年了，皇太子賢圣仁孝，天下共知，久得民心，皇太子可即帝位，自己稱太上皇。次日，高宗退位和孝宗即位的隆重儀式在宮城內(nèi)同時(shí)舉行。在相互推讓中，已改名為趙奮的皇太子身穿黃龍袍，正式坐上了皇帝的寶座。

歷經(jīng)磨難，宋孝宗終于即位了。（轉(zhuǎn)自互動(dòng)百科）