1279年元朝完成了中國的統一。

元朝統一時，今天的新疆、西藏、云南、東北、臺灣、南海諸島都在元朝的統治范圍之內。史籍記載元朝的疆域：東盡遼左，西及流沙。北逾陰山，南越海表。漢唐極盛之時不及也。漢族文人可能地理知識也不特別健全。北逾陰山，陰山在內蒙古，內蒙古一過再往北就到北極圈了，元朝的領土上你能看到北極熊嗎？元帝國極盛的時候，大概有2千萬平方公里，相當于解體前2240萬的蘇聯。如果算上以俄羅斯為中心建立的金帳汗國，中亞新疆的察合臺汗國和西亞的伊兒汗國，大概蒙古人占了4千萬平方公里。這三大汗國后來跟元帝國本土的聯系就越來越少了，到第二代、第三代汗的時候就伊斯蘭化了，肯定是被當地民族給同化的。元朝疆域的廣闊表現在漢人到邊疆，邊疆各族遷入中原。注意，這不是雙方交換場地。漢族人去邊疆估計是被強制拆遷或者流放的，邊疆各族遷進中原是因為中原好，我們打下天下就得坐天下。

元朝人分四等，蒙古人屬于第一等，二等人叫色目人。色目人的意思不是說眼珠跟咱們不是一個色，是各色各目，包括欽察、唐兀、阿速、圖八、康里、畏兀兒、回回、乃蠻、乞失迷共31種，可能也有同名重出或異譯并存之誤。后來規定，除漢、高麗、蠻子外，俱系色目人。馬可波羅為什么做揚州的達魯花赤，他一個外國人都能做揚州市委書記，因為他是色目人。漢人是第三等，就是原來的金統治區各族人。而原來的南宋統治區各族的人叫南人，南人就是第四等。

“蒙古人與漢人爭，毆漢人，漢人勿還報，許訴于有司。蒙古人扎死漢人，只需仗刑五十七下，付給死者家屬燒埋銀子即可;漢人毆死蒙古人，則要處以死刑，并斷付正犯人家產，余人并征燒埋銀。”南人不許習武、不許打獵，不許結社，漢人、南人組成的軍隊不得在長江以北駐扎，兵器是木頭的，打仗的時候才給你發金屬兵器。為防止各族人民的反抗，元朝統治者大肆搜刮民間兵器。漢人、南人民戶所有的鐵尺、鐵骨朵、帶刀子的鐵柱杖，概皆沒收;民間各廟宇中供神用的鞭、筒、槍、刀、弓箭、鑼鼓、斧、鉞等物，也均在被禁用之列;就連農家生產上用的鐵禾叉也嚴以禁用。至元五年規定： 不成副的鎧甲，“私藏全副鎧甲者處死;私藏者杖五十七;私藏槍或刀弩者夠十件之數的處死;私藏弓箭十副者處死”(每副弓一張，箭三十支)。至元二十二年(1285年)五月，將漢地及江南所拘弓箭兵器分為三等，下等的銷毀，中等的賜近居蒙古人，上等的貯于庫。

所以元朝是中國歷史上最黑暗的王朝。它如果像現在那些御用的歷史學家吹噓的那么好，他能90多年就滅亡嗎？清朝吸取了他的教訓，漢化程度就比他要高得多。忽必烈有點漢化，但也只是粗通漢語，忽必烈的兒子皇太子真金傾心漢化，但忽必烈老東西80多該死了還不死。所以漢族的儒臣們就著急，這些人就想了一個臭招，給忽必烈上書，你該退休了，讓位給真金太子，真金太子身負人望。忽必烈寵信那些色目商人，這些人能斂財，而色目人又是漢族儒臣最看不起的，所以雙方爭的很激烈。忽必烈看到上書之后非常生氣，把真金叫來痛罵了一頓，真金就被嚇死了，他可能本來身體比較虛弱，皇上一罵就哽屁了。這樣一來忽必烈更恨這些漢族儒臣，離間我們父子，還把我兒子嚇死了。

真金的兒子鐵木耳做了皇太孫，就是后來的元成宗。皇太孫也很恨這些儒臣，想想要不是你們給我爺爺寫信讓我爺爺退休，我爹至于給嚇死嗎？所以他也抗拒漢化，自從蒙古入主中原之后，后面的蒙古皇帝基本上連漢字都不認識，不會說漢語，整個是外國人統治中原。蒙古派到各地去做鎮守的這些達魯花赤們也不會說漢語，不會寫漢字。

蒙古的史書上一舉例子就是波斯怎么著，亞歷山大大帝怎么著，因為他在征服中原之前，他已經接觸了伊斯蘭教文明和基督教文明，所以就不會被儒家文明徹底征服。他不像遼金或者匈奴鮮卑，沒見過別的，一進入中原，文明程度比我們高多了，得就你了，拜在你門下。蒙古人什么都見過，什么教都信，蒙古很多皇帝都是基督徒，覺得你中國也沒比人家強太多。