公元907年，朱溫滅唐，建立后梁。中國由此進入烽火連天的五代十國時期。

作為李唐的忠實守護者，晉王李克用與篡權滅唐的朱溫不共戴天，但李克用有勇無謀，最終不敵朱溫。李克用死后，其子李存勖繼續與朱溫對抗，朱溫死后，李存勖接著與朱溫的兒子們打，這一打就是十多年。

公元921年，為后梁末帝朱友貞龍德元年，但李存勖不承認后梁政權，依然堅持用唐昭宗的年號天祐，也就是天祐十八年。這一年二月，李存勖的盟友，鎮州節度使、趙王王镕被養子張文禮所殺，當時，李存勖正與后梁軍隊在德勝(今河南濮陽)一帶對峙，雖想為王镕報仇，但苦于難以抽身分兵。

張文禮追隨王镕多年，很清楚李存勖與王镕的親密關系，為求自保，他主動向李存勖稱臣，李存勖見狀，暫時忍下這口氣，將張文禮置之不顧，繼續與后梁對抗。張文禮是個兩面三刀之人，他一面利用緩兵之計穩住李存勖，一面又南通后梁，北結契丹，李存勖得知后很是憤怒，必欲殺掉張文禮而后快。

到了八月，此時，李存勖與后梁軍隊已經相峙半年之久，雙方均沒有再向前推進的意思。李存勖決定抓住這一時機，決定出兵誅殺張文禮，解除后方禍患，然后再戰梁軍。不料，這一軍事計劃被后梁探聽到，后梁也想借李存勖兵發鎮州這一空當，一舉拿下德勝城，繼而渡過黃河。這年十月，李存勖因事耽擱，尚未兵發鎮州，后梁大將戴思遠已經迫不及待地率軍殺過來了。

狼既然來了，就先放過兔子。李存勖迅速調動兵力與后梁軍隊展開戰斗。關于這場非著名戰役，史料幾乎一筆帶過，但《舊五代史》帝王本紀中各有零星記載。

筆者不嫌麻煩，把這些線索串聯起來，且看：“天祐十八年冬十月己未，梁將戴思遠攻德勝北城，自以中軍前進帝(李存勖)命李嗣源設伏于戚城，令騎軍挑戰。梁軍大至，帝御中軍以御之。時李從珂偽為梁幟，奔入梁壘，斧其眺樓，持級而還。梁軍愈恐，步兵漸至，李嗣源以鐵騎三千乘之，梁軍大敗，俘斬二萬計(卷二十九)。……莊宗(李存勖)命明宗(李嗣源)、存審為兩翼以抗之，自以中軍前進。……梁軍退卻，帝(李從珂)以十數騎雜梁軍而退，至壘門大呼，斬首數級，斧其望櫓而還(卷四十六)。……(石敬瑭)從明宗戰梁人于德勝渡，敗其將戴思遠，殺二萬余人”(卷七十五)。……(劉知遠)初事唐明宗，列于麾下。明宗(李嗣源)與梁人對柵于德勝，時晉高祖(石敬瑭)為梁人所襲，馬甲連革斷，帝(劉知遠)輟騎以授之，取斷革者自跨之，徐殿其后”(卷九十九)。

意思是說，龍德元年(921年)，也就是天祐十八年十月，后梁大將戴思遠率大軍進犯德勝城，李存勖自領中軍，派遣大將李嗣源、符存審為左右兩翼，迎戰來敵。李嗣源在部將石敬瑭的協助下，干掉二萬敵軍。李從珂帶領數十騎軍偽裝后混在敵軍，到敵軍軍營前開始大呼殺敵，敵軍大亂，除殺了不少敵軍外，還砍斷了敵軍的瞭望臺。此戰中，石敬瑭雖英勇殺敵，但他坐騎的披甲被敵軍砍斷，時在其麾下的小校劉知遠連忙把石敬瑭扶上自己的坐騎，為其斷后。

從歷史記載看，這場突然間爆發的戰役，雙方打得都很勇猛，有很多精彩之處。李存勖一方，臨敵不亂，陣型嚴密，將士發威，還派出了一支尖刀隊，使后梁軍隊大敗。其實，還有一個亮點，那就是在這支部隊中，提到了六個人，他們分別是李存勖、李嗣源、符審存、李從珂、石敬瑭、劉知遠。這六人，除符存審三年后病死外，其余五位均當了皇帝，而且是三個朝代，其中李存勖、李嗣源、李從珂分別為后唐莊宗、明宗、末帝，石敬瑭為后晉高祖，劉知遠為后漢高祖。這究竟是一支神馬部隊，竟然誕生了五位皇帝！當年，五位“皇帝”并肩殺敵，堪稱歷史上的一大奇觀。