荀彧（163－212年），作為曹操統一北方的首席謀臣和功臣，自小被世人稱作“王佐之才”，荀彧在戰略上為曹操制定并規劃了統一北方的藍圖和軍事路線，曾多次修正曹操的戰略方針而得到曹操的贊賞；戰術方面曾面對呂布叛亂而保全兗州三城，奇謀扼袁紹于官渡，險出宛、葉而間行輕進以掩其不意奇襲荊州等諸多建樹；政治方面為曹操舉薦了鐘繇、荀攸、陳群、杜襲、郭嘉等大量人才。荀彧在建計，密謀，匡弼，舉人多有建樹，被曹操稱為“吾之子房”。荀彧官至侍中，守尚書令。因其任尚書令，居中持重達十數年，被人敬稱為“荀令君”。后因為反對曹操稱魏公而受曹操所忌，調離中樞，在壽春憂郁成病而亡（一說受到曹操暗示而服毒自盡）。死后被追謚為敬侯，后又被追贈太尉。

荀彧之死：性格決定人生

荀彧從小就被人認為有王佐之才，董卓入京后辭官回鄉帶領族人遷到冀州。荀彧認為袁紹終不能成大事，便去東郡投靠曹操，曹操非常欣賞他，把他比作張良并任他為司馬，那年荀彧二十九歲。曹操攻打陶謙時呂布襲取了兗州，荀彧臨危不懼單身前往說退豫州刺史郭貢的數萬人馬，并與程昱保住了三座城池。不久呂布敗走，荀彧又勸說曹操迎接漢獻帝，因此被升為侍中、尚書令。因為荀彧多次推薦優秀人才如戲志才、郭嘉等給曹操，所以曹操更加敬重荀彧，每有大事都先與他商議。

袁紹勢力強大，曹操對是否與他開戰猶豫不決，荀彧就用四勝四敗之說開導曹操，使他終下決心抗袁。我們可以設想，假如沒有荀彧支持曹操攻打袁紹，堅定曹操的信心，或許曹操就將永遠沒有之后的那些赫赫戰功，只能永遠屈服于袁紹之下，也許也就沒了之后“三國鼎立”的局面了；即使有的話，也是袁紹、劉備、孫權的爭奪，沒了曹操的份。官渡之戰的勝利，為曹操之后的一系列成功打下了基礎，這也是曹操一生的一個重要的轉折點，而這一切很大程度上要歸功于荀彧。

然而，一件看似平常的事情卻改變了荀彧的一生。

建安十七年董昭等人勸曹操即公位，荀彧私下表示反對，因此遭到曹操的忌恨，并在征討孫權時帶他出征，因為以往曹操出兵，荀彧都是留守后方，因此荀彧又愁又怕，終于在壽春病亡，死后被追謚為敬侯，后又被追贈太尉。

雖然在他死后，得到了如此之多的榮耀，但這些對于一個已經死去的人來說，又有什么意義呢？而且，這些與他生前的功勞相比，也是他應該得到的。最重要的是如此功績顯著的人為什么要曹操被害死呢？

是因為他太強了，曹操嫉妒他而要殺了他嗎？不會。曹操是一個善于重用賢才的人，就是因為他的強，曹操才會看中他，相信他，重用他，所以，曹操不會因為他能力太強而害死他。關鍵是他提出的建議損害了曹操的利益，而且是對曹操來講很重要的利益，不然，他不會為此而害死對他忠心耿耿、為他帶來很多利益的荀彧。

其實荀彧的死歸根到底還是因為他的性格造成的：一是太直白，二是太忠心。

先說他的直白。他向曹操提出他的觀點太直白，假如他向曹操提建議時，話語能夠委婉一點，態度能夠和藹一點，他或許還能幸免一死，或許不能繼續做他的官，但至少留下了寶貴的性命，俗話說：“留得青山在，不怕沒柴燒。”生命是最寶貴的，是應該珍惜的啊。

再說他的忠心。他的忠心一是對漢室，二是對曹操。他既對已經不可挽救的漢室抱有恢復的希望，希望能在他或者說他和曹操的努力下能夠得到延續和恢復。其實，這都要怪他太固執，或者他讀書太少，不懂得朝代的更替是一種很自然的現象，是社會進步的一種表現。而且任何人也不能阻止社會的進步，漢王朝的滅亡是必然的，是不會因為他一個人的聰明和努力能夠改變的。他太忠于他的漢室，假如他能放棄對漢室的忠心，而不管曹操做什么，那么他的一生又將改寫，或許會是一帆風順的一生，令人羨慕的一生。

他對曹操太忠心，正是為了曹操好，他才表述他的觀點，希望曹操能夠改變既定策略。可是荀彧沒有想到人是會變的，隨著曹操的功勞越來越大，他的權力也越來越大；隨著他的權力越來越大，他的野心也越來越大。對于荀彧的建議，曹操不僅沒有采納，還要干掉手無縛雞之力的荀彧。荀彧死后被追謚為敬侯，后又被追贈太尉。